Susis Bücherblog

Das Land der unbegrenzten...Seltsamkeiten?

2012-02-01T12:57:00.000+01:00

Verfolgt ihr auch ein wenig den Wahlkampf in den USA? Ich nur so ganz am Rande. Wer dort demnächst Präsident wird, wird sicherlich auch Auswirkungen auf die deutsche bzw. europäische Politik haben, aber wir haben ja eh keinen Einfluß darauf. Dennoch habe ich heute diesen Artikel in den Ruhr-Nachrichten, einer Dortmunder Lokalzeitung, gelesen.

Und jetzt habe ich nur noch zwei Fragen: Wer zum TEUFEL nennt denn bitte sein Kind "Molch" - oder auch "Handschuh"?? Und wie in aller Welt schaffen Menschen es mit so bescheuerten Namen, reich und berühmt zu werden?

Anne Mallory: One Night Is Never Enough

2012-01-09T23:40:00.000+01:00

London im frühen 19. Jahrhundert: Charlotte Chatsworth ist die schönste und älteste Tochter einer völlig bankrotten Familie, die unter ihrem spielsüchtigen Vater leidet. Die Mutter, der Vater und auch Charlottes jüngere Schwester sind darauf angewiesen, daß Charlotte einen reichen Mann aus guter Familie heiratet. Deswegen ist es zwingend notwendig, daß sie nicht nur schön aussieht, sondern auch einen guten Ruf und tadellose Manieren hat. In Bezug auf den zweiten Punkt ist es allerdings etwas ungünstig, daß Charlottes lieber Papa eine Nacht mit ihr für einen guten Einsatz bei einem Kartenspiel hält. Noch ungünstiger ist die Tatsache, daß der glückliche Gewinner der übelbeleumdete Spielhöllenbesitzer Roman Merrick ist - und daß Charlotte und Roman sich rettungslos ineinander verlieben und eine heimliche Affäre miteinander haben...

Jaja, ich weiß schon: wenn die Bücher mit dem Plot "nichtsnutziger Vater verzockt die Unschuld seiner unschuldigen Tochter beim Kartenspiel" durchnumeriert würden, dann würde One Night Is Never Enough höchstwahrscheinlich die Nummer 587 bekommen. Aber es gibt ja Autoren, die selbst dem ausgelutschtesten Plot noch etwas neues, spannendes abgewinnen können. Dieses Buch wurde sowohl bei Dear Author als auch bei All About Romance sehr gut bewertet und das, verbunden mit einer recht vielversprechenden Leseprobe, hat mich dazu gebracht, das Buch trotzdem zu lesen.

Tja, für mich war's leider ein Flop. Kein Flop im Sinne von "Boah, Wahnsinn! Auf was für Drogen muß man denn bitte sein, um so etwas zu schreiben??", sondern eher im Sinne von "äh...ja...ich les nachher weiter. Ich muß jetzt erstmal meinen Fußnägeln beim Wachsen zuschauen!"

Oder in anderen Worten: es ist ganz schön langweilig. Das schlimmste daran ist noch nicht mal, daß weder Charlotte noch Roman besonders interessant oder liebenswert sind - sie sind sicherlich nicht die interessantesten Liebesroman-Protagonisten, die mir jemals untergekommen sind, aber es gibt haufenweise unsympathischere, dümmere und langweiligere Charaktere. Und aus der Handlung hätte man zweifellos auch etwas machen können, obwohl nicht wirklich viel passiert, außer daß Charlotte und Roman eine Menge heimlicher Dates haben.

Das größte Problem, das ich mit dem Buch hatte, ist der Schreibstil. Jede einzelne Szene wird unendlich in die Länge gezogen. Vor allem am auf den ersten ca. 150 Seiten ist das ganz, ganz übel. Nehmen wir zum Beispiel die Beschreibung der Nacht, die Charlotte zum Einlösen der Spielschulden ihres Vaters mit Roman in dessen Spielhölle verbringt. Es dauert 13 Seiten, bis sie dort ankommt, verschiedene Leute mit ihr und über sie diskutiert haben und sie schließlich mit Roman in dessen Privatgemächern verschwindet. Weitere 37 Seiten lang verbringen Held und Heldin anschließend mit mehr oder weniger interessanten Dialogen (in deren Verlauf Roman an Charlottes Halsschlagader erkennen kann, daß sie ihn begehrt), einem Schachspiel sowie einem gemeinsamen Nickerchen.

Mein lieber Herr Gesangsverein, wenn ich an Schlaflosigkeit leiden würde, würde ich dieses Buch hüten wie einen Goldschatz. Pizzakäse und Kaugummis würden bei dieser und einigen weiteren Szenen Tränen hilflosen Zorns und Neids vergießen - wenn sie denn lesen könnten - denn niemals werden sie es schaffen, sich auch nur annähernd so lang zu ziehen.

Mit anderen Worten: One Night Is Never Enough ist ein Buch für extrem geduldige Menschen. Vielleicht wäre es das richtige Buch für Polarforscher, die 9 Monate im Jahr freiwillig Dunkelheit und ewiges Eis ertragen. Oder vielleicht auch nicht: wir wollen doch nicht, daß diese bedauernswerten Helden der Wissenschaft sich in selbstmörderischer Absicht einem Eisbären zum Fraß vorwerfen.

Aus dem Tagebuch einer Regency-Romanheldin, Teil 13

2011-12-18T18:47:00.001+01:00

Liebes Tagebuch,

heute bin ich ganz früh aufgewacht. Ich wollte doch unbedingt wissen, wie das Duell von Kevin und Lord Festerwart ausgegangen war. Es war so früh, daß diese gräßliche Bella nicht kam, als ich nach ihr läutete, damit sie mir beim Anziehen hilft. Ich mußte im Nachthemd durch das ganze Haus laufen, bis ich sie endlich im Keller hinter den Kartoffelsäcken fand, wo sie auf dem Bauch von Tom, dem Küchenjungen schlief. Und sie waren beide splitterfasernackt! Ich war noch niemals in meinem ganzen Leben so schockiert.

Als Bella und ich endlich beide angezogen waren, war es schon fast Mittag und ich fand heraus, daß Kevin das Duell unbeschadet überstanden hatte. Uff, ein Glück! Aber liebes Tagebuch, stell dir vor, er hat nach dem Duell Lord Festerwart mit in unser Haus genommen, damit wir ihn hier als meinen zukünftigen Gatten gesundpflegen! Lord Festerwart hat den Marmorfußboden in der Eingangshalle und die Treppen vollgeblutet, als sie ihn hereingetragen haben. Obendrein ist sein Blut rot und nicht blau. Er muß wohl einige Bürgerliche unter seinen Vorfahren haben. Und so einen Mann soll ich heiraten? Niemals! Bella sagte mir, daß Lord Festerwart bewußtlos in unserem Gästebett liegt. Angeblich ist seine Nase gebrochen, seine Beine sind verrenkt, und irgendwelche…Innnereien…sind aus seinem Bauch gequollen. Der arme Lord Festerwart. Irgendwie tut er mir leid. Ich glaube, ich werde eine Frau für ihn suchen, sobald ich Papa überzeugt habe, daß ich ihn nicht heiraten muß. Eine, der es nichts ausmacht, daß er so häßlich und fies ist.

Beim Mittagessen machte Papa Andeutungen, ich solle Lord Festerwart pflegen…ihm Verbände wechseln und solche Sachen…damit ich mich schon mal an ihn gewöhnen könne. Igitt, ist ja widerwärtig. Ich bin direkt nach dem Essen in die Bibliothek geflohen, weil Papa mich dort nie suchen wird. Blöd nur, daß es da so langweilig ist. So viele Bücher, und die meisten davon haben noch nicht mal Bilder! Aber ich habe etwas interessantes gefunden. Nämlich einen dünnen Band über die Geschichte der Familie Cheatbridge. Also über meine Vorfahren! Und darin waren sogar Bilder von Familienerbstücken. Unter anderem gab es ein Bild vom Amulett der sündigen Fanny. Wenn man mich fragt, ist es kein großer Verlust, daß dieses Amulett verschwunden ist. Es muß monströs häßlich gewesen sein. Es sieht wie ein goldener Apfel aus, der mit einem riesigen Rubin verziert ist. Als ich das Bild sah, hatte ich plötzlich eine phantastische Idee, wie ich Lord Festerwart loswerden und meinen Papa von seinen Schulden befreien kann, um eines Tages meine Große Liebe zu heiraten.

Also ließ ich mir von Sampson, unserem Butler, meinen Umhang holen und schlüpfte flink aus dem Hinterausgang unseres Hauses. Ich habe aber niemandem gesagt, wohin ich gehe, hihi!

Elizabeth Hoyt: Scandalous Desires

2011-12-18T14:26:00.000+01:00

Im Jahr 1738 leitet Silence Hollingbrook zusammen mit ihrem Bruder ein Waisenhaus in einem der übelsten Stadtvertel Londons. Ihr absoluter Liebling unter den Waisenkindern ist ein Baby namens Mary Darling. Eines Tages wird Mary Darling von Mickey O'Connor, einem berüchtigten Flußpiraten und Unterweltkönig, entführt. Als Silence sie zurückholen will, erfährt sie zu ihrem Erstaunen, daß Mary Darling Mickeys Tochter ist und deswegen vor dessen Erzfeind beschützt werden muß. Silence entschließt sich, bei Mickey in dessen palastartigem Anwesen zu bleiben, um auf Mary aufzupassen. Und obwohl sie dessen kriminelle Aktivitäten nicht gutheißt, ist sie gegen seinen Charme nicht gefeit, und so verlieben sich die beiden ineinander...

An diesem Buch stimmt fast alles...nicht. Ich kann kaum glauben, daß es von derselben Autorin stammt, die so eine Perle wie The Serpent Prince geschrieben hat. Meine Kurzzusammenfassung würde lauten: die Handlung ist vollkommen logikfrei, Held und Heldin sind TSTL und das einzig Positive ist, daß der Held Mickey heißt. Find ich irgendwie lustig.

Mickey ist ein richtiger Verbrecher, der im wahrsten Sinne des Wortes über Leichen geht, um seine Ziele zu erreichen. Raub und Erpressung sind sein täglich Brot. Ein schlechtes Gewissen hat er deswegen keineswegs. Am Ende des Buches wendet er sich von seinen verbrecherischen Aktivitäten ab (das ist jetzt kein Spoiler, oder? Kommt schon, das müßt ihr gewußt haben) - aber nicht etwa, weil er geläutert ist, sondern eher, um der Heldin einen Gefallen zu tun. Er wohnt in einer Art sehr opulent und kitschig ausgestattetem Palast und regiert seine Gefolgsleute mit eiserner Hand. Diese beten ihn dafür wie ein gottgleiches Wesen an und nennen ihn "Himself" (ja, mit großem H) wenn sie über ihn sprechen. In Mickeys Schlafzimmer steht ein riesiges Bed, wo er jede Nacht mit gleich mehreren Frauen verbringt (natürlich nicht mehr, nachdem unsere wackere Heldin die Szene betritt). Für seine Tochter bringt Mickey übrigens kein großes Interesse auf; die hat er nur entführt, um Silence in sein Haus zu locken.

Äußerst nervend ist auch der englische Unterschichtendialekt von Mickey. Der kam mir sehr nachgemacht vor, aber andererseits habe ich natürlich keine Ahnung, wie in London im 18. Jahrhundert die armen Menschen gesprochen haben.

Obendrein wird die Handlung im Verlauf des Buches immer absurder und unlogischer. Das fängt mit Kleinigkeiten an. Eine der adligen Wohltäterinnen des Waisenhauses fragt beispielsweise, warum denn dieses Waisenhaus unbedingt an einem so fiesen Ort wie St. Giles sein müsse. Die Antwort lautet schlicht und ergreifend, daß die meisten der Waisen just in diesem Stadtviertel geboren seien. WTF? Kinder müssen immer an dem Ort großgezogen werden, wo sie geboren wurden? Super Sache. Dann wäre ich in Dortmund-Kirchhörde aufgewachsen. Das ist wesentlich, hm, bürgerlicher als meine gute alte Heimat Dortmund-Scharnhorst. Ich wette, da stehlen die Grundschulkinder nicht schon in der zweiten Klasse ihrem Lehrer die Zigaretten, zerhacken Holzzäune mit Äxten zu Kleinholz und verlassen ihre Häuser grundsätzlich nur durch Fenster im Erdgeschoß, weil die Haustür defekt und vernagelt ist.

Aber ich schweife ab. Nach sehr kurzer Zeit übernimmt die eigentlich nur als Gast geduldete Silence die Haushaltsführung des furchteinflößenden Verbrecherkönigs, was darin resultiert, daß es gesünderes, aber widerwärtiges Essen gibt. Ich meine, gekochte Rüben? Silence läßt Mickey gekochte Rüben servieren und er will immer noch Sex mit ihr? Das Buch muß in einem Paralleluniversum spielen. Die meisten Menschen, die ich kenne, würden schon beim Gedanken an gekochte Rüben nur noch reihern. Sexy ist das nicht gerade. Obwohl wir es hier ja andererseits mit Engländern zu tun haben. Wer Pommes mit Essig und Toastbrot mit kalten Dosenspaghetti ißt, ist eh zu allem fähig.

Später im Buch wird Silence von ihrer Familie vor dem Schurken beschützt. Eine von Silences Schwestern hat in eine adlige Familie eingeheiratet, und so finde ich es ziemlich seltsam, daß alle denken, der Schurke könne Silence entführen, meucheln und niemand würde jemals herausfinden, was ihr geschehen ist. Diese Leute sind reich, berühmt und wissen, wer hinter ihr her ist. Eigentlich hat der Bösewicht überhaupt keine Chance, und das macht das Buch auch nicht gerade spannender.

Am Ende kommt dann doch noch ein klein wenig Spannung auf, weil Mickey verhaftet wird und ein grausames Ende fürchten muß - aber das kann das Buch auch nicht mehr retten. Zumal auch das Happy End mit konsequenter Unlogik herbeigeführt wird.

Das Vorgängerbuch Notorious Pleasures fand ich ja auch schon etwas doof, aber immerhin noch sehr unterhaltsam. Scandalous Desires hat dagegen nichts, was für es spricht. Ich mag den Schreibstil von Elizabeth Hoyt, aber die unlogische Handlung und die größtenteils recht dämlich agierenden Protagonisten kann er nicht wettmachen.

Aus dem Tagebuch einer Regency-Romanheldin, Teil 12

2011-11-20T16:08:00.000+01:00

Liebes Tagebuch,

auf der Kutschfahrt nach Hause haben sie alle auf mich eingeredet: Papa, Mama und Kevin. Es sei ein Riesenskandal und ich müsse Lord Festerwart unbedingt heiraten, da er mich entehrt habe. Sie wollten mir einfach nicht glauben, daß Lord Festerwart sich nur auf mich gelegt hatte, als ich ohnmächtig war! Nur Kevin hatte ein paar Worte des Trostes: "Vielleicht überlebt er ja das Duell nicht", sagte er.

Da waren Mama und Papa aber erzürnt und haben Kevin angeherrscht, daß er Lord Festerwart bloß nicht umbringen soll, weil er doch unsere Schulden bezahlen muß, wenn wir verheiratet sind. Ich habe ganz doll geweint und angeboten, daß Papa meinen Schmuck verkaufen kann und meinetwegen auch mein Pferd. Papa hat aber die Stirn gerunzelt und mich gefragt, ob ich denn nicht gemerkt hätte, daß er meinen Schmuck schon längst verkauft und durch Glassteine ersetzt hat. Und dann sagte er noch, mein Pferd sei doch nur ein Schaukelpferd (das hatte ich nicht bemerkt, weil ich Pferde und reiten hasse. Aber psst, nicht weitersagen. Sonst nehmen sie mir mein Diplom von der Regency-Romanheldinnen-Schule weg). Shocking!

Bevor wir schlafen gingen, hat Kevin mir noch zugezwinkert und gesagt, daß er Lord Festerwart zwar nicht töten, aber doch wenigstens ein wenig verstümmeln würde. So könnte man die Hochzeit etwas herauszögern.

Ich wollte Kevin erst sagen, daß er Lord Festerwart die Hände abhacken soll, damit er mich nicht anfassen kann. Ich finde ihn so ekelig! Aber dann fiel mir ein, daß ich ihm, wenn er keine Hände mehr hätte, womöglich den, äh, verlängerten Rücken abwischen muß, wenn er, äh, auf den Nachttopf geht? Oder ich muß ihn füttern? Oh neinneinnein, ich kann diesen Lord Festerwart nicht heiraten! Ich brauche unbedingt einen Plan!!

Ich glaube, ich schleiche mich jetzt erstmal in den Salon und schaue, ob noch etwas Hustensaft da ist.

Morgen sieht dann hoffentlich schon alles ganz anders aus.

Robyn Carr: Neubeginn in Virgin River

2011-11-20T04:15:00.001+01:00

Originaltitel: Virgin River

Melinda Monroe ist eine Krankenschwester und Hebamme aus Los Angeles, die nach dem tragischen Tod ihres Mannes dringend einen Tapetenwechsel braucht. So hält sie es für eine gute Idee, in ein kleines, abgelegenes Bergdorf namens Virgin River zu ziehen um als Gehilfin des einzigen dort ansässigen Arztes zu arbeiten. Als sie allerdings in Virgin River ankommt, würde sie am liebsten sofort wieder abreisen: das Haus, das man ihr zur Verfügung stellt, ist eher eine Bruchbude, der Arzt ist ein übellauniger alter Kauz, und es scheint auch nicht wirklich viel für sie zu tun zu geben. Dann findet Mel allerdings ein Findelkind, stellt fest, daß die Landschaft bezaubernd ist, und schließt die meisten Bewohner von Virgin River in ihr Herz - allen voran den Barbesitzer Jack Sheridan. So wird es nichts mit der überstürzten Abreise.

Wenn mein schwaches Gedächtnis mich nicht trügt, habe ich dieses Buch auf der Booklover Conference ertauscht. Ich war ziemlich mißtrauisch als ich anfing, es zu lesen, denn obwohl ich schon viel Gutes über die Virgin River Serie gehört hatte, befürchtete ich, daß es ein langweiliges "wir sind alle supertoll und perfekt, haben uns alle ganz doll lieb und leben in einem Idyll"-Leseerlebnis wird. Das war es aber gar nicht! (Jaha, aber nur um mich in Sicherheit zu wiegen. Von den nächsten Büchern der Virgin River Serie bekommt man Karies, aber dazu später mehr).

Zunächst mal ist Mel nicht die typische Liebesromanheldin. Anfangs wirkt sie eher, als habe sie sich aus einem Chicklit-Roman in das Buch verirrt. Sie fährt ein BMW-Cabrio, liebt schicke und teure Klamotten und ist etwas unwirsch ob der Tatsache, daß es in Virgin River keinen kompetenten Friseur zum Auffrischen ihrer Strähnchen gibt. Jack ist da schon eher typisch: er ist ein ehemaliger Soldat, der seine Kneipe in Virgin River aufgemacht hat, weil er wohl nichts besseres vorhatte. Und natürlich ist er heldenhaft, gutaussehend und ein Ex-Frauenheld.

Nach und nach schließt Mel, und damit der Leser, Virgin River und seine Bewohner ins Herz. Es sind Freaks dabei, die alle möglichen Probleme haben. In den Wäldern hausen finstere Bösewichter und bauen Cannabis an. Manchmal bedrohen sie die aufrechten Bürger des kleinen Städtchens, so daß das Buch auch ein wenig Action aufweist.

Jack ist von Anfang an an Mel interessiert, und es dauert lange - nicht gerade realistisch lange, da sie ihren verstorbenen Mann ja noch immer sehr vermißt, aber doch sehr lange - bis Mel ihn wenigstens ein bißchen an sich heranläßt, obwohl er ihr schon gefällt. Jack legt dabei eine ebenfalls nicht völlig lebensechte Engelsgeduld an den Tag.

Aber bitte sehr: das Buch ist wirklich unterhaltsam und stellenweise sogar überraschend, weil nicht genau das geschieht, was ich erwartet habe. Es ist bestimmt nicht das tollste Buch, das ich je gelesen habe, aber das Lesen hat mir Spaß gemacht - und mehr kann man doch eigentlich nicht wollen.

Mittlerweile habe ich übrigens noch einige andere Virgin River Bücher gelesen, und sie werden schlechter und schlechter. Bei all diesen heldenhaften...äh, Helden und zauberhaften Heldinnen, denen die jeweiligen Helden den Arsch mit einem mehr oder minder zaghaft gemurmelten "Liebste, wie fühlst du dich jetzt?" hinterher tragen, könnte ich echt einen Zuckerschock bekommen. Aber das ist gar nicht so schlimm. Ich habe nämlich komischerweise herausgefunden, daß diese Bücher wie Baldrian auf mich wirken. Wenn ich einen schlechten Tag hatte oder traurig bin, lese ich einfach ein bißchen in einem Virgin River Buch und kann meinen Kummer für ein Weilchen vergessen. Wie gut, daß es davon so viele gibt und ich sie ratzfatz auf mein iPad laden kann.

Aber es wäre trotzdem nicht verkehrt, wenn Robyn Carr ihren Patriotismus mal ein kleines bißchen weniger raushängen lassen könnte. Männer können auch liebenswert sein, wenn sie Freiheit und Demokratie nicht im Irak verteidigt haben!

Aus dem Tagebuch einer Regency-Romanheldin, Teil 11

2011-11-13T15:49:00.001+01:00

Liebes Tagebuch,

ich wurde wach, als etwas warmes, dickflüssiges auf mein Gesicht tropfte und ich einen gellenden Schrei vernahm.

Oh. Nein.

Oh mein Gott.

Oh, was war nur geschehen?

Als ich vorsichtig die Augen öffnete, nahm ich wahr, daß ich offenbar in meiner Ohnmacht auf ein Sofa gesunken war. Ein Mann lag auf mir und sabberte in mein Gesicht. Es war Lord Festerwart!

