Meredith Duran: Wicked Becomes You - Achtung, mit Mini-Spoiler!!

Gwen Maudsley ist eine reiche junge Frau im Großbritannien des ausgehenden 19. Jahrhunderts. In den allerhöchsten Adelskreisen schaut man sie ein wenig scheel an, da ihre verstorbenen Eltern ihr Vermögen durch ehrliche Arbeit gemacht haben. Da es jedoch der Wunsch ihrer Eltern war, daß sie einen Herrn mit Adelstitel heiratet, versucht Gwen, genau das zu tun. Leider aber wird sie gleich zweimal (von unterschiedlichen Männern) am Altar stehengelassen, und so nimmt sich Gwen vor, in Zukunft die Devise "gute Mädchen kommen in den Himmel, böse Mädchen kommen überall hin" zu beherzigen. Den Anfang macht sie mit einer Reise nach Paris. Dort trifft sie Alexander Ramsey wieder, einen alten Familienfreund. Gwen findet, daß Alex genau der richtige ist, um es mit ihm mal so richtig krachen zu lassen - und Alex, eigentlich im Begriff, die geschäftlichen Angelegenheiten seines Bruders in Ordnung zu bringen, kann sich Gwens Charme nicht ganz entziehen.

Ganz klar: der Plot ist so ausgelutscht wie ein vor drei Tagen in Betrieb genommenes Kaugummi. Aber das ist egal, denn Meredith Duran, die mittlerweile selbstverständlich einen Platz auf meiner vergleichsweise kurzen Liste von Autobuy-Autoren hat, hat überhaupt kein Problem damit, aus dieser Geschichte etwas völlig anderes zu fabrizieren als das, was man bisher kennt. Ich finde ihre Charaktere außerordentlich realistisch gezeichnet. Sie sind ein bißchen wie Zwiebeln: man entfernt eine Haut nach der anderen, bis man schließlich ihr Innerstes sehen kann.

Alex war aufgrund von Asthma-Anfällen ein schwächliches Kind, das viel Zeit in Landhäusern verbringen mußte, was ihn fürchterlich anödete. Als Erwachsener ist er gesund; zurückgeblieben ist eine nahezu panische Angst vor jeder Art von Häuslichkeit und der unbedingte Wille, seine körperliche Fitness durch alle möglichen absurden Sportarten zu fördern. Er verdient sein Geld mit Handel, wovon seine adlige Familie alles andere als entzückt ist. Deswegen ist Alex' Verhältnis zu seinem Bruder und seinen Schwestern ein wenig distanziert.

Gwen dagegen wünscht sich nichts sehnlicher als eine Familie. Ihre Eltern sind früh verstorben, ebenso wie ihr Bruder, der Alex' bester Freund war. Die beiden Männer, die sie im Stich gelassen haben, hat sie nicht geliebt und daher leidet sie auch ganz und gar nicht an Liebeskummer. Doch darüber, daß sie nun wohl allein bleiben wird, ist Gwen sehr traurig.

Im Lauf der Handlung erkennen Gwen und Alex, daß sie einander lieben, und daß letzten Endes nur das wichtig ist: daß sie zusammen sind, egal wie und wo.

Wicked Becomes You ist wie alle Meredith Duran-Bücher, die ich bisher gelesen habe, ein wundervoller, unterhaltsamer Liebesroman. Da gibt es nur eine Sache, die mich enorm stört: Alex ist ein Arschloch, zumindest manchmal. Bei allem Verständnis für seine schwierige Kindheit und sein gespanntes Verhältnis zu seiner Famile gibt es doch Dinge, die ein lebendiger Mensch nie, wirklich niemals tun darf. Und ein Liebesromanheld schon gar nicht. Zu diesen Dingen gehört es, in seinem Eisenbahnabteil eine heiße Liebesnacht mit einer Frau zu verbringen, die man schon seit ewigen Zeiten kennt und als Freundin betrachtet, und diese dann unmittelbar nach dem Akt mit den Worten: "I'm done with company for the night" rauszuschmeißen. Das geht gar nicht. Ich hätte an Gwens Stelle nie wieder mit dem Typen gesprochen.

Gwen dagegen, die ist super. Und sie hat auch kein Problem damit, Alex bei Bedarf ganz unverblümt ihre Meinung zu sagen. Als er wenig später anfängt, mit ihr zu flirten, läßt sie ihn direkt wissen, daß er "more fickle than a debutante" ist. Recht hat sie! (Alex sieht das hinterher sogar ein).

Ich wäre wegen dieser Sache ja die nächsten 20 bis 30 Jahre lang beleidigt, aber Gwen ist da toleranter als ich; und so hat das Buch auch ein Happy End.

Wicked Becomes You ist wieder ein tolles, unterhaltsames Buch mit außerordentlich lebendig wirkenden Charakteren - das einzige Problem sind die Arschloch-Anwandlungen des Helden. Das nächste Buch von Meredith Duran werde ich definitiv auch lesen.