Der gellende Schrei kam von meiner Mama. Sie schrie immer weiter und immer lauter. Schnell füllte sich der Raum mit neugierigen Gästen. Sie tuschelten und zeigten auf mich. Ich griff nach Lord Festerwarts Halstuch, um mir den Sabber aus dem Gesicht zu wischen; dann versuchte ich, ihn von mir herunterzuschubsen. Aber er ließ sich nicht abschütteln, sondern hielt sich an meinen mittlerweile halb entblößten Brüsten fest.

Oh mein Gott. Es war ein Albtraum!

Die Schreie meiner Mama wurden immer spitzer und lauter und sie begann, sich die Haare zu raufen. Ich fühlte, wie eine entsetzliche Migräne mich überkam.

"Kann mal jemand meiner Mama das Riechsalz reichen?" brüllte ich, doch niemand hörte mir zu. Außer vielleicht Lord Festerwart, der vor Schreck rülpste und, dem sich ausbreitenden Geruch nach zu urteilen, auch unter Blähungen litt.

Dann kam endlich mein Bruder Kevin in die Bibliothek von Lord und Lady Mousy gestürmt. Ich war in meinem ganzen Leben noch niemals so froh, ihn zu sehen!

Kevin packte Lord Festerwart am Kragen und riß ihn von mir herunter. Während ich mich aufsetzte und versuchte, meine Kleidung zu richten, schlug Kevin Lord Festerwart einige Male mit der Faust ins Gesicht, bis er (also, Lord Festerwart, nicht Kevin) aus der Nase und aus dem Mund blutete und einige Zähne ausspuckte. Dann zog Kevin einen seiner Handschuhe aus und schlug Lord Festerwart damit ins Gesicht. "Sie sind ein übler Schurke und haben meine unschuldige Schwester entehrt!" rief er erbost aus. "Ich fordere Satisfaktion!"

"Wie bitte?" entgegnete Lord Festerwart verdutzt und spuckte noch einen Zahn aus.

Kevin rollte entnervt die Augen. "Ein Duell, Sie Dorfdepp! Wir werden uns im Morgengrauen duellieren, so verlangt es die Tradition. Nennen Sie mir Ihre Sekundanten und wählen Sie die Waffen!"

"Äh…können wir uns mit faulen Tomaten bewerfen?"

Lady Mousy tippte Lord Festerwart auf die Schultern. "Guter Mann, um diese Jahreszeit gibt es keine Tomaten", sagte sie.

"Tomaten sind was für Schwuchteln." Kevin rümpfte die Nase.

"Tja dann vielleicht…hm, also…Pferdeäpfel?"

"Ist ja widerwärtig", grollte Kevin. "Kommen Sie schon, versuchen Sie mal, ein Mann zu sein. Es muß was scharfes, was spitzes oder was laut knallendes sein. Ist das denn so schwierig?"

Lord Festerwart ließ resigniert die Schultern hängen. "In Ordnung", seufzte er. "Dann wähle ich Säbel. Aber wenn ich das Duell gewinne, wird Ihre werte Schwester mir ihre Hand zur Ehe reichen!"

"Einverstanden", entgegnete Kevin. "Aber wenn Sie das Duell verlieren, dann heiraten Sie Mandy."

Dann wurde ich wieder ohnmächtig.

Die Buchqual-Kontroverse

2011-11-13T15:41:00.000+01:00

Bei Irina gab es in der letzten Woche ein lustiges Video darüber zu sehen, was man alles mit einem Buch anfangen kann, das man nicht mag. Über dieses Video gab es anschließend eine etwas kontroverse Diskussion, weil es eben nicht jeder lustig fand.

Auf Gossamer Obsessions kann man dieses Video ebenfalls sehen, und passend dazu gibt es eine Rezension zu Whitney, My Love von Judith McNaught. Menschenskinder, das muß ja wirklich die Mutter aller miesen Bücher und unfaßbar grauenhaft sein. Ich glaube, ich lasse lieber die Finger davon.

Das seltsamste Buchcover des Tages...

2011-11-10T11:32:00.000+01:00

...habe ich gerade bei All About Romance entdeckt.

Und ich dachte immer, unter dem Schottenrock ist gar nichts!

Aber mal ehrlich, der Typ sieht doch so aus, als wolle er mit seinem Schottenröckchen Can Can tanzen!

Jill Sorenson: Set the Dark on Fire

2011-11-01T06:11:00.000+01:00

Shay Philips ist eine Wildhüterin im kalifornischen Hinterland. Eines Tages wird in Tenaja Falls eine Tote gefunden, die von offenbar von einem Löwen angegriffen wurde. Der neue Sheriff des Ortes, Luke Meza, möchte Shays Meinung als Expertin zu diesem Fall hören. Doch etwas ist seltsam - warum gibt es keine Blutspuren am Fundort der Leiche? Zwischen Shay und Luke funkt es sofort, doch er verhält sich ihr gegenüber merkwürdig abweisend. Dazu kommt, daß Shay noch einen ganzen Schwung anderer Probleme hat: sie muß sich um ihren jüngeren Bruder kümmern, der seine eigenen Geheimnisse hat und schließlich sogar unter Mordverdacht gerät. Obendrein macht ihr Ex-Lover bei jeder sich bietenden Gelegenheit Ärger...

Tja, idyllisch ist anders. Set the Dark on Fire scheint dem Klappentext nach ein Romantic Suspense zu sein und es ist sicherlich ein spannendes Buch - aber die Suspense-Elemente, obwohl deutlich vorhanden, kommen doch teilweise sehr kurz. Statt dessen geht die Autorin sehr detailliert auf die Personen und ihre Beziehungen untereinander ein. Ich habe schon eine Menge Bücher mit verkorksteren Charakteren als diesen gelesen. Die meisten Personen in Set the Dark on Fire - mit Ausnahme von Shays Ex-Lover Jesse Ryan und eines der Polizisten - sind ganz anständige Leute, die durch widrige Umstände in Schwierigkeiten geraten. Aber diese Schwierigkeiten sind eben so gewaltig, daß die Aufklärung des Verbrechens zeitweise in den Hintergrund verbannt wird. Luke, Shay, ihr Bruder Dylan und Angel (ein Mädchen, in das er verliebt ist) sind nicht gerade die vernunftgesteuertsten Buchprotagonisten, die man sich vorstellen kann. Oft handeln sie impulsiv und nicht gerade besonnen (das Hin und Her zwischen Dylan und Angel hat ein wenig an meinen Nerven gezerrt, aber sie sind natürlich Teenager; da kann man wohl kein Übermaß an Vernunft erwarten). Andererseits sind sie aber auch kein Haufen von überdrehten Drama Queens, so daß ich mich am Ende des Buches guten Gewissens über ein Happy End für wenigstens zwei bis drei der alles in allem doch ganz sympathischen Personen freuen konnte.

Set the Dark on Fire ist spannend und flüssig zu lesen. Ich finde, daß Jill Sorenson eine sehr talentierte Autorin ist und werde sicherlich noch mehr Bücher von ihr lesen. Leider kam der Suspense-Teil hier für meinen Geschmack ein bißchen zu kurz, aber ich hatte an dem Buch trotzdem Spaß.

Sagt die Maus zum Löwen...

2011-10-09T15:54:00.000+02:00

Sorry, Leute. Ich konnte mich nach dem, äh, Genuß der Leseprobe nicht dazu durchringen, das Buch mit den Rindvieh-Gestaltwandlern komplett zu lesen. Vielleicht, wenn ich mal sturzbetrunken bin?

Dafür habe ich aber was anderes interessantes gefunden. Natürlich wieder mal im Romantic Times Magazin und bei Siren Publishing. Aber seht selbst:

Joyee Flynn: Squeak and a Roar

Es geht - was sonst? Um die leidenschaftliche Liebe zwischen einem Maus-Gestaltwandler und einem Löwen-Gestaltwandler. Letzterer trägt im Übrigen den schönen Namen Ant - also Ameise. Ich finde ja, daß der Geschichte zum echten Klassiker noch ein Dreier mit einem Elefanten fehlt, aber was weiß ich schon?

Tami Hoag: Secrets to the Grave

2011-10-09T15:18:00.000+02:00

Im Jahr 1986 hat sich das kleine kalifornische Städtchen Oak Knoll kaum vom Entsetzen über die Taten eines Serienmörders erholt, als schon wieder ein Mord geschieht: die Künstlerin Marissa Fordham wird tot in ihrem abgelegenen Haus gefunden. Bei ihr ist ihre 4jährige Tochter Haley, die jedoch so traumatisiert ist, daß sie nichts zum Tathergang sagen kann. Fieberhaft sucht die Polizei mit Hilfe des Profilers Vince Leone nach Hinweisen, doch für jedes gelöste Rätsel tauchen mehrere neue auf: Marissa war nicht die, die zu sein sie vorgab. Neben ihrer Mentorin Milo Bordain haben offensichtlich auch deren Ehemann und Sohn etwas zu verbergen, ganz zu schweigen von Marissas Freund, einem buchstäblich verückten Universitätsprofessor, und dessen Assistenten. Obendrein verschwindet auch noch Marissas Freundin Gina spurlos...

Secrets to the Grave ist, wie alle neueren Bücher von Tami Hoag, ein außerordentlich spannendes Buch. So spannend, daß ich auf meinen Nägeln gekaut hätte, wenn ich zum Nägel kauen neigen würde. Die Autorin legt ständig neue falsche Fährten und läßt ihre Ermittler die erschütterndsten Dinge über die Bekannten der Toten herausfinden. Alle haben finstere Geheimnisse, aber natürlich wurde haben nicht alle aufgrund dieser Geheimnisse auch getötet. Die Beschreibung der Polizeiarbeit ist faszinierend, denn obwohl das Buch im Jahr 1986 spielt, was mir gar nicht soo lange her vorkommt, steckte die Benutzung von Computern da natürlich noch in den Kinderschuhen. DNA-Spuren kamen als Beweise noch nicht in Frage, und, was man sich heute gar nicht mehr vorstellen kann: wenn man in der Wildnis gestrandet ist, dann ist man in der Wildnis gestrandet. Keine Handys!

Interessant auch, wie berechnend der psychologisch geschulte Vince in seinem Umgang mit dem verückten Professor ist, um aus ihm Informationen herauszuholen. Trotzdem verliert er nie sein Mitgefühl mit Zander oder einer der anderen Personen, die er befragt.

Secrets to the Grave ist Thriller pur - es gibt einige wenige süße, liebevolle Momente zwischen Vince und seiner Frau Anne, aber es ist definitiv keine Liebesgeschichte. Wer aber mal etwas richtig spannendes lesen und bis zum Ende grübeln möchte, wer denn jetzt der Mörder war, der ist hier genau richtig. Von mir gibt's eine klare Empfehlung für dieses Buch.

Leighton Gage: Buried Strangers

2011-09-20T02:34:00.001+02:00

Als in einem Waldstück in der Nähe von São Paulo in Brasilien mehrere Leichen gefunden werden, wird die Bundespolizei in Gestalt von Chefinspektor Mario Silva zur Hilfe gerufen. Zunächst ist es schwierig, die Toten zu identifizieren, und es gibt scheinbar kein Motiv für die Morde - bis sich schließlich ein grauenhafter Verdacht in eine ungeheuerliche Gewißheit verwandelt...

Buried Strangers ist wieder ein ultra-harter Krimi mit dem Schauplatz Brasilien. Für Leute mit schwachen Nerven ist dieses Buch wirklich nichts, aber es ist extremst spannend und hat diesmal eine wesentliche straffere Erzählweise als das Vorgängerbuch Blood of the Wicked. Wieder werden die teilweise sehr üblen Zustände in Brasilien und die extremen Unterschiede zwischen dem Leben der reichen und der armen Leute in den schillerndsten Farben geschildert. Ich kann natürlich nicht einschätzen, wie realistisch das alles ist, und der Autor scheint kein Brasilianer, sondern ein Amerikaner zu sein. Aber zumindest wirkt es sehr realistisch. Mir wurde beim Lesen jedenfalls mal wieder so richtig klar, wie gut wir es hier in Mitteleuropa eigentlich haben.

Da gibt es Leute, die in den allerärmlichsten Verhältnissen leben, und die ihren Arbeitgebern, sofern sie Arbeit haben, schutzlos ausgeliefert sind. Am anderen Ende des Spektrums befinden sich jene, die sich fast alles leisten können; sogar neue Organe wie Lungen und Herzen, wenn nur das Geld stimmt. Die einen tun alles, um zu überleben - die anderen verteidigen ihre Privilegien mit Zähnen und Klauen. Auch die Polizei ist bis in die höchsten Ränge von Korruption durchdrungen.

Selbst diejenigen, die sich Eigenschaften wie Güte, Aufrichtigkeit und Mitgefühl bewahrt haben, haben ihre dunklen Seiten und neigen gelegentlich dazu, etwas illegales zu tun - bis hin zur Selbstjustiz.

Buried Strangers ist oft bestürzend und schockierend. Aber es ist auch ein wahnsinnig spannendes Buch, das ich in einem Rutsch durchgelesen habe. Eine unbedingte Empfehlung von mir für alle Leser mit starken Nerven.

Aus dem Tagebuch einer Regency-Romanheldin, Teil 10

2011-09-18T04:36:00.001+02:00

Liebes Tagebuch,

es war so aufregend! Also, nicht die Sache mit Bella und Kevin und Ricky gestern abend. Da habe ich noch eine Menge lautes Stöhnen und Keuchen und Peitschenschläge gehört (nun ja, Kevin ist immerhin Papas Erbe, nicht war? Da muß er wohl auch gelegentlich die Dienstboten züchtigen), aber Bella ist nicht in mein Zimmer gekommen.

Nun ja, nachdem der Fremde in Lord und Lady Mousys Bibliothek meine Kleidung aus dem Weg geschoben hatte, packte er meine Schultern, schob…irgendwie…seine Beine zwischen meine und plötzlich merkte ich, daß mich etwas längliches warmes…da unten…berührte. Da, wo ich mich nicht waschen darf! (Hat mein Kindermädchen immer gesagt). Dann packte mich der Fremde und hob mich hoch, so daß ich meine Beine um seine Hüften schlingen mußte, um nicht wie ein nasser Sack auf den Boden zu plumpsen. Und plötzlich rutschte das längliche warme in mich hinein! So ein seltsames Gefühl. Irgendwie…beglückend? Der Fremde setzte meinen entblößten verlängerten Rücken auf dem Schreibtisch ab (hoffe, daß ich da jetzt keine Tintenflecken habe, kann aber leider nicht hinschauen; Bella muß morgen mal nachsehen) und begann sich auf und ab zu bewegen und so eigenartig zu grunzen. Ich bemerkte, daß ich laut stöhnte. Der Fremde bewegte sich immer schneller. Plötzlich öffnete sich die Tür der Bibliothek und ich sah – nun ja, keine Ahnung, wer das war. Der Kleidung nach muß es wohl ein Lakai von Lord und Lady Mousy gewesen sein. Er schloß die Tür ganz schnell und muß fortgegangen sein, und das war gut, denn ich konnte mich nur noch auf den Fremden konzentrieren, dessen Gesicht nun gerötet und schweißgebadet war, und dessen Mund sich an meinem Hals festgesaugt hatte. Es war so unbeschreiblich wundervoll, und Wellen der unglaublichsten Gefühle überkamen mich und wollten gar nicht mehr aufhören, bis der Fremde ganz plötzlich laut stöhnte und ich merkte, wie an meinen Beinen etwas warmes und dickflüssiges herunterlief.

Eigenartig, das. Ich muß Kevin danach fragen. Jedenfalls war ich gar nicht mehr traurig, daß ich keine Süßigkeiten im Schreibtisch gefunden hatte und auch nicht wußte, was aus der Salami geworden war. Verdutzt starrte ich den Fremden an und sagte das erste, was mir einfiel: "Wer…wer sind Sie?"

Der Fremde lächelte mich an, aber es war ein etwas unangenehmes Lächeln. "Du, meine Süße, kannst mich Freddy nennen, wenn wir unter uns sind. Aber deinem Papa kannst du viele Grüße von Frederick St.Moron, dem Herzog von Steelyballs ausrichten. Und bei der Gelegenheit kannst du ihm auch sagen, daß ich erwarte, daß er in Zukunft etwas mehr unternimmt, um das Amulett der Sündigen Fanny zu finden. Da reicht es nicht, daß er mir seine schöne Tochter hinterherschickt, damit sie mich verführt! Dieses Amulett gehört den St.Morons seit Generationen, und deine nichtswürdige, ehrlose Familie hat es gestohlen!" Nun hatte der Fremde, also der Herzog, sich wohl in Rage geredet, und schon hatte er auch seine Kleidung gerichtet und war verschwunden.

Und ich? Ich japste nach Luft, so sehr, daß mindestens die Hälfte der Schnüre an meinem Korsett gerissen sind. Dann wurde ich an Ort und Stelle bewußtlos!

Voilà, je vous présente...

2011-09-11T13:51:00.000+02:00

Ich weiß, es gibt da draußen in der großen weiten Welt viele Anne Stuart Fans. Ich gehöre nicht dazu; ich habe nämlich eine recht niedrige Arschloch-Helden-Toleranzschwelle. Nun ist es aber so, daß ich über den DearReader.com Romance Bookclub jede Woche per e-mail Leseproben von Liebesromanen bekomme. Oft werden da etwas ältere Exemplare vorgestellt, aber in der letzten Woche war Breathless von Anne Stuart dran. Ich habe gar keine Zeit gehabt, mir die Leseproben richtig durchzulesen, aber etwas fiel mir doch auf: der Name des Helden! Der heißt nämlich

Lucien de Malheur

WTF? Was kommt denn da als nächstes? Der Duc du Schlechtes Karma? Mademoiselle Dumm Gelaufen?

Und noch wichtiger: wird es ein Crossover-Buch von Anne Stuart und J.R. Ward geben, in dem sich der grauenhaft gefährliche, fürchterlich leidende und Lederkleidung tragende Vampir Mhächtig Anhgepisst unsterblich in die französische Aristokratin Princesse de Pleiten-Pech et Pannen verliebt?

Pamela Clare: Extreme Exposure

2011-09-11T13:24:00.001+02:00

Kara McMillan ist Journalistin bei einer Tageszeitung in Colorado. Schon seit Jahren hat sie sich für nichts anderes interessiert als die Erziehung ihres kleinen Sohnes Connor und ihre Arbeit. Eines Tages überschlagen sich jedoch die Ereignisse: ehe sie es sich versieht, hat Kara eine heiße Affäre mit Reece Sheridan, einem attraktiven, intelligenten, integren und kompetenten Politiker (na klar doch) und ist gleichzeitig einem Skandal auf der Spur: eine Firma, die Zement herstellt, scheint gegen jedes der Menschheit bekannte Gesetz gegen Umweltverschmutzung zu verstoßen. Schon bald steckt Kara in der Zwickmühle: Unbekannte bedrohen sie und verüben Anschläge auf sie - etwa die Zementfirma? Und welche Verbindung hat Karas neuer Liebhaber zu dieser Firma?

Eins muß man Pamela Clare lassen: sie hat ein Händchen für ziemlich außergewöhnliche Szenen - und unfreiwillige Komik, aber dazu später mehr. Der Anfang des Buches ist bewundernswert schräg: Da geht Kara mit einer Freundin aus, betrinkt sich und fängt direkt an, Reece, den sie bisher nur beruflich von einem Interview kannte, faszinierende Details über ihre sexuellen Vorlieben zu erzählen. Das ist ja die Wucht in Tüten. So betrunken könnte ich überhaupt nicht sein! Aber egal: Reece steht auf Kara, Kara fährt auf Reece ab, und so könnte die Liebesgeschichte ihren Lauf nehmen, wenn Karas Gewissenbisse wegen ihres kleinen Sohns dem nicht im Weg stünden. Diese Bedenken kann Reece aber nach und nach ausräumen.

Etwas spannender ist da schon der Suspense-Plot, wenn ich diesen Anglizismus mal ausnahmsweise benutzen darf (ja, darf ich. Ist ja mein Blog). Kara bekommt unter größter Geheimhaltung Hinweise und vertrauliche Unterlagen von einem Mitarbeiter der Zementfirma. Sie schafft es, heimlich das Werksgelände der Firma aufzusuchen und dort Fotos zu machen und Wasserproben zu entnehmen. Ein bißchen wie Julia Roberts in Erin Brockovich. Als Kara aber auch noch anfängt, die Anwohner in der Umgebung der Firma zu befragen, bemerken deren Verantwortliche offensichtlich, daß etwas im Busch ist, und von da an wird es richtig gefährlich.

Extreme Exposure ist ein spannendes Buch und das Lesen hat mir wirklich Spaß gemacht. Aber es ist schon eher das, was ich als "fluffy" bezeichnen würde. Insbesondere mit dem Helden hatte ich so meine Probleme. Reece Sheridan ist eigentlich ein Lehrer, der sich ins Amt des Senators wählen ließ, um seinen Schülern zu beweisen, daß die Beteiligung jedes einzelnen Bürgers am politischen Geschehen möglich und sinnvoll ist. Er sieht gut aus, ist ein toller Liebhaber, unbestechlich, selbstlos, treu, ehrlich, zuverlässig und reich. Oder mit anderen Worten: daß es jemanden wie ihn gibt, ist ungefähr so wahrscheinlich wie die Landung eines Ufos auf meinem Balkon innerhalb der nächsten 5 Minuten. Hier in Dortmund sind schon die Kommunalpolitiker weltfremd, inkompetent, korrupt, verlogen und nur auf ihren eigenen Vorteil bedacht. Nichts deutet für mich darauf hin, daß das auf Landes- oder Bundesebene irgendwie anders sein könnte. Abgesehen davon fällt mir nicht ein einziger Politiker ein, den man auch nur im entferntesten als gutaussehend bezeichnen könnte. In den USA werden die Verhältnisse in der Hinsicht wohl auch nicht großartig anders sein.

Immerhin hat Extreme Exposure aber die etwas zweifelhafte Ehre, einen der bescheuertsten Sätze in der Geschichte der Literatur zu beinhalten. Ich kichere jetzt noch, wenn ich dran denke. Gegen Ende des Buches wollen die Bösen Kara nämlich töten, in dem sie sie in einen Ofen stecken (ich bin aus der Beschreibung nicht ganz schlau geworden, aber es könnte sich um einen Drehrohrofen handeln). Egal, Kara hat jedenfalls schlagkräftige Argumente, die selbst den kaltblütigsten Mörder von seiner grausen Tat abhalten würden:

The blast of heat took her breath away. The white-orange blaze was painfully bright even in the daylight, and the roar was like that of a freight train. Red, glowing bricks lined the interior, even the door. She turned her face away and shut her eyes against the glare. "Killing me constitutes a major violation of the First Amendment!"

Yup. Die Bösewichter sind davon genauso beeindruckt wie ich, aber gerettet wird Kara natürlich trotzdem.

Abschließend noch ein paar Worte der Warnung: wer an Diabetes leidet, sollte auf gar keinen Fall auch nur daran denken, den Epilog dieses Buches zu lesen. Das ist mein Ernst. Ich habe es getan und merkte schon beim Lesen, wie sich Karies über meine Zähne ausbreitete. Ich liebe Happy Ends, und ich mag Süßigkeiten, aber was zuviel ist, ist zuviel.

Aus dem Tagebuch einer Regency-Romanheldin, Teil 9

2011-09-03T02:36:00.000+02:00

Liebes Tagebuch,

die Bibliothek von Lord und Lady Mousy ist ganz schön armselig. Da sind noch nicht mal Süßigkeiten im Schreibtisch versteckt! Wenn ich einen Schreibtisch hätte, dann würde ich in die Hälfte der Schubladen Süßigkeiten und in die andere Hälfte kleine Flaschen mit Hustensaft legen. So hätte ich immer, was ich brauche.

Während ich die Schubladen des Schreibtischs öffnete, hörte ich plötzlich ein Räuspern hinter mir. Und als ich mich umdrehte – ich wurde ein bißchen rot, weil ich mir nicht sicher war, ob Lord und Lady Mousy damit einverstanden sind, daß ich in ihrem Schreibtisch Süßigkeiten suche – sah ich, daß der Fremde von Lady Sandcastles Ball hereingekommen war!

Oh, er ist ja so anbetungswürdig. Er hat unglaublich breite Schultern. Aber er hat etwas grimmig geguckt und die Stirn gerunzelt. "Was machst du kleine Hexe denn da?" hat er mich angeherrscht.

Oh je. Im Ausredenerfinden hatte ich zwar eine 2 in der Schule – aber…unserere Lehrerinnen waren ja auch nicht so attraktiv und maskulin wie dieser Fremde. Ich fürchte, ich habe ein bißchen herumgestammelt und etwas in der Art von "Ich…äh, also…mir ist was runtergefallen…ein Familienerbstück. Das Amulett von meiner Ur-ur-ur-Oma Fanny. Sie war, äh…zwei Wochen lang die Geliebte von Charles II!" gesagt. (Meine Lehrerin Miss Dunwick hat immer gesagt, daß nahezu jede britische Adelsfamilie eine Urahnin hat, die die Geliebte von Charles II war. Und dann hat sie noch gesagt, daß wir deswegen alle miteinander verwandt und irgendwie inzestgeschädigt sind. Was kann sie damit nur gemeint haben??).

Der Fremde sah beeindruckt aus. Er runzelte zwar immer noch die Stirn, aber er sagte, er würde mir beim Suchen helfen. Dann kam er auf mich zu und packte meine Hüften! Er riß mich an sich und plötzlich biß er mich ins Ohrläppchen und rieb seine Vorderseite an mir. Ich spürte etwas hartes, längliches, etwa in der Höhe meines Bauchnabels – ob er wohl von Lady Mousys Buffett eine Salami mitgenommen hatte? Aber egal: plötzlich begann der Fremde mich zu küssen und gleichzeitig am Ausschnitt meines Kleids zu ziehen. Es war so aufregend! Ich konnte keinen klaren Gedanken mehr fassen, und ich hörte ein lautes Stöhnen und merkte, daß ich das selbst war! Mir fiel plötzlich ein, daß es mittags schon wieder nur Schafsinnereien gegeben hatte, und so griff ich nach der Salami, die plötzlich noch größer wurde, und der Fremde ließ von meinem Ausschnitt ab und schob meinen Rock und meinen Unterrock und meinen Unter-Unterrock hoch und dann…

…oh. Ich muß das Licht ausmachen. Nebenan quiekt Bella ganz laut, und wer weiß, vielleicht ärgert sie sich gerade über Kevin und kommt gleich rüber, um ihren Zorn an mir und meiner Katze auszulassen! Ich muß ganz schnell tun, als würde ich schlafen.

Der rustikale Rinderwirt Rhett und seine bovinen Brüder oder: viele Kühe machen Mühe

2011-08-30T01:36:00.000+02:00

Im Mai war ich ja erschüttert, als ich herausgefunden hatte, daß es Literatur über Rindviecher-Gestaltwandler gibt. Genau genommen rollen sich mir beim Gedanken daran immer noch die Zehennägel auf.

Aber jetzt kommt's: Jane von Dear Author besaß tatsächlich genug Nervenstärke, um dieses Highlight der erotischen Gestaltwandler-Literatur zu lesen! Unfaßbar, aber wahr, und hier könnt ihr die Rezension lesen.

Ich weiß nicht..ich bin ein ganz winziges, klitzekleines bißchen in Versuchung, das Buch selbst zu lesen. Einfach um sagen zu können, daß ich das bescheuertste Buch aller Zeiten gelesen habe. Andererseits gibt es höchstwahrscheinlich in ganz Nordrhein-Westfalen nicht genug Alkohol, um das zu ertragen, also lasse ich es doch lieber bleiben.

Stefan Holtkötter: Bullenball

2011-08-28T15:54:00.001+02:00

Im Münsterländischen Hinterland tobt völlig unerwartet das Leben: Kurz vor dem sogenannten Bullenball, wo sich alljährlich die gesamte Landbevölkerung trifft, wird in der Veranstaltungshalle ein Sicherheitsmann getötet. Während die Polizeit in Gestalt des Hauptkommissars Bernhard Hambrock noch versucht, den Tathergang zu klären und mögliche Verdächtige ausfindig zu machen, erhält eine nahegelegene Schule Drohungen von einem angeblichen Amokläufer. Obendrein gibt es Anschläge auf die Jazzband, die beim Bullenball auftreten soll und in der fast jeder mitspielt, der in der Lage ist, ein Instrument zu halten. Bei dem langerwarteten Fest, das gleichzeitig Schauplatz des Junggesellenabschieds eines jungen Hochzeitspaars ist, spitzt sich die Lage dramatisch zu...

Als Krimi funktioniert das Buch. Es ist spannend geschrieben, und genauso wie die Polizei tappt der Leser lange Zeit im Dunkeln in Bezug auf die Frage, wer wem was getan hat oder antun möchte. Es gibt einfach jede Menge Verdächtige: frustrierte Erwachsene, gemobbte Jugendliche, eine von ihrem Angebeteten verschmähte Frau und einen Beinah-Pädophilen. Aber genau das ist auch das Problem: das Buch ist höllisch deprimierend, weil von allen Personen kaum jemand auch nur ein kleines bißchen Lebensfreude an den Tag legt, bzw. Grund dazu hätte. Selbst der Kommissar schiebt ständig Frust, weil er seine Frau vermißt - dabei ist sie weder abgehauen noch gestorben, sondern nur für eine Woche bei ihren Eltern in den Niederlanden!

Bei einigen Personen kommt man auch nicht so wirklich dahinter, warum sie es denn nun eigentlich so fürchterlich schwer haben - da gibt es jede Menge Andeutungen, daß dieser oder jener eine wirklich schlimme Kindheit gehabt habe, aber man erfährt nicht, was genau eigentlich so schlimm war.

Insgesamt ist Bullenball ein spannendes Buch, aber es gibt keine besonders liebenswerten Charaktere, und der Lesespaß bleibt leider weitestgehend auf der Strecke.

Aus dem Tagebuch einer Regency-Romanheldin, Teil 8

2011-08-16T00:54:00.000+02:00

Liebes Tagebuch,

ich bin ganz aufgewühlt und kann nicht einschlafen. Nun ja, ich könnte vielleicht einschlafen, wenn Kevin in seinem Schlafzimmer nicht so komische Geräusche machen würde. So eine Mischung aus Stöhnen und Schreien. Ich glaube, Bella ist wieder mit der Peitsche auf ihn losgegangen und einer unserer Stallburschen (er heißt Ricky und ist gebaut wie ein Schrank) ist vorhin mit einem Strick in der Hand und einer ganz seltsamen Ledermaske vor den Augen in Kevins Zimmer verschwunden. Eigenartig. Ich bin mir ganz sicher, daß es in Kevins Zimmer gar keine Pferde gibt.

Vor meinen Eltern konnte ich natürlich nicht so tun, als hätte ich die Maul- und Klauenseuche. Deshalb habe ich mir das Gesicht und die Hände mit Salz abgerubbelt, so daß sich meine Haut gerötet hat. Meinen Eltern habe ich einfach gesagt, der Schafsmagen, den wir heute Mittag hatten, sei mir nicht bekommen und ich hätte einen Ausschlag. Mama und Papa haben besorgt geguckt und gesagt, ich solle Lord Festerwart aus dem Weg gehen, damit er mich so nicht sieht. Das war gut. Wenn ich Lord Festerwart dennoch begegnete, wollte ich ihm sagen, eine Wunderheilung hätte mich schon fast – aber nur fast – von der Seuche befreit.

Als wir bei Lady Mousy ankamen, sah ich, daß der Fremde aus Lady Sandcastles Garten auch da war! Ich wollte schon auf ihn zugehen und ihn fragen, ob er…das…von gestern abend…noch mal mit mir machen könnte, als mir einfiel, daß ich ja einen vorgetäuschten Ausschlag hatte. Also wollte ich zu Mama sagen, daß ich meine Nase pudern gehe, aber sie hat gar nicht auf mich geachtet. Papas Gesicht wurde nämlich ganz rot und sein Hals schwoll ganz furchtbar an, als würde er (also, mein Papa) gleich platzen. Da mußte wohl der Herzog von Steelyballs irgendwo in der Nähe sein. Ich wüßte so gern, warum Papa ihn so haßt und wie er wohl aussieht? Ob er und Papa sich wohl in Papas Jugend (vor hundert Jahren oder so?) um Mamas Gunst duelliert haben?

Jedenfalls ist mit Papa nicht gut Kirschen essen, wenn er sich so aufregt. Ich bin vorsichtshalber weggelaufen und habe mich in der Bibliothek von Lord und Lady Mousy versteckt.

In der Bibliothek war es langweilig. Da waren lauter Bücher. Und keins davon hatte Bilder! In einer Ecke stand ein Schreibtisch. Ich habe in alle Schubladen geschaut weil ich dachte, es seien vielleicht irgendwo Süßigkeiten versteckt.

Ben Aaronovitch: Midnight Riot

2011-08-14T02:48:00.000+02:00

Peter Grant ist ein junger Polizist in London, der eines Tages unversehens entdeckt, daß es nicht nur Geister und Magie und übernatürliche Wesen gibt, sondern daß er mit den Geistern auch sprechen kann. Das trifft sich gut, da London gerade von einer Welle äußerst brutaler und völlig unerklärlicher Morde heimgesucht wird. Ehe er es sich versieht, wird Peter der Azubi von Chief Inspector Thomas Nightingale, der bei der Londoner Polizei dafür zuständig ist, magische Verbrechen aufzuklären. Gemeinsam versuchen sie, weitere grausame Verbrechen zu verhindern...

Ich bin ja nicht der größte Fantasy-Fan weit und breit, aber Midnight Riot ist wirklich klasse und eine ganz klare Empfehlung - allerdings nur für Leute, die damit leben können, wenn ein Buch in der Ich-Form geschrieben ist.

Ich höre ja im Radio oft den Sender BFBS, das ist der britische Soldatensender. Dabei fällt mir ganz oft auf, wie sehr sich doch das britische vom amerikanischen Englisch unterscheidet. Das ist bei Midnight Riot auch der Fall: man hört Peter, den Erzähler, quasi mit seinem englischen Akzent sprechen, wenn man das Buch liest.

Die Geschichte selbst ist noch nicht mal das tollste an dem Buch, obwohl sie okay ist: es geht um das Böse schlechthin, um Schauspieler und Mörder aus dem 17. Jahrhundert, und um Flußgötter. Aber was mich vor Begeisterung wirklich umgehauen hat, ist der Humor. Es macht einfach einen Riesenspaß, dieses Buch zu lesen, und die Dialoge sind Gold wert.

Da ist zum Beispiel ein Gespräch ganz zu Anfang des Buches, als Peter seinen zukünftigen Lehrmeister Thomas Nightingale gerade erst kennengelernt hat:

"So magic is real", I said. "Which makes you a...what?"
"A wizard."
"Like Harry Potter?"
Nightingale sighed. "No", he said. "Not like Harry Potter."
"In what way?"
"I'm not a fictional character", said Nightingale.

Großartig, oder?

Oder wie wäre es mit der Szene, als Peter - um seiner umfassenden Ausbildung als Zauberer willen - in das riesige, gewaltige Haus von Thomas Nightingale einzieht und entdeckt, daß dort der Wissenschaftler Isaac Newton (ihr wißt schon: der mit dem Apfel) verehrt wird:

Carved above the lintel were the words SCIENTIA POTESTAS EST.

Science points east, I wondered. Science is portentous, yes? Science protests too much. Scientific potatoes rule. Had I stumbled upon the lair of dangerous plant geneticists?

Großartig. Einfach großartig.

Oder dies hier:

Something round and dirty and white was resting near my foot. It was a skull, I picked it up.
"Is that you, Nicholas?", I asked.
"Put that down, Peter", said Nightingale. "You don't know where it's been."

Also: Midnight Riot ist ein großartiges, phantastisches, absolut lesenswertes Buch mit einer nicht gerade wahnsinnig originellen Handlung, aber mit einem Schreibstil und einem Sinn für Humor, der mich vor Begeisterung umhaut. Lest es!

Aus dem Tagebuch einer Regency-Romanheldin, Teil 7

2011-08-03T03:11:00.000+02:00

Liebes Tagebuch,

Bella war sehr übellaunig, als sie von ihrem Ausflug mit Lord Festerwart zurückkam. Ich verstehe gar nicht, warum. Für ein Mitglied der Unterschicht wie Bella muß es doch unglaublich schön sein, mit einem echten Lord einen Ausflug zu machen, nicht wahr? Aber Bella hat nur gesagt, Lord Festerwart habe versucht, in ihre derrière zu kneifen und in ihr Dekolleté zu sabbern. Dann ist sie schnurstracks in den Garten gerannt. Nach ganz hinten, wo diese komischen Pflanzen mit den vielen Blättern stehen, die unsere Dienstboten immer trocknen und die so seltsam riechen, wenn sie sie rauchen.

Das war gut. Wenn Bella diese Pflanzen geraucht hat, läßt sie meistens sogar meine Katze für mehrere Stunden in Ruhe. Allerdings behauptet Alphonse – das ist unser französischer Koch – daß sie dann die ganze Küche leerfrißt. Aber ich glaube, das stimmt gar nicht. Na ja, einmal vielleicht. Da hat Alphonse uns zum Abendessen Löwenzahntee und ein paar vertrocknete Brotkrusten vorgesetzt! Papa war sehr wütend und hätte Alphonse beinah entlassen. Das hat er dann allerdings doch nicht gemacht, weil Alphonse sagte, er könne sofort eine Anstellung beim Herzog von Steelyballs bekommen. Der Herzog ist nämlich Papas Erzfeind.

Heute abend sind wir übrigens bei einem musikalischen Abend bei Lady Mousy. Papa sagt, ich soll etwas hübsches anziehen, weil Lord Festerwart auch dasein wird. Oh je, das wird schwierig. Lord Festerwart denkt doch, ich hätte die Maul- und Klauenseuche! Vielleicht sollte ich mir eine Kuh suchen oder ein Schaf, und versuchen, mich wirklich mit dieser Krankheit anzustecken. Aber wie soll ich bis heute Abend mitten in London ein Schaf finden? Also, ein lebendiges. Ein totes habe ich ja fast jeden Tag auf dem Teller. Manchmal auch nur die Eingeweide. Mit Pfefferminzsauce…Oh! Ich frage mich, ob die Schafe wohl schon tot sind, wenn Alphonse sie kauft?

Jaci Burton: The Perfect Play

2011-08-03T03:03:00.000+02:00

Oder auch: das Buch mit Sabber-Garantie. Für die meisten von euch, wenn auch nicht so unbedingt für mich.

Mick Riley ist ein berühmter Footballspieler, der auf einer Party die Event-Planerin Tara Lincoln kennenlernt. Zwischen Mick und Tara funkt es sofort, nur leider hat Tara ungefähr eine Milliarde plausibler und nicht wirklich plausibler Gründe, sich nicht auf eine Beziehung mit Mick einzulassen. Darunter firmieren auch die Tatsachen, daß sie die alleinerziehende Mutter eines Teenagers ist, sie schrecklich viel Arbeit mit ihrer Firma hat, und überhaupt. Neben Tara selbst gibt es noch jemanden, der nicht gerade entzückt von Micks und Taras Liebesbeziehung ist, und das ist seine Managerin Elizabeth Darnell. Die findet es nämlich wesentlich lukrativer, Mick bei jeder möglichen und unmöglichen Gelegenheit mit irgendwelchen weiblichen Promis über rote Teppiche flanieren zu lassen. Und so nimmt der Weg zum Happy End über 300 Seiten in Anspruch.

Warum wollte ich das Buch eigentlich lesen? Am Cover kann's nicht gelegen haben, ich stehe gar nicht auf so übertrieben muskulöse Typen die so aussehen, als würden sie wer weiß was für Pillen einwerfen...na ja, vielleicht war's die Leseprobe. Die hat schon ein bißchen mehr versprochen, als das Buch gehalten hat.

Das heißt nicht, daß The Perfect Play ein fürchterlich mieses, grottiges Buch ist. Es liest sich wirklich ganz angenehm, ist nicht langweilig, und hat ein paar ganz sympathische Charaktere.

Die Heldin gehört leider nicht dazu, denn die ist eine zickige Dumpfbacke. Anfangs ziert sie sich ganz fürchterlich, weil der Held mit ihr ausgehen will ("Aber das geht doch nicht! Ich bin doch eine alleinerziehende MUTTER!!!") - wobei ihr Sohn allerdings 14 oder 15 ist. Da kann der muntere Knabe ja wohl mal so langsam damit klarkommen, daß Mama einen Freund hat, oder?

Aber okay. Was ich noch schlimmer fand, war eine Szene weiter hinten im Buch. Tara weiß nämlich von Anfang an, daß Mick auf Wunsch seiner Managerin immer wieder mit irgendwelchen Schauspielerinnen zu Wohltätigkeitsveranstaltungen oder ähnlichen Gelegenheiten erscheint. Einmal ist es so kurzfristig, daß er vergißt, ihr vorher Bescheid zu sagen - und es handelt sich ausgerechnet um eine Veranstaltung, die Tara organisiert hat. Sofort zickt sie fürchterlich rum und macht Schluß mit Mick. Der Ärmste hat ein entsetzlich schlechtes Gewissen, aber ich saß nur da und dachte: was soll denn dieses ganze Theater?

Dazu kommt, daß die Dialoge ziemlich lausig sind. Größtenteils sind sie sehr gestelzt - so redet einfach niemand.

Ich muß The Perfect Play nicht unbedingt noch mal lesen, und den Nachfolgeband, Changing the Game, möge auch lesen wer will - aber für ein paar angenehme Lesestunden mit einem netten, aber irgendwie langweiligen Helden, einer zickigen Heldin und mehr expliziten Sexszenen als der durchschnittliche Fernsehabend auf RTL 2 reicht's alle mal.

Aus dem Tagebuch einer Regency-Romanheldin, Teil 6

2011-07-25T00:56:00.000+02:00

Liebes Tagebuch,

ich hatte mich so gut vorbereitet und mein Plan hätte perfekt funktionieren können! Als unser Butler Sampson Lord Festerwart ankündigte, saß ich schon im Salon und wartete auf ihn. Lord Festerwart, meine ich, nicht den Butler. Ich hatte die Vorhänge halb zugezogen (damit Lord Festerwart mich im Halbdunkel nicht so gut sehen kann) und sogar versucht, die toten Mäuse, die zwischen den Falten zum Vorschein kamen, unter ein Tischchen zu schieben. Ekelig! Beim nächsten mal kann Bella das machen. Ich hatte mir die Hände und Füße mit Tüchern umwickelt und ein weiteres vor mein Gesicht gebunden. Wie ein Bandit!

Als Lord Festerwart hereinkam, sagte ich ihm, daß ich nicht mit ihm spazieren fahren kann, weil ich Migräne und außerdem die Maul- und Klauenseuche habe.

Natürlich dachte ich, jetzt graust es Lord Festerwart und er geht sofort wieder weg. Er hat aber nur mit den Schultern gezuckt und gesagt, egal, Frauen haben doch dauernd Migräne, und ich sollte jetzt mitkommen.

Ja, habe ich gesagt, aber wenn ich ihn mit der Maul- und Klauenseuche anstecke? Oder seine Pferde?

Auch egal, hat er gesagt, die Mistviecher haben sowieso schon jede Krankheit, die es gibt, und außerdem sind die nur geliehen. Seltsam, oder? Ich meine, wo doch Lord Festerwart so reich ist, warum kauft er sich denn dann keine gesunden Pferde?

Also sah es so aus, als müßte ich mit Lord Festerwart wegfahren. Ich hatte aber eine phänomenal gute Idee. Ich habe Lord Festerwart gesagt, ich müsse nur noch kurz meinen Eltern Bescheid sagen und mein Riechsalz holen. Dann bin ich losgerannt, um Bella zu suchen. Ich fand sie schon wieder in Kevins Schlafzimmer. Komischerweise hat er wieder so gegrunzt, obwohl Bella eine Peitsche in der Hand hatte und so aussah, als wolle sie damit auf ihn losgehen. Diese Bella, sie vergißt wirklich, wer sie ist!

Aber ich habe ihr ganz schnell klar gemacht, daß sie meine Zofe ist und deswegen mir gehorchen muß. Dann habe ich ihr die ganzen Tücher umgewickelt, die ich um den Kopf und die Hände und Füße gewickelt hatte. Bella hat blonde Haare wie ich, und deswegen sah sie mir in der Verkleidung auch richtig ähnlich. Großartig!

Und so kam es, daß Lord Festerwart glaubte, er würde mit mir spazieren fahren, während ich mich in den Salon schlich um zu gucken, ob noch irgendwo etwas Hustensaft zu finden ist.

Alles in allem ist heute doch ein guter Tag.

Gruseln am Sonntag

2011-07-24T17:02:00.000+02:00

Ich muß mich hier mal outen: ich liebe schwachsinnige Fernsehsendungen. Allerdings nicht alle. Mein Interesse für nervende Kunst-Blondinen mit künstlichen Brüsten hält sich beispielsweise sehr in Grenzen, weswegen ich auch versuche, Programmen mit Frau Katzenberger aus dem Weg zu gehen.

Heute hat mich Vox aber gewissermaßen aus dem Hinterhalt mit Katzenberger 2.0 - jetzt noch nervender! - erschlagen. Ich schaltete nämlich nichtsahnend den Fernseher an, um als Hintergrundberieselung zum Zusammenbau einer Balkon-Solarlaterne die Auswanderersendung anzuschauen. Und da tauchte gleich eine junge (wahrscheinlich Anfang 20?) blonde (was sonst?) Frau mit getunten Möpsen auf, dank ihres mißlungenen Make ups wie Mitte 30 aussah und die anfing ~~fürchterlich zu kreischen~~ zu singen. Okay, da bin ich abgehärtet, habe schließlich auch schon öfter mal DSDS geschaut und hatte mal eine Fahrgemeinschaft mit einem sangesfreudigen Arbeitskollegen. Aber dann erschienen die Hände der jungen Frau im Bild, und ich hätte mich vor Angst beinah hinterm Sofa versteckt!

Diese Fingernägel!! Sie hat die Fingernägel von Freddy Krueger!!! Guckt euch das an! (Am besten direkt im Fernsehen, weil ich im Internet kein Bild gefunden habe, auf dem man das so richtig gut erkennen kann. Aber Vorsicht: der Anblick ist nichts für schwache Nerven. Kleine Kinder sollte man diese Sendung nicht schauen lassen, vor allem, wenn sie sensibel sind.

Ach ja, und falls ihr Freddy Kruegers Erbin selbst googeln möchtet: Die junge Dame heißt Miriam Balcerek.

Patricia Briggs: Hunting Ground

2011-07-23T04:05:00.003+02:00

Die Werwölfin Anna Latham und ihr neuentdeckter Gefährte Charles Cornick nehmen an einem internationalen Werwolf-Gipfeltreffen teil, bei dem es um die Frage geht, ob die Werwölfe ihre Existenz öffentlich machen sollen. Dieses Thema ist sehr umstritten, und obendrein mischen sich auch noch alle möglichen anderen übernatürlichen Lebewesen wie Vampire und Hexen ein. Alle verfolgen unterschiedliche Ziele, und Anna und Charles brauchen ihre ganze Kraft und Intelligenz, um die Veranstaltung zu überleben...

Hunting Ground ist das zweite Buch aus Patricia Briggs' Alpha und Omega-Reihe, wenn man von einer Kurzgeschichte in einer Anthologie absieht. Diese Serie hat eins der Handlungselemente, die ich in Urban Fantasy (und, na ja, auch allen anderen) Büchern eigentlich verabscheue: Anna und Charles sind nämlich vom Schicksal vorherbestimmte Gefährten. Patricia Briggs schafft es aber, das Thema so gut zu verpacken, daß ich die Bücher trotzdem lese und spannend und interessant finde.

Anna wurde vor einigen Jahren gegen ihren Willen zur Werwölfin gemacht und danach fortwährend von ihrem Rudel mißhandelt, vergewaltigt und ausgenutzt. Charles hat dieser Praxis ein Ende gemacht, da er der Sohn und die rechte Hand des Anführers aller US-amerikanischen Werwölfe ist und Annas Rudel in alle möglichen illegalen Aktivitäten verstrickt war. Mit ihrem neuen Leben als Paar müssen aber beide erst nach und nach klarkommen. Besonders Anna fällt es anfangs schwer, Charles zu vertrauen - allerdings nicht so schwer, daß es die immerhin recht Action-lastige Handlung behindern würde. (Vieles davon wurde allerdings schon im Vorgängerbuch beschrieben, aber mit Hunting Ground kann man wirklich nichts anfangen, wenn man Cry Wolf nicht gelesen hat).

Was mir an Hunting Ground wirklich gut gefallen hat ist die Beschreibung, wie Anna sich in ihre Rolle als Omega-Wölfin (die offenbar beruhigend auf ihre Gefährten wirkt) findet und an Selbstvertrauen gewinnt. Sie lernt ihre eigene Stärke und Klugheit schätzen und einzusetzen und bildet mit Charles ein gutes Team.

Die Handlung ist so spannend, daß man das Buch in einem Rutsch durchlesen kann. Charles und Anna schlägt eine Menge offene Feindschaft entgegen und immerhin taucht niemand geringeres als die Bestie von Gévaudan auf (was mich an den Film Der Pakt der Wölfe erinnert hat. Ich fand den Film ja mittelmäßig, aber wer auch immer da für die Ausstattung, die Kostüme und die Aufnahmen zuständig war - das waren Genies. Wirklich.) Einer der Werwölfe hält sich möglicherweise für König Artus, und bei mehreren Charakteren können Anna und Charles zunächst nicht feststellen, ob sie Freunde oder Feinde sind.

Zum Ende hin wird es richtig dramatisch, und Held und Heldin müssen ordentlich einstecken und sich mit bösen Feen und Trollen anlegen, bevor alles gut wird.

Für mich war Hunting Ground ein rundum unterhaltsames Leseerlebnis und es lohnt sich auf jeden Fall, die Serie weiterzuverfolgen.

Aus dem Tagebuch einer Regency-Romanheldin, Teil 5

2011-07-21T02:35:00.002+02:00

Liebes Tagebuch,

ich glaube, ich weiß jetzt, warum Kevin gesagt hat, daß ich anklopfen soll, bevor ich in sein Zimmer gehe. Das hatte ich nämlich vergessen! Als ich in Kevins Zimmer kam, sah ich, daß er auf Bella lag und grunzte. Wie eigenartig. Vielleicht hat er sich auf sie geworfen, als sie wieder mal versucht hat, meine Katze zu vergiften.

Kevin hat ganz komisch gestöhnt und gesagt, daß er jetzt nicht mit mir sprechen kann. Ich bin in die Bibliothek gegangen, um ein Buch über Krankheiten zu suchen. Natürlich mußte ich eine Krankheit finden, die ich einfach und glaubhaft vortäuschen konnte, um mich nicht mit Lord Festerwart treffen zu müssen. Mal sehen…Blattern? Nein, zu schwierig. Vielleicht hätte ich meine Haut mit Porridge einreiben können, aber ich bin mir nicht ganz sicher, wie diese Krankheit wirklich aussieht.

Cholera? Möglich, aber da müßte ich die ganze Zeit auf dem Nachttopf sitzen bleiben, oder? Hysterie und Melancholie scheinen mir zu harmlos zu sein (das ist wirklich schade. Meine Lehrerinnen haben früher immer gesagt, ich hätte ein großes Talent für die Hysterie). Ich wollte meinen eigentlich sehr guten Plan schon aufgeben und versuchen, nett zu Lord Festerwart zu sein, als ich plötzlich hörte, wie draußen vor unserem Haus ein Pferd wieherte. Und da hatte ich eine Idee. Es ist eine richtig gute Idee, und wenn ich wetten würde – was ein anständiges Mädchen wie ich natürlich niemals tut – dann würde ich mein Lieblings-Strumpfband aus rosa Seide darauf verwetten, daß sich Lord Festerwart noch heute abend eine andere bezaubernde, unschuldige, wunderhübsche, goldblonde, blauäugige junge Dame aus gutem Hause zum Heiraten sucht!

Jill Sorenson: The Edge of Night

2011-07-18T03:13:00.000+02:00

Noah Young ist ein junger, ehrgeiziger Streifenpolizist in Chula Vista, einer US-amerikanischen Stadt an der Grenze zu Mexiko. Eines Tages findet Noah auf einem verlassenen Grundstück eine tote junge Frau, die grausam vergewaltigt und ermordet wurde. Noah darf bei den Ermittlungen helfen, und dabei lernt er April Ortiz kennen. April ist eine Kollegin der Toten, und zwischen ihr und Noah funkt es sofort. Aber der Aufbau einer Beziehung ist für beide schwierig: April ist eine alleinerziehende junge Mutter, deren Mutter drogensüchtig ist und die mit einigen Gangstern befreundet ist. Sie könnte möglicherweise eine Zeugin im Mordfall sein. Noah muß sich außerdem um seine kleine Schwester kümmern, die die Uni geschmissen hat und bei ihm eingezogen ist...

The Edge of Night wird als Romantic Suspense vermarktet, aber ich finde, das trifft es nicht ganz. Was mich an dem Buch ganz besonders gereizt hat ist die Tatsache, daß Held und Heldin mal ganz normale Leute sind - keine Helden, keine wichtigen, beruflich erfolgreichen Menschen, sondern einfach ein Polizist und eine Kellnerin, die versucht, sich ihr Studium zu finanzieren.

Es ist ein sehr spannendes Buch, das ich in einem Rutsch durchgelesen habe - aber es ist nicht wirklich ein Romantic Suspense. Das liegt daran, daß der Mordfall und seine Aufklärung über weite Passagen hinweg nur eine Nebenrolle spielen. Stattdessen werden das Leben von Noah und April, ihre sich entwickelnde Beziehung und alles, was Aprils Schwager, einem mexikanischen Gangster namens Eric, und Noahs Schwester Meghan tun, sehr genau beschrieben.

Das ist aber nicht weiter schlimm: die Charaktere sind sehr interessant und ihre Situation wird teilweise geradezu schmerzhaft realistisch beschrieben.

Noah und Meghan kommen aus einer relativ wohlhabenden, streng christlichen Familie. Ihr Vater ist ein Pfarrer (oder nennt man das Pastor bei Protestanten? Keine Ahnung), und Meghan erzählt einmal, daß ihre Mutter ihr gesagt hat, daß sie Gott immer mehr lieben würde als ihre Kinder. Wie kann man so etwas einem kleinen Mädchen sagen?

Auch Eric, der Bruder des im Knast sitzenden Vaters von Aprils Tochter, ist ein sehr interessanter Charakter. Er ist ein Gangmitglied und handelt mit Drogen, aber die Autorin schafft es dennoch, daß man für ihn Sympathie empfindet. Er wurde schon als Teenager zum Alleinversorger seiner Familie - einschließlich seiner Oma, die sich illegal in den USA aufhält und an Diabetes leidet - und er hat einfach nie eine andere Wahl gehabt. Trotzdem will er seine Gang verlassen und nimmt dafür sogar seinen möglichen Tod in Kauf.

Es gibt nur eine Sache, die mich etwas irritiert hat. April und vor allem Eric, der offenbar keinen Schulabschluß hat, Bücher nur als Untersatz für Bierdosen kennt und sein ganzes Leben mit übelsten Verbrechern verbracht hat, sprechen genau die gleiche Sprache wie Noah und Meghan, die einen ganz anderen gesellschaftlichen Hintergrund haben. Bei April ist das noch zu verstehen, schließlich ist sie eine ehrgeizige Frau, die studiert und weiß, daß nur bessere Bildung ihr aus ihrer Misere helfen kann. Aber bei Eric ist es einfach seltsam. Als käme im Fernsehen ein Dialog von Angela Merkel mit einem Berliner Ghettobewohner, der die Rütli-Schule nur deswegen mit einem Hauptschulabschluß verlassen konnte, weil er seinen Lehrer mit einem Messer bedroht hat - und man könnte die Bundeskanzlerin und den Ghettobewohner nur deswegen voneinander unterscheiden, weil sie einen schickeren Hosenanzug trägt. Normalerweise müßte sich Eric doch sprachlich auf dem Niveau von Castingshow-Teilnehmern bewegen!

Davon abgesehen ist The Edge of Night jedoch trotz seinem deutlich höheren Romance- als Suspense-Anteil ein sehr spannendes und packendes Buch mit interessanten (wenn auch überdurchschnittlich schönen) Charakteren. Laßt es euch nicht entgehen!

Neuigkeiten für e-book Leser

2011-07-17T03:05:00.000+02:00

Bei Dear Author habe ich gerade die interessante Neuigkeit gefunden, daß es auch den Kobo-Reader demnächst in Deutschland geben wird. Also, ich brauche den ja nicht, weil ich ein iPad habe! (Das bereits mit zwei Büchern und einigen Kindle-Leseproben gut gefüllt ist).

Außerdem habe ich gelernt, daß die potentiellen Elloras Cave-Autorinnen Perversitäten kennen, von denen ich noch nicht mal was gehört habe! Hm, ok. Vielleicht können Bildungslücken ja auch mal gut für den Seelenfrieden sein.

Ein lecker Äpfelchen für Susi!

2011-07-16T23:47:00.001+02:00

Tja, kaum zu glauben! Ende Juni war ich auf der Metec - offiziell, um Informationen für die Arbeit zu sammeln, inoffiziell aber auch, um Bekannte zu treffen, etwas Small Talk zu machen und mich da und dort durchzufuttern (tatsächlich habe ich so viel getrunken, von Kaffee und Wasser bis zu Altbier und Caipirinha, ja, alles an einem Tag), daß ich hinterher beim Gehen höchstwahrscheinlich gegluckert habe. Aber das nur nebenbei. Bei einem Aussteller gab's nämlich ein Gewinnspiel. Der Gewinn war ein iPad. Ich gewinne sonst nie was, aber mitgemacht habe ich trotzdem. Danach habe ich nichts mehr davon gehört.

Und so war meine Überraschung wirklich sehr groß, als mich heute morgen zu unchristlicher Zeit ein Paketbote aus dem Bett klingelte. Noch größer wurde sie, als ich das Paket in Augenschein nahm...

Ich habe tatsächlich das iPad gewonnen!! Und habe es tatsächlich geschafft, das gute Stück, das leider ohne Handbuch ausgeliefert wurde, aufzuladen, einzuschalten und mit dem Internet zu verbinden!! You go, Susi

Ratet mal, welche Apps ich als erstes runtergeladen habe. Ne, ist nicht schwer, oder? iBooks und Kindle, was sonst??

Leider habe ich jetzt noch ein Auge auf eine sündhaft teure Hülle im Schlangeleder-Look geworfen. Mir fehlt nur noch ein Argument, warum ich mir die gönnen sollte...

Aus dem Tagebuch einer Regency-Romanheldin, Teil 4

2011-07-16T03:12:00.000+02:00

Liebes Tagebuch,

gerade hat mir Bella meine Morgenschokolade gebracht. Als sie in mein Zimmer kam, ist Lady Clara (meine Katze) ganz verängstigt unters Bett gekrochen. Wer weiß, was Bella wieder mit ihr gemacht hat!Aber ich wollte ja noch aufschreiben, was gestern Abend auf dem Ball von Lady Sandcastle passiert ist.

Nun, nachdem dieser wundervolle Gentleman Lord Festerwart in den Rosentrauch geworfen und mich gepackt hatte, murmelte er etwas, das sich anhörte wie "ich zeige dir mal, was vorwitzigen jungen Mädchen passieren kann, wenn sie mit einem fremden Mann auf eine Terrasse gehen". Dann grinste er verwegen (oh! er hat so wunderbar ebenmäßige weiße Zähne!) und plötzlich waren seine Hände überall! Auf meinem…äh…verlängerten Rücken und an meinen Beinen und auf meinem Dekolleté. Und er hat mir seine Zunge in den Mund gesteckt! Seltsame Gefühle überkamen mich! Ich fühlte mich fiebrig und wie von Sinnen und mein Herz klopfte wie wild und er schmeckte nach Brandy und Zigarren und tausend verbotenen Dingen. Er schob meinen Rock und meinen oberen Unterrock und meinen unteren Unterrock und mein Hemd hoch und zog meinen Schlüpfer herunter und blieb mit einem Fingernagel an meinem Korsett hängen, und er berührte mich…dort…zwischen meinen Beinen und ich wußte überhaupt nicht mehr, wie mir geschieht, es war so unbeschreiblich wundervoll. Er biß in mein Ohrläppchen und küßte meinen Hals und drückte mein Hinterteil und er rieb mich…dort immer schneller und oh, oh, OH! Oh.

Hinterher habe ich ein bißchen verlegen gekichert, und der fremde Gentleman hat versucht, meine Kleidung wieder an ihren ursprünglichen Platz zu ziehen. Er so geguckt, als habe er Schmerzen, und ist in den Garten hinter einen Busch gegangen. Ob er vielleicht gar kein Gentleman ist, sondern ein…nun ja, ein Troll vielleicht, oder ein Faun oder Satyr oder dergleichen?

Als ich wieder in den Ballsaal kam, sah ich, daß Lord Festerwart mit Papa sprach. Lord Festerwart sah verärgert aus. Seine Nase blutete und sein linkes Auge war zugeschwollen. Auf der Heimfahrt vom Ball sagte Papa, daß Lord Festerwart mir morgen seine Aufwartung machen und mit mir in seiner Kutsche durch den Hyde-Park fahren will. Ob ich vielleicht eine Krankheit vortäuschen könnte?

Ich bin mir nicht sicher, ob ich jetzt entehrt bin, und ob das Lord Festerwart stören würde. In meinem Lehrbuch am Internat für Regency-Romanheldinnen gab es, glaube ich, ein Kapitel mit der Überschrift "Fummeln im Freien", aber ich habe nie herausgefunden, wovon es handelt. Unsere Lehrerin wurde nämlich krank, als wir darüber hätten sprechen sollen. Ich muß jemanden fragen, der sich damit auskennt. Am besten meinen Bruder. Kevin hat so viele Debütantinnen ruiniert, daß er schon in mindestens sieben Regency-Romanen drei verschiedener Autorinnen als Schurke aufgetaucht ist!

Meredith Duran: A Lady's Lesson in Scandal

2011-07-12T03:19:00.001+02:00

Im London des späten 19. Jahrhunderts ist Nell Whitby in den ärmlichsten Verhältnissen aufgewachsen. Kurz vor dem Tod ihrer Mutter hat sie erfahren, daß sie die Tochter des Earl of Rushden ist; dieser hat sich jedoch geweigert, ihr zu helfen, obwohl sie ihm einen Brief mit der Bitte um etwas Geld für einen Arzt für ihre Mutter geschrieben hatte. Nun will sich Nell rächen und dringt in das Stadthaus des Earls ein, um ihn zu erschießen. Allerdings trifft sie nicht ihren inzwischen selbst verstorbenen Vater, sondern dessen Erben Simon St. Maur an. Dieser ist selbst knapp bei Kasse und macht Nell einen nahezu unglaublichen Vorschlag: sie muß ihn nur heiraten, damit sie beide reich werden können. Nell hat nicht viel zu verlieren - und obendrein ist sie von Simon fasziniert...

Auch das vierte Buch von Meredith Duran ist wieder sehr gelungen. Nell und Simon werden wie richtige Persönlichkeiten beschrieben, deren vielschichtige Charaktere nach und nach enthüllt werden. Nell kämpft in erster Linie ums nackte Überleben. Kurz vor Beginn der Handlung hat sie ihre Arbeit in einer Zigarrenfabrik und damit ihren Lebensunterhalt verloren, und ihr brutaler Stiefbruder verlangt, daß sie sich prostituiert. Nell weiß sehr wohl, daß sie Simon in nahezu jeder Hinsicht unterlegen ist: er ist aus ihrer Sicht nicht nur reich, sondern auch mächtig. Dieser Eindruck verstärkt sich, als Simon es in kürzester Zeit schafft, Nells beste Freundin durch Bestechung aus dem Gefängnis zu befreien, wo sie zu Unrecht inhaftiert war.

Nell hat aber auch ihren Stolz; so blickt sie anfangs auf Simons Bedienstete herab, weil diese sich von einem reichen Mann herumkommandieren lassen. Verständlicherweise zögert Nell, sich auf eine Liebesbeziehung mit Simon einzulassen. Ihr ist sehr deutlich bewußt, daß er ihr alles: das Dach über ihrem Kopf, regelmäßige Mahlzeiten, saubere Kleidung und natürlich auch seine Zuneigung, ganz plötzlich wieder entziehen könnte.

Simon wird im Klappentext als "a rake of the first oder" beschrieben, aber ich finde, das trifft es ganz und gar nicht. Simon hat nie verwunden, daß seine Eltern ihn schon als Jungen in die Obhut des Earls of Rushden gegeben haben, dessen Erbe er war, und sich nie wieder um ihn gekümmert haben. Dieser Earl war allem Anschein nach ein richtig mieser Typ, der Simon für sein Interesse an Musik und Literatur verachtete und sein Testament so geschickt verfaßt hat, daß Simon zwar den Adelstitel, aber kein Geld geerbt hat. Durch das Zusammensein mit Nell erkennt er, daß sein Schicksal nicht annähernd so schlimm ist, wie er dachte: er hat zwar kein Vermögen geerbt, ist aber auch nicht arm - und er ist einflußreich und schafft es häufig, durch seinen Charme und sein gutes Aussehen andere Leute zu manipulieren.

Es gibt nicht nur dramatische, sondern auch sehr amüsante Szenen, vor allem, als Nell lernen soll, sich wie eine vornehme Dame zu verhalten. Wer hätte gedacht, daß eine Dame nie den Käse anrührt?

A Lady's Lesson in Scandal hat ein paar kleine logische Schwächen. Ich weiß beispielsweise nicht, was Nell dadurch erreichen will, daß sie ihren Vater erschießt. Das kann für sie doch nur im Gefängnis oder gar mit der Todesstrafe enden. Es wird auch nie erklärt, warum sie als kleines Mädchen entführt und von ihrer Mutter - oder Ziehmutter - in ärmlichsten Verhältnissen aufgezogen wurde.

Dazu kommt, daß das Ende des Buchs etwas übertrieben dramatisch ist.

Alles in allem ist A Lady's Lesson in Scandal jedoch ein von der ersten bis zur letzten Seite fesselndes Buch mit komplexen Charakteren (diesmal sogar von der Art, daß ich sie gern mal kennenlernen würde) und einer spannenden Handlung. Ich würde es jedem empfehlen, der gerne mal einen nicht ganz so fluffigen Historical lesen möchte.

Aus dem Tagebuch einer Regency-Romanheldin, Teil 3

2011-07-07T01:00:00.000+02:00

Liebes Tagebuch,

ich bin so aufgeregt! Als Mama und Papa und mein Bruder Kevin und ich auf dem Ball von Lady Sandcastle ankamen, war mir ganz schlecht, so schlecht, daß ich in eine Topfpalme ~~kotzen~~ speien mußte. Vielleicht ist mir Mamas Hustensaft auch nicht bekommen. Mama hat mich gezwungen, mir den Mund mit Rosenwasser auszuspülen und ein halbes Pfund Veilchenpastillen zu essen.

Dann hat mich Papa an der Schulter gepackt und mich umgedreht und mich Lord Festerwart vorgestellt. Er ist uralt! Mindestens 35. Er hat rote Haare und sein Halstuch hatte einen Fleck. Ich war noch niemals in meinem ganzen Leben so schockiert!

Lord Festerwart hat ~~meine Brüste~~ mein Dekolleté gefragt, ob ich oft hierherkomme.

Ich sagte nein, so gut kennen wir Lady Sandcastle doch gar nicht und ich denke, sie schließt ihren Ballsaal ab, wenn sie ihn nicht benutzt.

Dann wollte er wissen, wie spät es ist. Ich meinte, es könne höchstens so 7 oder 8 Uhr abends sein, weil die meisten Gäste noch nüchtern waren und noch niemand am Buffett seine Perücke, sein Gebiß oder seine Unschuld verloren hatte.

Danach hat Lord Festerwart mein Dekolleté gefragt, ob ich mit ihm tanzen will, und Papa gab mir einen Schubs, so daß ich mit ihm mitgehen mußte. Aber ich glaube, Lord Festerwart wollte gar nicht tanzen. Nach zwei, drei Runden durch den Ballsaal ist er mit mir auf die Terrasse ~~gewalzt~~ ~~gewalzert~~ getanzt.

Er hat gesagt, daß er mir einen Stern zeigen will, der meinen Namen trägt. Ich war überrascht; wer hätte gedacht, daß es einen Stern namens Mandy Cheatbridge gibt? Den Stern habe ich dann aber doch nicht gesehen, kein Wunder, es war ja auch bewölkt und hat ein wenig geregnet. Typisch englisches Aprilwetter eben.

Während ich noch über meinen Mandy-Stern nachgrübelte, hat mich Lord Festerwart plötzlich gepackt! Seine Hände waren auf einmal überall! Auf meinem…äh…verlängerten Rücken und an meinen Beinen und auf meinem Dekolleté. Und er hat versucht, mir seine Zunge in den Mund zu stecken! Pfui! Ich glaube, er hatte vorher Fisch gegessen! Sollte ein Gentleman nicht Schokolade oder Kuchen essen, bevor er einer Dame seine Zunge in den Mund steckt?

Ich habe versucht zu schreien und ihn wegzustoßen und nach ihm zu treten. Dabei ist mein Schuh von meinem Fuß geflogen und hat einen Gentleman am Schienbein getroffen, der gerade die Terrasse betrat. Das war so peinlich! Eine anständige junge Dame sollte sich niemals in der Öffentlichkeit ohne Schuhe sehen lassen.

Der Gentleman hat meinen Schuh aufgehoben und mir direkt ins Gesicht geschaut. Oh! Was für ein hinreißender Mann! Er ist noch jung, höchstens 35. Er hat glänzende schwarze Haare und eine vorwitzige Locke, die ihm in die Stirn fällt. Er hat mich mit mit seinen smaragdgrünen Augen angeschaut und ich habe ihn angeschaut und oh – er ist ja so attraktiv! Dann hat er Lord Festerwart am Kragen gepackt und über das Geländer der Terrasse in einen Rosenstrauch geworfen. Danach ist er auf mich zugekommen und hat nach mir gegriffen….

…oh, ich muß den Rest morgen aufschreiben. Wenn ich jetzt nicht schlafe, bin ich morgen mittag ganz müde, wenn Bella mich wecken will, und dann ist sie wieder sauer und versucht, meine Katze im Nachttopf zu ertränken

Ein Kinobesuch wär auch mal wieder was

2011-07-05T00:14:00.001+02:00

Den Trailer zum neuen "Die drei Musketiere"-Film habe ich heute bei Heroes and Heartbreakers gesehen...

...und mir gleich gedacht: Kostümfilm? Action? Explosionen? Ray Stevenson in einer Hauptrolle? Muß ich sehen!

(Ich weiß aber nicht, wann der Film hierzulande ins Kino kommt. In den USA soll er wohl im Oktober starten).

Julie James: Practice Makes Perfect

2011-07-03T14:58:00.000+02:00

Payton Kendall und J. D. Jameson sind junge, aufstrebende Rechtsanwälte in derselben Anwaltskanzlei. Sie wurden dort beide gleichzeitig eingestellt, und von Anfang an ist zwischen ihnen ein hitziger Konkurrenzkampf entbrannt. Als sie gemeinsam einen Klienten für die Kanzlei gewinnen und dann auch seinen Fall betreuen sollen, funkt es plötzlich gewaltig zwischen Payton und J. D. Aber es gibt auch ein großes Problem: ihr Chef läßt sie wissen, daß nur einer von beiden die seit Jahren ersehnte Beförderung erhalten wird...

Practice Makes Perfect ist ein sehr witziges und unterhaltsames Buch. Payton und J. D. sind sympathische, intelligente Charaktere und ihre Motivation ist weitestgehend (allerdings leider nicht immer) nachvollziehbar. So fand ich den Grund, warum die beiden sich jahrelang angefeindet haben, reichlich aufgebauscht. Aber er zeigt auch, daß die beiden verletzliche Menschen bzw. Charaktere sind. Der Konkurrenzkampf zwischen den beiden selbst und all die Mißgeschicke, die ihnen zustoßen, sind angenehm lustig. Mit "angenehm lustig" meine ich, daß die beiden als Menschen in mißlichen Situationen und nicht als strunzdämliche Witzfiguren à la Katie MacAlister dargestellt werden - das weiß ich sehr zu schätzen. Ich hasse es nämlich, wenn ich beim Lesen vor lauter Peinlichkeit und Fremdschämen alle drei Minuten aufstehen und aus dem Fenster gucken oder in der Fernsehzeitschrift nach anspruchsvollerer Unterhaltung wie z. B. "Frauentausch" suchen muß.

Zwei kleinere Kritikpunkte hätte ich dennoch. Der erste ist, daß Payton und J. D., wie es der Buchtitel schon andeutet, einfach zu perfekt sind. Zu schön, zu reich, zu erfolgreich, zu unübertroffen gut in ihrem Job. Was mich daran besonders fertigmacht ist die Tatsache, daß Payton es schafft, ca. 10 bis 18 Stunden am Tag zu arbeiten, Sport zu treiben, sich mit Freunden zu treffen und immer perfekt gepflegt auszusehen inkl. schicker Klamotten,
elegant frisierter Haare und wohl auch gestylter Fingernägel. Ich arbeite meistens "nur" 9 Stunden am Tag, Hin- und Rückfahrt dauern je ca. eine Stunde und trotzdem will ich mich nach der Arbeit nur noch auf die Couch schmeißen und muß mir manchmal schon selbst gut zureden, damit ich noch dusche! Also - schlafen diese Leute nie? Werden die noch nicht mal müde? Gibt es solche Leute wirklich?

Na ja, mein anderer Kritikpunkt ist, daß J. D. etwas unglaublich mieses getan hat und meiner Ansicht nach nicht genug am Boden zerstört ist, als sehr sich dafür (doch, das macht er immerhin) bei Payton entschuldigt.

Trotzdem war Practice Makes Perfect ein vergnügliches, kurzweiliges Leseerlebnis, und Julie James ist für mich eine Autorin, der man jederzeit zutrauen kann, ein witziges Buch mit Charakteren zu schreiben, die man im wirklichen Leben nicht im Knast, in der Sicherungsverwahrung oder in der Nervenklinik wiederfinden würde. Ihr nächstes Buch liegt schon in meinem SUB.

Aus dem Tagebuch einer Regency-Romanheldin, Teil 2

2011-07-02T22:09:00.001+02:00

Liebes Tagebuch,

ich konnte vor lauter Aufregung den ganzen Tag lang nichts essen. Schon beim Frühstück habe ich die Räucherheringe und den Porridge stehengelassen, und mittags hätte ich beinah mein Gurkensandwich ausgespuckt! Shocking, ich weiß.

Gerade hat mir Bella – das ist meine Zofe und meine aller-allerbeste Freundin auf der ganzen Welt (nur, daß sie eben entlassen wird und hungern und frieren muß, wenn sie mich verärgert. Und sie wäre auch nicht meine Freundin, wenn ich nicht im Regency-Romanheldinnen-Internat gelernt hätte, daß meine Zofe immer meine Freundin sein muß) mein hellblaues Taftkleid mit der rosa Seidenschärpe angezogen. Es ist ein entzückendes Kleid, denn es läßt meine himmelblauen Augen noch blauer erscheinen, und paßt hervorragend zu meinen goldblonden Locken. Aber ich bin so, so – zornig! Ich will diesen Lord Festerwart nicht! Aber nein, nein, das darf ich nicht sagen, ich muß doch an die arme Cindy denken, und an Papa, der vielleicht bald seinen Schnaps und seine Spielschulden und seine Opernsängerinnen nicht mehr bezahlen kann.

Ich bin so verzweifelt. Gerade habe ich mich sogar in den Salon geschlichen und habe in Mamas Nähkörbchen geguckt. Ich habe tatsächlich eine Flasche Hustensaft gefunden. Die habe ich eingesteckt und erstmal einen großen Schluck genommen. Es hat ganz übel doll gebrannt, aber jetzt geht es mir besser. Ich habe die Flasche mal vorsichtshalber in mein Retikül gesteckt, Mama wird das schon nicht merken.

So. Jetzt fahren wir los. Schnell noch einen Schluck von Mamas Hustensaft…ups, hihi, jetzt habe ich aber ~~richtig laut gerülpst~~ aufgestoßen…ich komme, Mama!

Aus dem Tagebuch einer Regency-Romanheldin, Teil 1

2011-06-28T02:33:00.000+02:00

Liebes Tagebuch,

heute habe ich wieder an der Salontür gelauscht. Mama und Papa haben sich ganz fürchterlich doll gestritten. Mama hat geweint und gesagt, daß wir bald nicht mehr die Rechnungen von Madame Claude, das ist unsere Lieblingsschneiderin, bezahlen können, wenn Papa weiter unser ganzes Geld für Cognac, Glücksspiel und Opernsängerinnen ausgibt (komisch, das mit den Opernsängerinnen. Papa ist eigentlich gar nicht musikalisch). Papa hat geschrien, daß es Mama nichts angeht, was er mit seinem Geld macht. Mama hat noch doller geweint. Papa hat Sampson (unseren Butler) angebrüllt, damit er ihm sein Cape holt und die Kutsche, und dann ist Papa weggefahren. Mama hat wie wild in ihrem Nähkörbchen gewühlt. Das ist komisch, mit Mama und ihrem Nähkörbchen. Mama wühlt nämlich ständig darin, vor allem, wenn sie aufgeregt ist. Es sind auch etwas Wolle und ein Stickrahmen drin. Ich habe aber noch nie gesehen, daß Mama gestickt hat. Und Mama riecht immer so komisch, wenn sie sich mit ihrem Nähkörbchen beschäftigt hat. Ein bißchen so wie der Hustensaft, den mein Kindermädchen immer getrunken hat und von dem sie immer eingeschlafen ist, hihi.

Na ja, abends wurde es aber richtig schlimm, denn Mama und Papa haben sich wieder gestritten. Dann mußte ich in den Salon kommen und sie haben mir gesagt, daß ich Lord Festerwart heiraten muß, weil er ganz, ganz reich ist, und wenn ich ihn geheiratet habe, soll er Papas Schulden bezahlen. Ich habe den Kopf geschüttelt und gesagt, daß ich nur heirate, wenn es die große Liebe ist. Papa hat aber gesagt, daß ich schon 22 bin und es ja wohl unwahrscheinlich sei, daß ich in meinem Alter noch die große Liebe fände. Mama hat wieder geweint und meinte, daß meine kleine Schwester Cindy keine Season haben und auch keinen Mann finden wird, wenn ich nicht Lord Festerwart und sein Geld heirate. Da habe ich auch geweint. Ach, es ist alles so furchtbar!

Jetzt liege ich im Bett und überlege…was soll ich nur tun? Ich kann doch Papa und Mama und Cindy nicht im Stich lassen! Aber was, wenn Lord Festerwart ein Scheusal ist? Mama hat gesagt, daß ich ihm morgen abend auf dem Ball von Lady Sandcastle vorgestellt werde, und daß ich mein schönstes Kleid anziehen soll, damit ich bezaubernd aussehe. Also, noch bezaubernder als sonst.

Ach, welch schreckliches Schicksal steht mir nur bevor!!

Google macht Spaß noch spaßiger

2011-06-28T02:14:00.002+02:00

Langsam werde ich süchtig danach, mir die Statistiken meines Blogs anzuschauen. Kein Wunder, wenn sie für soviel Heiterkeit sorgen! Offenbar hat sich irgendwer meinen Bericht von der RWA-Tagung von Google ins Englische übersetzen lassen und dabei einige ganz erstaunliche Erkenntnisse gewonnen. Aber seht selbst:

(Auf das Bild klicken macht es größer)

Gail Carriger: Soulless

2011-06-26T17:05:00.001+02:00

In einer dem viktorianischen London gleichenden Parallelwelt ist Miss Alexia Tabarotti so etwas wie eine höhere Tocher zweiter Klasse. Aufgrund ihres etwas exotischen Aussehens (ihr Vater war Italiener), ihres sehr selbstbewußten Auftretens und ihrer direkten Art ist der Rest ihrer Familie zu dem Schluß gekommen, daß ihr ein Dasein als alte Jungfer vorherbestimmt ist. Was ihre Familie aber nicht weiß, ist, daß Alexia seelenlos und daher eine sogenannte preternatürliche Person ist, die die übernatürlichen Kräfte von Werwölfen und Vampiren neutralisieren kann. Eines Tages ist sie gezwungen, einen Vampir zu töten, der versucht, sie trotz ihrer Kräfte anzugreifen. Es stellt sich heraus, daß neuerdings immer mehr solcher schlecht ausgebildeter Vampire auftauchen. Die Welt der Übernatürlichen ist im Aufruhr, und Alexia will der Sache zusammen mit dem attraktiven Alpha-Werwolf Lord Connall Maccon und dessen Mitarbeiter Professor Lyall auf den Grund gehen.

Ich habe lange gezögert, das Buch zu lesen - im wirklichen Leben würde ich schließlich auf gar keinen Fall etwas mit einem seelenlosen Menschen (was immer man sich darunter vorstellen mag) zu tun haben wollen. Alexia ist aber eigentlich eine ganz normale Frau - mit einer Vorliebe für Hightech-Sonnenschirme - die eben nur die Fähigkeiten von Werwölfen und Vampiren außer Kraft setzen kann.

Soulless ist ein sehr amüsantes Buch. Die Welt, der die Charaktere leben, ist weniger detailliert ausgemalt als, sagen wir mal, diejenige in The Iron Duke von Meljean Brook. Aber dafür ist Gail Carrigers Schreibstil richtig witzig, und ihre Hauptpersonen haben jede Menge Ticks und Macken und sind wirklich liebenswert (bis auf die Bösewichte, versteht sich).

Alexia ist eine Frau, die nie aufgibt und sich niemals hängen läßt. Die Macken ihrer Mutter und ihrer Stiefschwestern nimmt sie mit bemerkenswerter Gelassenheit hin und macht grundsätzlich immer, was sie will.

Die anderen Figuren sind ebenso originell: Alexias Freundin Ivy hat eine Vorliebe für häßliche Hüte, und ihr Freund Lord Akeldama ist ein uralter Vampir mit einer Vorliebe für sehr elegante und eher barocke Kleidung.

Wirklich gruselig und furchteinflößend ist die Handlung zu keinem Zeitpunkt; Soulless ist eine Komödie und keine Horrorthriller. Trotzdem wird es im letzten Teil des Buches richtig spannend und hat mich vom Anfang bis zum Ende ganz großartig unterhalten.

Lachen ist gesund!

2011-06-26T02:34:00.000+02:00

Was ich in anderen Bücherblogs immer über alle Maßen amüsant finde, sind die Suchbegriffe, die die Besucher eingegeben haben, um zu den jeweiligen Blogs zu finden. Viele Blogger veröffentlichen diese Suchbegriffe ja mehr oder weniger regelmäßig. Und ich habe immer gedacht, daß der Weg zu meinem Blog dagegen über sehr normale Suchbegriffe führt. Meistens sind es Begriffe wie "Bücherblog", Autorennamen oder Buchtitel. Als ich aber heute meine Blicke über meine Blogstatistik schweifen ließ, endeckte ich....

...das hier! Höhö. Okay, besonders originell ist es nicht, aber dafür schräg...besonders wenn man bedenkt, daß ich meistens abends in einer Jogginghose, einem ungefähr 5.000 mal gewaschenen T-Shirt und mit Birkenstock-Schlappen vorm PC sitze.

Fragt sich bloß, was man mit diesem Suchbegriff zu finden hofft. Ein Bücherblog dürfte es wohl nicht sein!

Nora Roberts: Happy Ever After

2011-06-23T00:49:00.001+02:00

Parker Brown (das ist eine Frau) betreibt mit ihren drei besten Freundinnen einen Hochzeitsplanungs- und -durchführungsservice. Da in Amerika die Hochzeiten offenbar weitaus minutiöser und vorausschauender geplant werden als, sagen wir, Afghanistan-Feldzüge, und da Parker ein Organisationstalent ist, ist ihre Firma überaus erfolgreich. Trotzdem findet sie die Zeit, sich mit dem netten Kfz-Werkstattbesitzer Malcolm Kavanaugh zu treffen. Wären da nur nicht diese Zweifel, ob sie mit diesem Mann auch tatsächlich den Rest ihres Lebens verbringen will!

Ihr findet, daß diese Zusammenfassung kurz ist und obendrein zu einem großen Teil aus überflüssigen Kommentaren und Adjektiven besteht? Tja, sorry, Leute. Aber das Buch hat nun mal keine Handlung, die man zusammenfassen könnte.

Happy Ever After wird als Liebesroman vermarktet, aber das ist eine Mogelpackung. Ein Liebesroman ist für mich ein Roman, dessen zentrales Thema die sich entwickelnde Beziehung zweier Menschen ist, die ein oder mehrere Hindernisse überwinden müssen, bevor es für sie ein Happy End gibt. Parker und Malcolm haben zwar eine sich entwickelnde Beziehung, aber sie ist mitnichten das Hauptthema des Buches. Und sie haben auch keine wirklichen Probleme. Davon abgesehen ist die Liebesgeschichte der beiden etwa so aufregend wie Cola ohne Kohlensäure. Das geht in etwa so:

Er: Sie hat schöne Beine!

Sie: Na ja, irgendwie ist er ja nicht ganz unattraktiv...

Er: (packt sie und küßt sie)

Alle Nebenfiguren: (kommen nach ausgiebigen Verhören von Held und Heldin zu dem Schluß, daß die beiden für einander bestimmt sind)

Alle möglichen anderen Leute: (heiraten nach schier unendlichen, seitenlangen Beschreibungen von Blumenschmuck, Torten und Kleidern)

Susi: (kann nicht mehr mit Gähnen aufhören)

Er und Sie: Wir lieben uns! Wir werden heiraten!!

Susi: (schnarcht)

Happy Ever After ist das vierte und letzte Buch in der Bride Quartet-Serie von Nora Roberts. Das erste Buch war gut, das zweite dank zickiger TSTL-Heldin mies, das dritte war einfach nur blah, und Happy Ever After noch blaher.

Nora Roberts hat ja bereits gefühlte 5 Milliarden Bücher geschrieben, und so hat sie durchaus einen gefälligen Schreibstil. Happy Ever After ist nicht so grauenvoll, daß man sich Zahnarzttermine ausdenkt, um nicht darin weiterlesen zu müssen. Aber leider hat es keine Handlung, und die Charaktere haben weder Charme noch irgend etwas anderes, das sie interessant machen würde. So lautet mein Rat in Bezug auf dieses Buch: Hände weg!

Blogger macht meine Nerven kaputt

2011-06-21T16:16:00.000+02:00

Wie man an meinem letzten Eintrag unschwer erkennen kann, hat sich Blogger entschlossen, meine Links nur noch zu kennzeichnen, wenn man mit der Maus draufzeigt. Doof! Falls mir jemand einen Hinweis geben kann, wo ich vielleicht eine Einstellung ändern müßte, um dieses Problem zu beheben, wäre ich sehr dankbar! Ansonsten: Viel Erfolg bei der Link-Jagd! Zumindest, bis ich mich durch die mutmaßlich irgendwo vorhandenen Blogger-Anwender-Hilfsforen gewühlt und hoffentlich des Rätsels Lösung gefunden habe...

WTF?? - Diesmal in Blau und mit Zipfelmützen

2011-06-21T16:02:00.000+02:00

Der Wahn der Menschheit kennt wirklich keine Grenzen. Auf dem Blog von Cora Buhlert habe ich einen Link zu einem Artikel auf Spiegel Online gefunden. Demzufolge ist irgendein französischer Wissenschaftler zu dem Schluß gekommen, daß die Schlümpfe - ja, die Schlümpfe! - stalinistisches und/oder nationalsozialistisches Gedankengut verbreiten.

Äh...mir fällt dazu nichts mehr ein. Wie in aller Welt kommt man denn nur auf so einen Schwachsinn? Und was kommt als nächstes? Die Glücksbärchis als Scientologen? Obwohl...die fand ich ja schon immer gruselig.

A Lady's Lesson in Scandal (das neue Meredith Duran-Buch)

2011-06-16T11:21:00.000+02:00

Ha! Amazon hat mir geschrieben, daß es wahrscheinlich schon am kommenden Montag (16.06.11) bei mir ankommen wird. Und ich habe die erste Rezension bei AAR gefunden. Es ist sogar ein "Desert Isle Keeper"!

Gute Zeiten, jedenfalls in Bezug auf Bücher. Wenn jetzt noch das neue Carrie Lofty-Buch Portrait of Seduction als gedrucktes Buch veröffentlicht würde...

Neulich bei der RWA-Tagung

2011-06-12T15:31:00.002+02:00

Da stand sie nun. Es war Susis erste Liebesroman-Tagung, und sie fühlte sich ein wenig verloren. Es war alles so aufregend! Mit feuchten Händen ihr Programmheft umklammernd, betrat sie den Tagungsraum und setzte sich auf den ersten besten Stuhl.

Auf dem Podium selbst hatte sich indessen alles versammelt, was in der amerikanischen Verlagswelt Rang und Namen hatte; immerhin ging es bei dem folgenden Vortrag um nichts geringeres als die Zukunft des paranormalen Liebesromans.

Nach einem kurzen Test der Mikrofone und einigem Herumdrehen an den Knöpfen des Beamers ging es auch schon los. Eine Frau, die ihrem Namensschild nach eine wichtige Mitarbeiterin des Avon Verlags namens Ms. Finch war, erhob sich und begann: "Schon lange hören wir, daß Leserinnen Vampire und Werwölfe satt haben…". Dabei zeigte sie auf die riesige Leinwand, die sich hinter ihr befand, und auf der ein bleicher Mann mit Reißzähnen sowie ein etwas struppiges grau-braunes Wesen zu sehen waren.

"Ha! Das stimmt nicht! Vampire gehen immer, sie müssen nur in der Sonne glitzern!" warf eine Frau ein, die aufgeregt auf einem Stuhl in der ersten Reihe herumzappelte.

"Boah ey, Steffi! Krieg dich wider ein!"

"Glitzernde Vampire sind Weicheier!"

"Mein Jean-Claude tritt glitzernde Vampire in den Arsch und verspeist sie zum Frühstück!"

"Mein Wrath nimmt glitzernde Vampire in den Arm und hat sie ganz doll lieb!"

Die Frau namens Steffi verzog ihr Gesicht als wolle sie gleich anfangen zu weinen. Was war denn falsch an wunder-wunderschönen glitzernden Vampiren?

"Wenn ich jetzt fortfahren dürfte…?" Ms. Finch runzelte die Stirn. Sie haßte es, wenn ihre Vorträge unterbrochen wurden. "Also haben wir, die Liebesroman-Verlage zusammen mit der RWA, nach neuen Möglichkeiten gesucht, um unser Publikum zu begeistern. Und ich darf Ihnen heute mit Stolz mitteilen, daß unsere Suche mehr als erfolgreich war! Aber sehen Sie selbst…"

Auf der Leinwand erschienen nun einige grasende Kühe. "Unsere Marktforschung hat ergeben, daß die Nachfrage nach Gestaltwandlern aller Art nach wie vor stark ist, doch wir sollten unseren Horizont in dieser Hinsicht erweitern. Und so präsentiere ich Ihnen…das Wer-Rind!"

Ms. Finch lächelte, nickte, und hob an, sich für den Applaus zu bedanken – der jedoch leider ausblieb.

"Ich esse Kühe", rief eine noch junge Autorin aus, die unweit von Susi ganz am hinteren Rand des Raumes saß.

"Die Leserinnen und Leser werden begeistert sein! Wer-Rinder sind Vegetarier, und so können wir eine ganz neue Zielgruppe erobern, nämlich die, äh, Vegetarier!"

"Bullshit!"

Man konnte nicht erkennen, von wem dieser Zwischenruf kam, aber einige Autorinnen, die durch ihre riesigen Cowboyhüte unschwer als Texanerinnen zu identifizieren waren, nickten zustimmend und rieben sich die Bäuche. "So'n lecker blutiges Steak wär jetzt nicht verkehrt!" "Wann gibt's hier denn mal was auf die Gabel?"

Ms. Finch rollte entnervt mit den Augen und wünschte sich, sie hätte ein kleines Holzhämmerchen wie Richterin Salesch. Damit könnte sie Ruhe in den Saal bringen und notfalls mit einem gezielten Wurf die schlimmsten Störer k.o. schlagen. Doch da sie eben kein Hämmerchen hatte und die wie immer sehr undisziplinierten Liebesroman-Autorinnen einfach weiterdisktierten – mittlerweile war man dazu übergegangen, Rezepte für Rinderrouladen auszutauschen – blieb ihr keine andere Möglichkeit. "FREIBIER FÜR ALLE!!!" brüllte sie ins Mikrofon.

Sofort senkte sich Totenstille über den Raum, denn alle blickten erwartungsvoll zur Tür, durch die sicherlich gleich einige Bierfässer gerollt würden.

"Ne, war nur Spaß", grinste Ms. Finch. "Also, offensichtlich ist die Zeit vor allem bei den konservativeren Mitgliedern unserer Community noch nicht reif für Wer-Rinder. Aber wir haben natürlich nicht nur einen großartigen Vorschlag für neue Romanfiguren vorbereitet, meine Damen!"

Ein Klick auf die Fernbedienung des Beamers, und das Foto der grasenden Kühe wurde durch ein wesentlich furchteinflößenderes Bild von riesigen Dinosauriern mit bizarr geformten Hörnern ersetzt. Im Hintergrund waren einige feuerspeiende Vulkane zu sehen.

"Geilomat!" schrie eine Autorin. "Wer-Vulkane! Ich darf sie zuerst benutzen!"

"Laurell, Schätzelein", sagte die Vertreterin des Penguin-Verlages, die bisher geschwiegen hatte, "du hast doch nicht wieder vergessen, deine Tabletten zu nehmen? Und denk dran, was ich dir gesagt habe: wenn Anita Blake mehr als 365 Lover hat, werden die Leserinnen anfangen, die Serie für unrealistisch zu halten!"

"Och Menno!" Die als Laurell angesprochene Autorin schmollte.

Ms. Finch lächelte indessen stolz. "Richten Sie doch bitte Ihre Blicke auf die gewaltigen Tiere im Vordergrund. Wer-Dinosaurier! Welche Frau hätte noch nicht davon geträumt, von einer gewaltig großen, gefräßigen Urzeit-Echse entführt zu werden? Wer von Ihnen, meine Lieben, hatte noch nie die Fantasie, sich von schwer verdaulichen, haushohen Schachtelhalmen zu ernähren und ihrem graugeschuppten Liebhaber jede Woche ein Ei von der Größe eines Dackels zu legen? Wer wollte noch nie dem Erdöl beim Entstehen zuschauen?"

Betretenes Schweigen war offensichtlich nicht die Reaktion, mit der Ms. Finch gerechnet hatte, doch mit Ausnahme einer Texanerin, die beim Wort "Erdöl" beglückt strahlte, schauten alle peinlich berührt zu Boden.

"Äh, okay, aber das war noch nicht alles…"

Man merkte deutlich, daß Ms. Finch langsam nervös wurde. Hektisch wühlte sie in ihrer Handtasche, die sie auf dem Tisch neben dem Beamer abgestellt hatte, bis sie schließlich einige Magentabletten zu Tage förderte. Diese steckte sie sich in den Mund und schluckte sie unzerkaut herunter, bevor sie wieder die Fernbedienung des Beamers betätigte.

Auf der Leinwand war nun eine Unterwasserlandschaft zu sehen. Bunte Fische verschiedener Größen tummelten sich zwischen Korallen und Seeanemonen, während Meerestiere wie Seesterne und Seeigel auf dem felsigen Untergrund zu sehen waren.

"Boah, hübsch! Den Bildschirmschoner hab ich auch!" entfuhr es Susi.

Ms. Finch blickte gezwungen lächelnd in die Runde. "Wir haben schon lange keine richtig gut verkäufliche Geschichte über Atlantis gehabt…"

Niemand nutzte Ms. Finchs Kunstpause für einen Zwischenruf. Offensichtlich waren auch Fische und Meeresfrüchte nicht ohne weiteres in der Lage, die Phantasie von Liebesroman-Autorinnen anzuregen. So mußte sie wohl oder übel und ohne weitere Ermunterung durch ihr Publikum fortfahren.

"Nun stellen Sie sich die Möglichkeiten vor, meine Damen! Denken Sie an einen Quastenflosser-Gestaltwandler, der seinem nassen, kalten, dunklen Reich entsteigt, um aus Rache die Tochter jenes Ölmagnaten zu verführen, der in seiner Untersee-Lustgrotte nach Öl bohrte und das Zuhause des Quastenflossers zerstörte!"

Endlich! Einige Harlequin Blaze-Autorinnen spitzten deutlich interessiert die Ohren und machten sich Notizen. Auch die durch ihre schwarzen Lackleder-Stiefel und Stachelhalsbänder unschwer als Elloras Cave-Autorinnen erkennbaren Frauen wurden unruhig und rutschten auf ihren Stühlen hin und her.

"Untersee-Lustgrotte! Geil. Das wird 'ne tolle Gay Romance!"

"Ja, oder wie wär's mit einer Ménage-Geschichte um einen Quastenflosser, eine menschliche Frau und den Klabautermann?"

"Ja, und dann kommt noch ein Wer-Walroß dazu!"

"Yippieh, ich kann's kaum erwarten, mit Schreiben anzufangen!"

"Applaus!"

Endlich! Die Menge tobte vor Begeisterung, und Ms. Finch lächelte zufrieden. Die Umsätze der Liebesroman-Verlage würden im nächsten Jahr wieder gewaltig steigen. Sie winkte einen Hotelangestellten herbei. "Jetzt können Sie den Champagner servieren", sagte sie.

~~~~~~~~~

Ein Jahr später veröffentlichte J.R. Ward das erste Buch einer neuen Serie. Das Buch hieß "Carrot Lover", und der Held war ein Wer-Kaninchen namens Fhluffy, das sich unsterblich in eine Wissenschaftlerin verliebt, die zu Tierversuchen gezwungen wird, um ihren spielsüchtigen Vater vor dem Ruin zu retten.

Etwa zur gleichen Zeit erschien Laurell K. Hamiltons achtunddreißigstes Anita Blake Buch, in dem Anita – natürlich in fescher Lederkleidung – in einem Sado-Maso Club unaussprechlich schmerzhafte Dinge mit einem verwunschenen Seeigel tut.

Katie MacAlister schrieb ein Buch über eine Fußpflegerin, deren Freund sich bei Vollmond in einen Vorwerk-Staubsaugervertreter verwandelt. Das Buch steckte voller lustiger und abgefahrener Ideen, aber das wußte niemand außer Katie selbst und Harriet Klausner. Alle anderen warfen das Buch nämlich nach spätestens 50 Seiten in die Altpapiertonne, weil sie von den sinnfreien und unlustigen Selbstgesprächen der Heldin so genervt waren.

Alles war gut.

Warum einfach, wenn's auch kompliziert geht?

2011-06-11T02:59:00.000+02:00

Mein Vater hat die Hörzu (eine Fernsehzeitschrift) abonniert, und ich blättere die immer mal ganz gerne durch, wenn ich bei ihm bin. Unter anderem gibt es jede Woche eine Seite mit Leserbriefen, die manchmal von der Hörzu-Redaktion beantwortet werden. Tja, und was ich da in der letzten Woche gelesen habe, das hat mir so sehr die Schuhe ausgezogen, daß die schon bei mir vor der Wohnung standen während ich noch 10 Kilometer entfernt bei meinem Vater auf der Couch saß. Da ich nun einerseits eine Schwäche für öffentlich zelebrierten Schwachsinn habe, andererseits jedoch die Hörzu-Leserbriefe nicht im Internet verfügbar sind, zitiere ich einfach mal.

Leserin Anna Lena P. schreibt (in Bezug auf einen Artikel der vorherigen Woche):
"Einleuchtend, dass man Interesse am Gegenüber zeigen soll. Aber was, wenn mir andere diese Aufmerksamkeit schuldig bleiben? Immer wieder passiert es mir, dass ich in einem Kaufhaus von den Verkäufern konsequent übersehen werde. Wie mache ich auf mich aufmerksam, ohne gleich lautstark zu schimpfen?"

Tja, hätte man mir diese Frage gestellt, so hätte meine Antwort wohl wie folgt gelautet:
"Liebe Frau P., es wird alles auf den Kopf stellen, was Sie bisher über den Einzelhandel wußten, aber der Kunde ist gleichsam die Daseinsberechtigung des Verkäufers. Kaum zu glauben, aber wahr: Verkäufer bekommen sogar Geld, um Kunden behilflich zu sein und ihre Fragen zu beantworten! So ist die Lösung Ihres Problems ganz einfach, und Sie können es im nächsten Jahr vermeiden, noch im Februar bei Karstadt in der ersten Etage zu stehen und sich zu fragen, wo die Christbaumkugeln sind. Bei Ihrem nächsten Einkauf gehen Sie einfach geradewegs auf den Verkäufer zu und sagen (je nach Anlaß): 'Entschuldigung, wo sind die Kundentoiletten?' / 'Haben Sie diese Schuhe auch in Größe 38?' / 'Hände hoch, dies ist ein Überfall'. Ihr spektakulärer Erfolg mit dieser Methode wird sie überraschen."

Aber ich muß wohl ein besonders einfach gestrickter Mensch sein. Kein Wunder, daß ich es nicht geschafft habe, Managementtrainerin zu werden. Es geht nämlich auch viel raffinierter, wie die Antwort der Hörzu-Redakteurin Angela Meyer-Barg beweist:

"Managementtrainerin Barbara Berckhan empfiehlt in ihrem Buch 'Leicht und locker kommunizieren' ein paar kleine Tricks: 1. Simulieren Sie einen schlimmen Hustenanfall. 2. Kommen Sie dem Verkäufer immer näher. Wenn er sie anschaut, gehen Sie ein wenig zurück und sagen freundlich: 'Guten Tag.' 3. Tun Sie so, als würden Sie am Handy einen Anruf entgegennehmen. Sagen Sie: 'Ja, ich höre das Baby schreien. Ich werde hier sicher gleich bedient und komme dann sofort nach Hause.'"

Bedient ist ein gutes Stichwort. Ich bin von soviel...äh...kommunikativer Kompetenz auch ganz bedient.

International!

2011-06-10T01:04:00.000+02:00

Eine englische Kurzvariante meiner Rezi zu Twice Tempted by a Rogue von Tessa Dare ist gerade bei Smart Bitches, Trashy Books zu sehen!

OMG mir laufen vor Lachen die Tränen aus den Augen!!

2011-06-03T00:29:00.000+02:00

Achtung, hier kommt der geilste Link ever: Damn You Auto Correct

Ich frage mich, ob diese Dinge wirklich passieren, aber egal...selten so gelacht!

Natürlich habe ich den wieder mal bei Smart Bitches, Trashy Books gefunden.

Die BLC 2011 in Oppenheim und ihre Folgen

2011-06-01T16:31:00.000+02:00

In diesem Jahr habe ich mir wieder die Teilnahme an der BLC (Booklover Conference) gegönnt - eine gute Entscheidung, wie sich herausstellte, denn im nächsten Jahr wird es wohl keine mehr geben. Dieses Jahr fand sie in einem kleinen Dorf namens Oppenheim statt, das an einer Seite von Weinbergen und an der anderen vom Rhein begrenzt wird. Ein niedliches Örtchen, nur bin ich froh, daß ich da nicht wohnen muß. Für eine Großstadtbewohnerin wie mich wäre das wohl nichts!

Das Programm nahm seinen Anfang mit einer Stadtführung - die ich leider verpaßte, weil ich mich dem Charme der unzähligen und überaus langen Baustellen auf der A 45 nicht so schnell entziehen konnte. Anschließend folgte eine Weinprobe, und zu der war ich zum Glück rechtzeitig da. Es war eine dieser Weinproben, wo man den beprobten Wein auch tatsächlich trinken darf (und nicht wieder ausspucken muß). Hm, lecker! Besonders der Roséwein hat geschmeckt.

Es war sehr schön, einige Bekannte von der letzten BLC wiederzutreffen - vor allem die Mädels aus dem Romance-Forum mit ihrer jeweiligen Begleitung. So wurde es dann auch ein sehr netter Abend, der mit geheimnisvollen nächtlichen Aktivitäten in einer kleinen Seitenstraße endete.

Marina und ihr Freund Leo hatten nämlich Unmengen von tauschbaren Büchern aus Österreich mitgebracht, die dann gleich an Ort und Stelle begutachtet wurden.

Am nächsten Morgen wurde es dann schon zu sehr unchristlicher Zeit ernst: die Vorträge der BLC begannen um 9 Uhr! Kraß, oder? Ich bin sonst nie an Samstagen um 9 Uhr wach. An diesem Samstag war ich aber nicht nur wach, sondern auch gewaschen, angezogen und gefüttert und hatte den BLC-Bücherkrabbeltisch ebenso begutachtet wie ich geguckt hatte, was Julie vom Romance-Forum und Sylvie an Tauschbüchern mitgebracht hatten! Ich hatte nur diejenigen Bücher mitgebracht, die definitiv jemand von mir haben wollte, was vielleicht ein Fehler war...

Die Veranstaltung selbst ging mit einem Vortrag von Aveleen Avide (das ist eine Erotik-Autorin) los, in dem es darum ging, welche Möglichkeiten es für Autoren gibt, sich und ihre Werke im Internet bekannt zu machen. Es war sehr viel von Social Media wie Twitter und Facebook und anderen die Rede, aber ehrlich gesagt, war dieser Vortrag für mich nicht so furchtbar spannend, denn ich bin ja keine Autorin, und so ist es für mich nicht weiter schlimm, daß mich nicht die halbe Welt kennt. Wobei mich diese Facebook-Sache langsam ein bißchen nervt. Ich bin da nicht angemeldet, bekomme aber immer wieder mit, daß viele Firmen dort Werbung machen und eben auch Verlage und Autoren dort Neuigkeiten veröffentlichen und Gewinnspiele durchführen. Jetzt könnte man ja sagen: warum stellt Susi sich denn so doof an, sie kann sich doch einfach auch ein Facebook-Profil anlegen, ohne gleich ihre ganze Lebensgeschichte da zu veröffentlichen. Tja, ne - so einfach scheint das aber gar nicht zu sein, wie bereits Frau Katz und Paperback Writer festgestellt haben. (Bei Paperback Writer handelt es sich übrigens um die Autorin, der ich diese herbe Enttäuschung zu verdanken habe, aber ich mag ihr Blog trotzdem).

Weiter ging es mit einem Vortrag über die Buch-Community Lovelybooks. Lovelybooks ist für mich eine ganz interessante Sache, aber ich finde die Website ziemlich unübersichtlich. Deswegen hatte ich auch noch nie Bock drauf, mich näher damit zu befassen. Im Vortrag wurden die Möglichkeiten etwas näher beschrieben, die diese Website bietet und ich habe sie mir noch mal angeschaut. Ich finde sie immer noch unübersichtlich, also werde ich da wohl in absehbarer Zeit auch nicht aktiv werden. Die "Buchfrage"-Möglichkeit ist allerdings eine super Idee. Wenn in meinem Blog deutsche Bücher eine größere Rolle spielten, würde ich bestimmt dieses praktische Widget einbinden.

Anschließend folgte ein Vortrag über e-books. Da habe ich zum ersten Mal einen e-book reader aus relativer Nähe gesehen, es war wohl ein Sony-Reader (weiß aber nicht, um welche Variante es sich gehandelt hat). Cool! Der war ganz klein und dünn. Die junge Frau, die den Vortrag hielt, meinte, daß e-pub wohl das Format der Zukunft sei, und daß DRM (Digital Rights Management, eine offenbar sehr komplizierte Kopierschutzvorrichtung) über kurz oder lang abgeschafft würde. Interessant fand ich vor allem die Diskussion, warum e-books nicht wirklich billiger sind als gedruckte Bücher. Laut einhelliger Meinung der Fachleute macht das Papier und das Bedrucken desselbigen einerseits nur einen sehr geringen Anteil der Kosten eines gedruckten Buches aus, und andererseits sollen die EDV-Systeme bzw. die Software zum Herstellen von e-books sehr kostspielig sein, da man dafür unter anderem auch fortwährend Lizenzgebühren zahlen muß. Das sind schon Argumente, die ich nachvollziehen kann; aber bei den Papierbüchern spielen ja auch noch andere Dinge eine Rolle, wie z. B. Transport, Lagerhaltung, Versicherungen und ggf. alle laufenden Kosten, die das Betreiben einer Buchhandlung mit sich bringt. Dagegen müßten die e-books eigentlich billiger werden, je mehr davon verkauft werden, denn die Kosten der e-book Software werden dann ja auf immer mehr verkaufte Bücher verteilt. Ich bin mal gespannt, wie sich das entwickelt. Ich würde es den Verlagen durchaus zutrauen, daß sie ihre Preise auch bei sinkenden Kosten pro einzelnem Buch einfach beibehalten. Sie wissen schließlich, daß Leser immer lesen werden, weil sie ohne Bücher nicht können...

Nach der Mittagspause folgte ein Vortrag über Books on Demand, der für mich als Nicht-Autorin auch wieder nicht so spannend war. Als Leserin habe ich prinzipiell ein Problem mit Büchern, die nicht editiert, lektoriert oder sonstwie von irgendwem testgelesen wurden, der nicht Ehemann/-frau, Mutter oder bester Freund des Autoren oder der Autorin ist. Ich hätte nämlich Angst, daß das Buch dann vor Rechtschreibfehlern wimmelt oder gleich eine richtige Katastrophe dabei herauskommt. Und wenn ein Autor ein Buch selbst veröffentlicht, weiß man ja gar nicht, was vorher damit angestellt wurde, nicht wahr? Wenn das Buch über einen Verlag veröffentlicht wird, hätte ich allerdings kein Problem damit. Verlage haben schließlich einen Ruf zu verlieren...hoffe ich.

Bei dem Vortrag über die Aufteilung der PR-Arbeit zwischen Verlagen, Agenturen und Autoren muß ich wohl weggenickt sein, oder vielleicht konnte ich es kaum erwarten, in den frisch ertauschen bzw. "erkrabbelten" Büchern zu schmökern - jedenfalls kann ich mich so gut wie gar nicht dran erinnern.

Beim Vortrag von André Wiesler über die Grundlagen des komischen Schreibens war ich allerdings wieder ganz Ohr. Der Mann ist einfach ein großartiger Entertainer, und sein Vortrag war sehr amüsant. Ich finde ja immer noch, daß der Witz über den Falschparker mit Tourette-Syndrom genauso lustig war wie der mit Angela Merkel und den Schweinen...nur den mit René Descartes habe ich gar nicht erst verstanden. Bin halt nicht intellektuell, was soll man machen...und bei dem Thema, einfach so zum Spaß:

Zum Schluß der eigentlichen Veranstaltung kam noch eine Gesprächsrunde über die neuesten Buchtrends für 2012. Ich bin ja immer noch ein klein wenig irritiert darüber, daß Romantic Suspense hierzulande dank dem Lyx Verlag neuerdings als Romantic Thrill bezeichnet wird, aber wat willze machen, ne? Die Hauptbotschaft war: auch nächstes Jahr wird es noch Bücher geben, und das ist doch immerhin klasse!

Alles in allem waren die Vorträge der BLC in diesem Jahr eher auf die Bedürfnisse von Autoren bzw. werdenden Autoren abgestimmt, und das fand ich ein bißchen schade. Für mich als bloggende Leserin war gar nicht so viel dabei. Dafür war die Gesellschaft aber nett und das Rahmenprogramm stimmte auch - also hat die Teilnahme auf jeden Fall Spaß gemacht.

Zum Abschluß gab's noch ein gemeinsames Abendessen (und ich hoffe für die Kellnerinnen in diesem Restaurant, daß entweder die Küche in der 1. Etage ist oder es wenigstens einen Speisenaufzug gibt - sonst haben die sich an unserem Essen und den Getränken nämlich halb tot geschleppt, und obendrein sind wir auch noch so lange geblieben!) und am nächsten Morgen ein gemeinsames Frühstück.

Wenn es einen Preis für die bizarrste Idee des Jahres gäbe, würde ich ihn an eine BLC-Teilnehmerin verleihen, die offenbar berufstätig ist und gleichzeitig ein Buch schreiben will. Um für letzteres genug Zeit zu haben, hat sie sich vorgenommen, nur noch fünf- oder sechsmal am Tag 25 Minuten lang zu schlafen. Na ja, jedem Tierchen sein Plaisirchen und jedem Affen seine Banane - aber schon der Gedanke an diese grausame Art des Schlafentzugs macht mich ganz müde. Ich glaube, ich hau' mich jetzt erstmal aufs Ohr und mach' ein Nickerchen...

Eine Frage muß indessen wohl ungeklärt bleiben: warum statten Hotels ihre Badezimmer mit Wasserhähnen aus, die wie Ufos aussehen?

Und wollt ihr mal den Mega-Bücherstapel sehen, der seit Sonntag meinen SUB vervollständigt?

(Sorry wegen der schlechten Bilder. Meine Kamera hat vor kurzem den Geist aufgegeben und ich mußte sie mit dem Handy machen).

Lynn Viehl: Stay the Night

2011-06-01T03:46:00.001+02:00

Chris Renshaw ist eine FBI-Agentin, die einen seit den 1940er Jahren aktiven Meisterdieb fangen will. Als Köder dient ein unermeßlich wertvolles mittelalterliches Manuskript. Robin of Locksley (dem gemeinen Fernseh- und Kinokonsumenten auch bekannt als Robin Hood) ist eben jener Meisterdieb - und in Wirklichkeit ein Vampir, der schon viele hundert Jahre alt ist. Daß die beiden einen One Night-Stand haben, ist nur der Anfang ihrer Probleme, denn wenig später klaut jemand anderes das Manuskript, und eine fiese Vampir-Gräfin droht, Chris' FBI-Partner zu töten, wenn man es ihr nicht aushändigt. Notgedrungen machen sich Robin und Chris auf die Socken, um das Manuskript zu finden und Chris' Partner zu retten...

Au weia. Dieses Buch ist eine Enttäuschung auf ganzer Linie. Wirklich ganz und gar mißlungen. Und was hätte die Autorin nicht alles daraus machen können! Da ist zunächst der Charakter von Robin of Locksley. Jeder, der schon mal einen Robin Hood-Film gesehen hat, hat sicherlich gewisse Erwartungen an diese Figur. Ein gewisses Charisma. Esprit. Charme. Gewitztheit und Pfiffigkeit. Was davon in diesem Buch übrigbleibt, ist ein eher langweiliger Typ mit violetten Augen, der da und dort mal mit einem Bogen schießt und viele Topfpflanzen in seinem Apartment hat. Gähn.

Die Liebesgeschichte um Chris und Robin ist noch nicht mal gut genug ausgeschmückt, um einen dieser "Liebe ist..."-Comics auszufüllen. Ich habe überhaupt keine Ahnung, was er an ihr oder sie an ihm findet (außer, daß er einen gesunden Schlaf hat, wenn sie neben ihm liegt. Das ist doch mal 'ne solide Basis für 'ne Beziehung). Die beiden treffen sich in einer Bar, haben Sex, er entführt sie und 50 bis 100 Seiten später gestehen sie sich gegenseitig ihre Liebe. WTF? Ich würde ein Vampirbuch ohne Liebesgeschichte lesen, oder auch einen Liebesroman ohne Vampire; das hier ist weder das eine noch das andere und ich hätte sehr gut darauf verzichten können.

Die Handlung um die Suche nach dem Manuskript wird auch eher kurz abgehandelt und ist dadurch nicht ganz so aufregend wie die Frage, ob morgen früh der Stau auf der A 42 oder der auf der A 2 länger ist. (Ist mir im Augenblick aber beides wurscht, weil ich Urlaub habe). Aber mal ehrlich, warum macht man sich die Mühe, so eine Handlung ins Buch einzufügen, wenn man die dann noch nicht mal ein kleines bißchen spannend macht? Das Buch heißt schließlich nicht "Bis(s) zum Einschlafen" oder so - da wäre ein wenig Action durchaus willkommen.

Die Handlung um meine Lieblings-Vampirheldin Alex Keller, ihren eher blaß bleibenden Lover Michael und die Vampir-UNO, die sich diesmal bei Geoffrey Chaucer in London trifft (der offenbar gerne bei IKEA einkauft), geht natürlich auch weiter, ist aber ebenfalls nichts halbes und nichts ganzes.

Insgesamt hätte dieses Buch wohl ganz interessant werden können, wenn es gute 300 Seiten länger wäre: denn dann hätte die Autorin allen Handlungselementen die Aufmerksamkeit schenken können, die sie bräuchten, um ein wenig interessant zu werden. So hatte ich die ganze Zeit den Eindruck, daß ich das schriftliche Gegenstück zu einer DVD lese, die man mit gedrückter "fast forward"-Taste anschaut. Mit Ausnahme der größteils langen und ausgiebigen, aber nicht besonders faszinierenden Sexszenen. Das war eine ganz eigenartige Sache. Ich will ja nicht undankbar sein und ich weiß es auch durchaus zu schätzen, daß diesmal nicht in Geschlechtsteile gebissen und Blut gesaugt wird. Aber es gab wirklich mehr Sexszenen als Handlung, als wäre das Buch eine sehr lange Bewerbungsunterlage einer Autorin, die furchtbar gern mal für Elloras Cave schreiben will. Na ja, vielleicht ist es das ja auch? Egal. Mich hat's jedenfalls eher genervt. Ärztin kommt erschöpft und ermattet von der Arbeit? Yeah, laß es uns treiben, Baby. Frau wurde tiefgekühlt und gerade noch rechtzeitig wieder aufgetaut, bevor sie draufging? Ist doch klar, was sie als erstes will. 'Ne schwule Sexszene, die nichts, aber auch wirklich überhaupt gar nichts mit der restlichen Handlung zu tun hat? Yup, immer her damit!

Gegen alles andere, was mich an Stay the Night gestört hat, fällt es fast gar nicht auf, daß die Autorin offenbar ihren Taschenrechner verlegt hatte, als sie das Buch schrieb. Chris mutmaßt nämlich, daß ihr Meisterdieb mindestens 70 Jahre alt sein müsse, wenn er in den 1940er Jahren in Erscheinung trat. Das Buch ist 2009 erscheinen, das hieße also, daß der Meisterdieb Jahrgang 1939 wäre. Dann hätte er in den 40er Jahren allerdings außer vielleicht mal einer Packung Kaugummi am Kiosk noch nicht viel geklaut.

Stay the Night war wirklich eine herbe Enttäuschung und ich finde es jammerschade, daß eine teilweise großartige und exzellente Serie wie diese einen so schlechten Abschluß hat.

Dinge, die man nicht braucht (aber trotzdem haben will)

2011-05-30T13:16:00.000+02:00

Also, es gibt ja Menschen, die ihre Bücher in Buchhüllen stecken. Ich gehöre nicht dazu, ich mag es, wenn Bücher ein bißchen abgenutzt aussehen - aber wenn ich Buchhüllen benutzen würde, dann würde ich mir diese sofort kaufen:

Einfach so, als Stinkefinger an alle, die über meine bevorzugte Art von Literatur die Nase rümpfen!

Ich und du und ganz viel MUH!

2011-05-27T03:04:00.001+02:00

Ich habe mal wieder das Romantic Times Magazine gelesen - na ja, kein Wunder, ich hab ja auch ein Abo. Kann ich die eigentlich verklagen, wenn ich mal wieder vor Lachen vom Sofa falle und mir ein paar Rippen breche? Es war natürlich wieder Werbung in der Zeitschrift. Und zwar unter anderem für eine Serie von Büchern, deren Heldin es mit sieben Cowboys treibt...und das sind nicht einfach nur irgendwelche handelsüblichen Feld-, Wald- und Wiesen-Cowboys. Nein, das sind...gnnhhhihi...prust...das sind...RINDVIECHER!!! Echt getz, ohne Scheiß: Gestaltwandler, die sich in RINDER verwandeln!!! Oh Mann, wer findet denn bitte KÜHE sexy? Ach, ich komme gar nicht drüber weg...

...wobei, die Idee mit den sieben Männern für eine Frau ist nicht gänzlich verkehrt, sofern die Frau klug ist und die Typen nach ihren Berufen aussucht. Mal sehen, was wäre da sinnvoll: ein Arzt (man weiß ja nie...falls der Rinderwahn mal ausbricht, ne?), ein Kfz-Mechaniker, ein Koch, ein Gebäudereiniger, ein Elektriker, ein Möbelpacker (falls frau mal die Möbel umräumen möchte) und dann vielleicht noch ein Friseur?

Und ob die Heldin ihre Lover wohl mit "Hallöle, ihr Hornochsen" begrüßt? Wie viele Mägen hat denn so ein Rinder-Gestaltwandler? Ist das ständige Wiederkäuen nicht total abtörnend? Ob sich die Heldin wohl bei Vollmond in einen Schäferhund verwandelt? Und last but not least: wer mistet den Stall aus?

Tessa Dare: Twice Tempted by a Rogue

2011-05-22T06:12:00.001+02:00

Rhys St. Maur hat es im Leben schwer gehabt. Nach einer schlimmen Kindheit hat er jahrelang in der britischen Armee gegen Napoleon gekämpft. Nun will er in seinem Heimatdorf, das am Gesäß unseres Planeten in Devonshire liegt, nach dem Rechten sehen und trifft eine Jugendfreundin wieder: Meredith Maddox. Meredith ist die Besitzerin der einzigen Kneipe des Dorfes und hat große Pläne: sie will sie in ein Hotel für durchreisende Adlige umwandeln, um so Geld ins Dorf zu holen und Arbeitsplätze für dessen Bewohner zu schaffen. Rhys fühlt sich aufgrund der Untaten seines Vaters schuldig und beschließt, ihr zu helfen.

Eingentlich hat Twice Tempted by a Rogue fast alles, was ich an einem Liebesroman nicht mag: eine arg an den Haaren herbeigezogene und nicht wirklich logische Geschichte, das, was der Amerikaner sehr treffend als "wallpaper history" bezeichnet, und last but not least eine Spontane Hochzeit. Oder besser gesagt, einen spontanen Heiratswunsch, denn Rhys sagt Merry schon auf Seite 45, daß sie heiraten werden. Wohl gemerkt, er sagt es ihr - er fragt sie gar nicht erst.

Auf die Geschichte von Rhys' Familie wird nicht weiter eingegangen, aber offensichtlich ist das Dorf, in dem das Buch spielt, wirklich am Popo des Universums und Rhys' Familie hatte dort einen Landsitz, der wohl der einzige Ort war, wo die Dorfbewohner Arbeit finden konnten. Nachdem der Landsitz abgebrannt ist, gibt es im Dorf nur noch Merrys Kneipe. Es gibt weder Ackerbau noch Viehzucht oder irgendeine andere Form der Primär- oder Sekundärindustrie. Die Dorfbewohner vertreiben sich die Zeit damit, in der Kneipe abzuhängen und Luxusgüter aus Frankreich ins Land zu schmuggeln.

Nun kommt also Rhys nach mehreren Jahren zum ersten Mal dorthin und zwischen ihm und Merry funkt es sofort. Rhys bekommt das aber erst nicht mit, denn nach einem Leben voller Gewalttaten hat er ziemlich viele Narben und auch das ein oder andere Zipperlein; er denkt einfach nicht, daß eine Frau ihn attraktiv finden könnte. Was er anfangs nicht weiß, ist, daß Merry schon als junges Mädchen in ihn verschossen war und ihn nie vergessen hat. Sie muß ziemlich deutlich werden, damit er begreift, daß sie ihn will.

Das macht die schon erwähnte Hochzeitsankündigung auf Seite 45 umso befremdlicher. Rhys denkt, daß Merry ihn körperlich abstoßend findet und ich sehe auch beim allerbesten Willen nicht ein, warum er ihr, ihrem Vater und dem ganzen Dorf nicht finanziell und sonstwie helfen kann, ohne daß die beiden heiraten - es ergibt einfach keinen Sinn. Diese Szene war ein extremer literarischer WTF???-Moment für mich.

Das erstaunliche daran ist aber, daß ich das Buch genossen habe. Ich fand es toll, trotz des doofen Plots!

Das liegt einerseits am ungewöhnlichen Handlungsort - endlich mal keine Bälle, Kutschen und Abendkleider. In Merrys und Rhys' Dorf ist wirklich der Hund begraben. Die Bürgersteige werden da nur deshalb nicht nachmittags um 17 Uhr hochgeklappt, weil man sich morgens gar nicht erst die Mühe macht, sie runterzuklappen. Noch besser haben mir aber die Protagonisten gefallen.

Merry ist klasse. Sie ist eine resolute, selbstbewußte und sehr pragmatisch denkende Frau, die weiß, was sie will und ihren Mitmenschen das dann auch direkt mitteilt. Vor Jahren hat sie den Besitzer der Kneipe geheiratet, der viel älter als sie selbst und nicht ihre große Liebe war. Das war ihre eigene Idee, um so für ihren Lebensunterhalt und den ihres Vaters sorgen zu können. Selbstmitleid, Hysterie und zickiges Verhalten sind ihr völlig fremd. Was sie noch sympathischer macht, sind ihre Liebesromanheldinnen-untypischen Schwächen. Nach dem Tod ihres Mannes hat sie sich da und dort mal einen Liebhaber genommen, und schwierigen Situationen begegnet sie gerne mal, indem sie sich einen trinkt. Na denn, Prost! Rhys hat sie schon immer gewollt, schon seit sie alt genug war, um sich überhaupt für Jungen zu interessieren. Trotzdem verschließt sie ihre Augen niemals vor seinen Schwächen und läßt sich auch nicht von ihm herumkommandieren.

Rhys ist nicht gerade das Superhirn unter den Romanhelden, und das ist ihm selbst auch durchaus klar. Er denkt von sich selber, daß er außer Kämpfen und Töten und alles, wofür man rohe Kraft braucht, nicht viel kann. Mangelndes Durchhaltevermögen kann man ihm ebenfalls nicht vorwerfen, denn als die Dorfbewohner versuchen, ihn beim Bau eines Hauses zu sabotieren, läßt er sich durch nichts entmutigen. Es ist unwahrscheinlich rührend zu lesen, wie er versucht, um Merry zu werben, indem er ihr kleine Geschenke bringt und leicht unbeholfene Komplimente macht.

Die beiden müssen sich im Laufe des Buches nach und nach erst besser kennenlernen und auch das wird sehr eindrucksvoll beschrieben: es dauert ein wenig, bis Rhys klar wird, daß Merry die Kneipe tatsächlich als ihr Lebenswerk betrachtet und nicht nur als eine Möglichkeit, sich finanziell über Wasser zu halten, bis sie wieder heiratet. Und Rhys ist durch die Erlebnisse seiner Kindheit und während des Krieges ziemlich verkorkst und wird vermutlich nie ein normaler, umgänglicher Zeitgenosse sein. Er würde Merry selbst niemals ein Haar krümmen, aber gegenüber anderen Personen wird er manchmal ziemlich gewalttätig. Vor allem, da er sich für unkaputtbar hält.

Bleibt noch die Frage, ob ein britischer Aristokrat im 19. Jahrhundert tatsächlich so mir nichts, dir nichts eine Kneipenbesitzerin von zweifelhafter Moral geheiratet hätte - aber das tritt genauso in den Hintergrund wie alles andere (und das ist nicht wenig) was an der Handlung unlogisch ist. Dafür machen das Buch und seine interessanten Charaktere einfach zuviel Spaß.

Mach dich nackig (keine Panik, hier kommt nix Unanständiges)

2011-05-19T01:04:00.000+02:00

Viele von euch lesen ja sowieso regelmäßig, was es neues bei Smart Bitches, Trashy Books gibt. Aber heute habe ich da einen Link gefunden, den man sich wirklich auf überhaupt gar keinen Fall entgehen lassen sollte - außer man haßt es, zu lachen, bis einem die Tränen kommen und man vom Stuhl fällt. Und deshalb verbreite ich ihn vorsichtshalber auch noch mal in meiner kleinen Ecke des Universums. Hier ist er, der Link der Woche:

Deconstruction of a romance novel book trailer

Wieder mal ein Fundstück

2011-05-17T03:23:00.000+02:00

Ich habe wieder mal eine nette Rezension für ein Buch aus den 80er Jahren gefunden. Sehr lustig. Bin aber doch froh, daß ich das Buch nicht lesen muß - obwohl es viel mehr Buchcover mit Heldinnen in orangen Kleidern geben sollte!

Midsummer Magic von Catherine Coulter

Wobei, mit Catherine Coulter habe ich auch so meine Erfahrungen. Meiner Ansicht nach verdienen ihre Helden ja alle eine langjährige Freiheitsstrafe mit anschließender Sicherungsverwahrung. Neben ihren Helden wirken die von Anne Stuart wie Waldorfschüler!

Erin McCarthy: The Chase

2011-05-15T14:57:00.000+02:00

The Case ist der vierte Teil von Erin McCarthys Rennfahrer-Serie. Die ersten beiden Teile diese Serie fand ich richtig gut, den dritten, Hot Finish, bestenfalls mittelmäßig. In The Chase geht es um Kendall Holbrook (total doofer Name für eine Frau), eine junge, aufstrebende Rennfahrerin und Evan Monroe, einen erfahrenen Rennfahrer, der im Augenblick einen Mißerfolg nach dem anderen erlebt. Die beiden hatten als Teenies eine Beziehung und nachdem diese schlecht endete, sind sie sich gegenseitig immer aus dem Weg gegangen. Als ihr Chef sie allerdings verpflichtet, gemeinsam in einem Werbespot aufzutreten, geht das nicht mehr. Und von der längst fälligen Aussprache bis zu der Erkenntnis, daß der jeweils andere vielleicht doch keine so üble Person ist, dauert es gar nicht lange.

Ich hatte wirklich einen ganzen Schwung von Problemen mit diesem Buch. Vor einem Auftritt in meiner Rubrik "Bücher die man nicht lesen kann" wird es hauptsächlich durch den sehr unterhaltsamen und lesbaren Schreibstil von Erin McCarthy und durch den zwar etwas zu nachgiebigen, aber doch sehr sympathischen Helden gerettet.

Das erste Problem ist, daß die Handlung sich durch kaum mehr als Namen und Alter des Helden und der Heldin von seinem Vorgänger unterscheidet. Wir haben wieder ein Paar, das vor vielen Jahren durch ein Mißverständnis getrennt wurde, das innerhalb von fünf Minuten durch ein simples Gespräch hätte aufgeklärt werden können. Das wirft kein besonders gutes Licht auf die Protagonisten und ihre Geistesgaben. Wobei man Evan zugestehen muß, daß er damals wohl tatsächlich versucht hat, mit Kendall zu reden.

Das nächste Problem ist die Heldin. Kendall ist, man kann es nicht anders sagen, eine zickige dumme Kuh. Nicht die ganze Zeit, aber meistens. Katy Perry hat mal ein Lied über sie gesungen (ihr wißt schon: "You're hot and you're cold"... usw.) Mal ist Evan ihre große Liebe und sie kann von ihm gar nicht genug bekommen - aber kaum tut oder sagt er etwas, das ihr nicht in den Kram paßt, spricht sie noch nicht mal mehr mit ihm. Der arme Mann weiß gar nicht, wie ihm geschieht. Kendall hat manchmal ganz plötzlich seltsame Anwandlungen von mangelndem Selbstbewußtsein, denn scheinbar reicht es ihr nicht, daß sie erfolgreich in ihrem Beruf, schön und reich - na ja, ziemlich wohlhabend - ist. Offenbar fühlt sie sich irgendwie nicht weiblich genug. Die schlechte Laune, die sie durch diese Anwandlungen bekommt, läßt sie dann auch mal gerne an anderen aus.

Und dann machen die beiden noch etwas total dämliches. Okay, wer keinen Spoiler will, der sollte jetzt mal lieber nicht weiterlesen. Kann's losgehen? Gut, unsere beiden Helden waren also als Teenies ein Paar und haben sich wegen eines total beknackten Mißverständnisses getrennt, das in der Gegenwart innerhalb eines 5-Minuten-Gesprächs geklärt wurde. Jetzt sind sie also verliebt und glücklich zusammen, seit ungefähr einer Woche. Und jetzt kommts: Sie beschließen spontan, zu heiraten, und machen das dann auch sofort! Und alle ihre Freunde halten das für eine famose Idee! Also ehrlich, geht's noch? Was zum Teufel soll das? Was ist daran süß, romantisch oder liebenswert, wenn man mal ganz spontan jemanden heiratet, den man de facto gar nicht besonders gut kennt und den man in den letzten 10 Jahren für den Antichristen gehalten hat? Ihr Chef hat den beiden klargemacht, daß er nicht davon entzückt ist, daß die beiden eine Beziehung haben - eben deswegen, weil er negative Konsequenzen fürchtet, wenn sie sich mal trennen. Aber solange sie sich nicht wie Lothar Matthäus und seine Ex benehmen und sich jeden Tag in Interviews gegenseitig übelst beschimpfen, dürfte das ja wohl kein so großes Problem sein. Aber nein, sie müssen ja heiraten. Und sich wenig später wieder zoffen. Oder besser gesagt: Evan versucht, sich zu zoffen. Kendall spricht einfach nicht mehr mit ihm, und er weiß gar nicht, was genau ihr denn nun eigentlich quersitzt.

Also bitte, ein Appell an alle amerikanischen Liebesromanautorinnen: bitte keine Spontanhochzeiten mehr. Das ist total bescheuert und nicht liebenswert oder romantisch.

So. Alles in allem bietet The Chase einen angenehmen, unterhaltsamen Schreibstil, ein paar wirklich gelungene, witzige Dialoge, einen sympathischen Helden mit Pantoffelhelden-Veranlagung, einen ausgelutschten Plot und eine zickige, kommunikationsunfähige Heldin, die mir ganz furchtbar auf den Keks gegangen ist.

Ich werde das nächste Buch der Serie wohl auch noch lesen (ich glaube, es erscheint im November), aber wenn das auch wieder so enttäuschend ist, muß ich Erin McCarthy wohl aufgeben.

Meredith Duran: The Duke of Shadows

2011-05-08T03:45:00.001+02:00

Im Jahr 1857 reist Emmaline Martin nach Indien um ihren Verlobten, einen Offizier der britischen Armee, zu heiraten. Es stellt sich jedoch heraus, daß dieser nicht der Mann ist, für den sie ihn gehalten hat. Als die indische Bevölkerung sich gegen ihre britischen Unterdrücker erhebt, ist es Julian Sinclair, der Cousin ihres Verlobten und Erbe des Herzogs von Auburn, der Emmaline rettet. Während ihrer gefährlichen Flucht durch das indische Hinterland verlieben sich Julian und Emma, nur um sich wenig später aus den Augen zu verlieren. Erst Jahre später begegnen sie sich in London wieder. Beide haben inzwischen viel erlebt - doch bekommen sie eine zweite Chance für eine Beziehung?

The Duke of Shadows ist der Debütroman von Meredith Duran, und ich fand ihn nicht ganz so gut wie ihre anderen Bücher. Allerdings ist er dennoch meilenweit von den vielen lausigen "Wallpaper"-Historicals entfernt, die die amerikanischen Verlage Monat für Monat in Umlauf bringen.

Was mir nicht so gut gefallen hat ist die Tatsache, daß man im ersten Teil des Buches, der in Indien spielt, nicht so richtig dahinter kommt, wie die Charaktere ticken. Emma ist eine intelligente Frau (und glaubt mir, das weiß ich sowohl im richtigen Leben als auch in Büchern sehr zu schätzen, da es einfach zu viele fiktive und leider auch lebendige hysterische Dumpfbacken gibt). Sie geht unbeirrt ihrer Leidenschaft, der Malerei, nach. Von ihrem brutalen Verlobten läßt sie sich nichts vorschreiben. Aber eigentlich müßte sie viel - nun ja, elender sein. Es ist nämlich so, daß sie und ihre Eltern auf dem Weg nach Indien Schiffbruch erlitten haben und sie die einzige Überlebende war. Wie schrecklich muß das sein, wenn man in dieser Situation auch noch in einem fremden Land ankommt, wo man fast niemanden kennt und dann auch noch feststellen muß, daß man mit einem brutalen Widerling verlobt ist, der schon vor der Hochzeit fremdgeht? Ich erfahre zu diesem Zeitpunkt auch nicht, was Emma an Julian findet, außer daß er gut aussieht und bereit ist, ihr zur Flucht zu verhelfen.

Noch weniger erfährt der Leser in diesem Teil des Buches über Julian. Er hat sowohl indische als auch englische Verwandte, die ihm ausnahmslos mißtrauen und denen er dennoch helfen möchte. Es wird kurz erwähnt, daß er wohl eine Art Frauenheld ist, aber ich weiß nicht, was ihn zu Emma hinzieht, außer daß sie anders als ihre britischen Landsleute ist.

Richtig spannend wird es allerdings, als sich die Handlung nach England verlagert. Emma ist Malerin geworden und hat das Grauen, das sie in Indien erlebt hat, in Bilder umgesetzt. Ausgerechnet am Abend ihrer ersten Ausstellung trifft sie Julian wieder.

Dieser macht ihr sehr schnell klar, daß er sie immer noch will, aber Emma glaubt nicht mehr, sie sich wirklich einem anderen Menschen hingeben und ein glückliches Leben führen kann. Zu sehr haben die Erlebnisse in Indien sie mitgenommen, nicht zuletzt deshalb, weil sie etwas getan hat, das ihr Gewissen belastet. Julian beschreibt das an einer Stelle sehr gut:

"[,,,] I would have called her bruised, but ultimately...unscarred. She had a joy for life that was rare. It illuminated her; the shipwreck had not destroyed it." [...]

But not now [...] And a stranger, looking upon her at present, would not be nearly so charitable. What would he see in her? Fatigue, yes. Fear. And a failure of hope."

Am Ende gibt es ein Happy End und es gelingt Julian und Emma, mit ihrer Vergangenheit und auch mit ihrer Gegenwart klarzukommen. The Duke of Shadows hat einen wesentlich düstereren (gibt es das Wort?) Unterton als Durans andere Bücher. In der zweiten Hälfte des Buches tritt die außerordentliche Fähigkeit der Autorin, den Charakter ihrer Figuren nach und nach in zwiebelgleichen Schichten zu enthüllen, schon sehr deutlich zutage. Das macht die zweite Buchhälfte für mich auch spannender und interessanter als die erste. So ist The Duke of Shadows für mich nicht das beste aller Meredith Duran-Bücher, aber trotzdem ein ausgezeichneter Historical, den ich jedem empfehlen kann, der sich für dieses Genre interessiert.

Sowas von off-topic, Teil 2

2011-05-03T00:29:00.001+02:00

In den unendlichen Weiten des Internets findet man ja häufig die erstaunlichsten Dinge. Ich fand heute einen interessanten Blogpost zum Thema Damenhandtaschen. Ich habe sehr gelacht, als ich den Post und die Kommentare dazu gelesen habe.

Ehrlich gesagt bräuchte ich für meine Handtasche (die überaus voluminös und in Susi-uncharakteristischem Schwarz gehalten ist) einen Gepäckträger, wenn sie noch ein paar Gramm schwerer würde; dafür wäre McGyver aber auch zweifellos imstande, mit Hilfe ihres Inhalts innerhalb weniger Stunden ein Raumschiff zu bauen, zum Mars zu fliegen, diesen zu besiedeln und mit einer kompletten Infrastruktur auszustatten.

Aber meine Bewunderung gilt, ehrlich gesagt, Frauen wie meiner Freundin H., die mit winzigen Taschen auskommen, in denen nichts drin ist außer vielleicht einem Portemonnaie, Schlüsseln und einem Handy! Wie machen die das bloß...?

Sowas von off-topic, aber muß mal gesagt werden

2011-05-03T00:13:00.000+02:00

Die Osterferien sind vorbei! Na ja, das haben wohl die meisten schon mitgekriegt. Ich auch, ich "durfte" nämlich heute morgen auf dem Weg zur Arbeit endlich mal wieder im Stau stehen. Das hat mich leider so angeödet, daß ich auf die Texte der Lieder achten mußte, die sie im Radio gespielt haben. "You and Me" von Milow habe ich schon dutzende von Malen gehört und fand immer, daß es in die Kategorie "Kann man hören, muß man aber nicht" gehört. Bis heute. Bis ich den Text verstand:

I wish you smelled a little funny
Not just funny really bad
We could roam the streets forever
Just like cats but we’d never stray

I sometimes wish you were a mermaid
I could raise you in the tub at home
We could take a swim together
On weekly day trips to the bay

Oh you and me
It would be only you and me
Oh you and me
It would be only you and me

I wish you were a little bigger
Not just big but really fat
Doors you would no longer fit through
In my bed you would have to stay

I often wish that you had feathers
I’d keep you in a giant cage
All day long I’d sit and watch you
I’d sing for you and that would be okay

People say there are plenty of fish
In the sea, baby, all I do is wish

I wish you were a little slower
Not just slow but paralyzed
Then I could plug you into a socket
So you could never run away

I really wish that you were smaller
Not just small but really really short
So I could put you in my pocket
And carry you around all day

Bäh! Das ist doch krank!

Neues von Meredith Duran

2011-05-01T07:52:00.000+02:00

Habt ihr es schon gesehen? Auf Meredith Durans Website gibt es eine Leseprobe zu ihrem neuen Buch A Lady's Lesson in Scandal. Ha, ich kann's kaum erwarten, aber das Buch erscheint erst im Juli. Scheint ja wieder mal einer von diesen total abgenutzten Plots zu sein, aber ich denke, man kann sich auf Meredith Duran verlassen - sie wird etwas völlig neues draus machen.

Carrie Lofty: Scoundrel's Kiss

2011-04-25T04:33:00.003+02:00

Im frühen 13. Jahrhundert hat es Ada of Keyworth, eine junge, sprachbegabte Engländerin, ausgerechnet nach Spanien an den Hof einer reichen und mächtigen Fürstin verschlagen. Ada hat ein großes Problem, sie ist nämlich opiumsüchtig. Und es dauert nicht lange, bis ihre Sucht sie dazu zwingt, sich in einem Bordell versteigern zu lassen. Genau dort wird sie von Gavriel de Marqueda gefunden. Gavriel ist ein mißmutiger Möchtegern-Mönch, dessen Aufgabe es ist, eine Prostituierte auf den Pfad der Tugend zu führen, bevor er endgültig dem Mönchsorden beitreten darf. Gavriel schnappt sich also die ziemlich weggetretene und über diese Entwicklung der Dinge alles andere als erfreute Ada und türmt mit ihr aus dem Bordell - nur um sich dadurch einen ganzen Schwung neuer Probleme einzuhandeln, die mit Adas Entziehungskur zwar anfangen, aber noch lange nicht aufhören. Die Bösen sind nämlich nicht nur hinter ihm, sondern auch hinter Ada her, und auch die Mönche sind nicht alle das, was sie zu sein vorgeben. Obendrein findet Gavriel Ada ungemein verlockend, und sie macht auch kein Geheimnis daraus, daß sie sich zu ihm hingezogen fühlt...

Ja, ich weiß. Als ich las, daß Gavriel eine Prostituierte bekehren soll, dachte ich auch "WTF? Was'n das für'n komischer Mönchsorden?? Was werden sich amerikanische Liebesromanautorinnen denn noch alles ausdenken, um ihre Paare in den unglaublichsten Situationen zusammenzubringen?" Aber keine Sorge. Es klärt sich alles noch mehr oder weniger auf.

Tatsächlich ist Scoundrel's Kiss ein fabelhaftes Buch. Spanien ist ja ein eher seltener Handlungsort für Liebesromane, und allein das macht es schon interessant. Ich hätte gern mehr über die politischen Hintergründe der Handlung erfahren, aber es gibt vieles, was diesen Mangel an Information wettmacht. Es gibt jede Menge Action und zwar von der Art, die vor nichts zurückschreckt. Die Charaktere lieben und leiden, sie flüchten in sengender Hitze durch die Wüste, sie haben Schmerzen, verletzen sich, sie schwitzen und werden schmutzig, und das ist alles sehr lebendig beschrieben.

Ada und Gavriel sind wunderbar verkorkst. Sie sind nicht gerade die Art von Leuten, die man im wirklichen Leben kennen möchte, aber ungemein interessant als Romanfiguren. Sie sind nicht unbedingt immer nur gut und edel - genaugenommen sind sie das eher selten. Gavriel ist der uneheliche Sohn eines Fürsten und wurde von diesem sein ganzes Leben lang gequält, aber auch zum Kämpfer ausgebildet und gezwungen, an dessen finsteren Machenschaften teilzunehmen. Ada hat in ihrer englischen Heimat offenbar einige schlimme Dinge angestellt und wurde gefoltert. Es fällt beiden schwer, sich gegenseitig zu vertrauen - oder auch nur die Möglichkeit in Erwägung zu ziehen, überhaupt an irgendwen oder irgendwas zu glauben.

Liebesromanheldinnen sind ja gerne mal zimperlich. Ada nicht. Ada ist eine Kämpferin, die nicht zögert, sich mit ihrem kleinen Dolch und allem, was ihr sonst noch zur Verfügung steht, gegen Angriffe zur Wehr zu setzen. Und sie hat einen Sinn für Humor, der sich langsam, ganz, ganz langsam auf den bis dahin völlig humorlosen Gavriel überträgt. Gavriel selbst hatte bisher nie wirklich die Freiheit zu entscheiden, wie und was er sein möchte. Und er hätte auch nie gedacht, daß er außer zum Menschen töten noch zu etwas anderem zu gebrauchen sein könnte. Im Lauf der Handlung fängt er an, für sich selbst zu denken und sich selbst zu respektieren. Nur das ermöglicht es ihm, sich in Ada zu verlieben und sie als seine Partnerin anzusehen. Leider hat sich beinah die ganze Welt gegen die beiden verschworen, und bis zum wohlverdienten Happy End müssen viele Hindernisse überwunden werden.

Ich war jedenfalls sehr begeistert von Scoundrel's Kiss (obwohl das ein doofer und ziemlich unpassender Buchtitel ist). Endlich mal wieder ein Roman mit richtig dramatischer Handlung und Protagonisten mit Charakter!

Akrobat schööön!

2011-04-24T15:01:00.000+02:00

Ich sollte meine Augen vor Buchcovern verschließen. Oder wenigstens nicht mehr die Reklameseiten im RT Book Reviews Magazin anschauen. Ich hab's aber doch getan und diese Perle der modernen Kunst entdeckt:

Ich kann beim besten Willen nicht erkennen, welches Körperteil da zu wem gehört - oder ob überhaupt jede abgebildete Person die üblichen zwei Arme und zwei Beine hat. Nur eins steht fest: mir tun schon vom Hinschauen sämtliche Knochen weh.

Das Buch paßt eh nicht in mein Beuteschema, aber wer mehr über diese akrobatischen Verrenkungen lesen möchte, dem sei hier noch der Link zur Website der Autorin gegönnt, und natürlich zum Verlag, bei dem es sich erstaunlicherweise nicht um den internationalen Dachverband der Schlangenmenschen handelt.

Ich krieg' mich nicht mehr ein...

2011-04-24T04:25:00.000+02:00

Ich finde Romanheldinnen uncool, wenn sie sich schon auf dem Buchcover versehentlich mit dem eigenen Messer entleiben, und ich dachte, es gäbe kaum etwas abtörnenderes auf der Welt als brennende bzw. blau qualmende Fürze...aber was soll ich sagen? Heute habe ich gelernt, daß es noch viel, viel schlimmere und furchteinflößendere Dinge auf Buchdeckeln zu sehen gibt! Oder, na ja, gab. Aber hey, wenn ich nicht die Rezension zu Cinderman gelesen hätte, würde ich jetzt denken, daß das Buch von einem Schlumpf-Gestaltwandler handelt. Warum gibt es eigentlich keine Bücher über Schlumpf-Gestaltwandler?

Cordula Stratmann: Sie da oben, er da unten

2011-04-23T03:26:00.000+02:00

Der Düsseldorfer Dieter Becher ermordet spontan seine Frau Sabine, weil sie ihm auf die Nerven geht, und das ist eine Tat, mit der sie jetzt beide klarkommen müssen, denn der Leser erfährt nicht nur, wie es mit Dieter weitergeht, sondern auch, wie die schnöde gemeuchelte Sabine im Jenseits ankommt und versucht, sich zurechtzufinden. Zumindest die Schminktips von Hildegard Knef sind nicht zu verachten. Die Frage zum Thema Wiedergeburt hätte sich Sabine aber besser sparen sollen...

Wenn man mich fragen würde, warum ich dieses Buch gelesen habe, hätte ich drei Antwortmöglichkeiten: ich könnte mit den Schultern zucken, "weiß nich" murmeln oder meine Arbeitskollegin zitieren: "genau da liegt der Casus Knaxus begraben, wir müssen jetzt mal die Diffusion aufklären..." Damit wären sowohl der Frager als auch ich genauso schlau wie vorher.

Ich bin wirklich kein eingefleischter Cordula Stratmann-Fan, aber ich sah das Buch in einer Auslage, das Cover war ansprechend und die ersten paar Seiten ganz originell. Also kaufte ich es. Ich will auch nicht gerade sagen, daß es eine Riesen-Enttäuschung war, aber ich hätte es dennoch begrüßt, wenn das Buch auch eine Handlung gehabt hätte. Die hat es aber nicht wirklich. Nun ja, es kommen einige Personen drin vor, und die machen auch etwas, aber mich hat das alles ziemlich kalt gelassen. Weder Dieter noch Sabine oder eine der Nebenfiguren ist richtig gut oder richtig böse oder auch nur richtig interessant. Der Schreibstil ist recht ansprechend und wohl auch witzig, aber eher so, daß der Leser da und dort ein wenig mit den Mundwinkeln zuckt. Sich vor Lachen krümmen und vom Sofa fallen ist nicht drin.

Sie da oben, er da unten ist wohl das perfekte Buch, um es bei Arztbesuchen mit ins Wartezimmer zu nehmen, es in längeren Staus neben sich auf den Beifahrersitz zu legen oder auch, um beim Friseur ein wenig drin zu schmökern. Man kann sich die Zeit damit vertreiben, ist aber auch nicht sonderlich bekümmert, wenn man es weglegen muß.

Vor spitzen Gegenständen wird gewarnt

2011-04-17T03:40:00.001+02:00

Ich mache mir ja sonst nicht oft über Buchcover Gedanken (außer wenn sie eine hübsche Farbe oder einen pinken Flamingo oder beides haben), aber beim Durchblättern des Romantic Times Magazins, das mittlerweile eigentlich irgendwie anders heißt, hat's mich umgehauen. Ich sah nämlich dies:

Jetzt guckt euch mal an, wie die junge Dame das Messer hält. Sollen wir 'ne Wette abschließen? Was braucht sie zuerst:

a) einen Chiropraktiker oder
b) einen Notarzt?

Wer bessere Anatomiekenntnisse hat als ich, kann mir sicherlich verraten, auf welches Organ sie da überhaupt zielt. Oder soll das Cover vielleicht den Anfang einer spontanen Do It Yourself-Hüftgelenks-OP darstellen?

Eins steht fest: Wenn diese Frau die Welt retten soll, sind wir ~~im Arsch~~ verloren!

Das Buch ist Knightfall von Berinn Rae, erschienen im Crescent Moon Press Verlag. Und das wundervolle Cover haben wir einer gewissen Patricia Schmitt zu verdanken, bei der es sich um eine Wiederholungstäterin in Sachen ruch-, sinn- und skrupellose Vergewaltigung von Photoshop zu handeln scheint.

Maria Geraci: The Boyfriend of the Month Club

2011-04-13T00:32:00.002+02:00

Grace O'Bryan lebt in Daytona Beach, ist Geschäftsführerin im Andenkengeschäft ihres Vaters und schiebt Frust, weil scheinbar alle ihre Dates in die Hose gehen - besonders dann, wenn sie am Valentinstag stattfinden. Nach einem besonders bizarren Erlebnis mit einem Beinah-Traummann wandelt sie die Buchdiskussionsgruppe, die sie mit einigen Freundinnen führt, kurzerhand in eine Männerdiskussionsgruppe um. Männer, mit denen die Frauen ausgehen oder ausgegangen sind, werden aufgrund ihrer Eigenschaften oder Gewohnheiten literarischen Figuren zugeordnet. Leider verselbständigt sich das ganze und wandert von einer explosionsartig wachsenden Yahoo-Gruppe über ein Blog in eine Radiosendung. Obendrein versucht Grace lange Zeit vergeblich, ihre Gefühle zu ergründen: könnte sie Brandon Farrell, den gutaussehenden Bankier lieben, oder vielleicht ihren neuen Zahnarzt Joe Rosenblum - oder beide, oder keinen? Da die Visionen von Graces kubanischer Oma etwas undeutlich sind, dauert es ziemlich lange, bis sich ein Happy End abzeichnet...

Eigentlich sprach alles für dieses Buch: es bekam eine gute Bewertung auf AAR, es spielt in Florida und es hat einen pinken Flamingo auf dem Cover! (Ich hätte furchtbar gern einen pinken Flamingo als Deko für meinen Balkon, aber das nur nebenbei). Leider aber ist Grace eine Nulpe. Sie ergreift so gut wie nie die Initiative, sondern reagiert meistens nur auf das, was ihr zustößt. Besonders von ihrer sogenannten Freundin Ellen läßt sie sich ständig überfahren, und das ist mir ziemlich auf den Wecker gegangen. Wenn sich in meinem Andenkengeschäft eine Horde angeheiterter bis volltrunkener Frauen gegen meinen Willen über ihre Männergeschichten auskotzen wollten, würde ich einfach die Polizei holen. Bei Grace kommt die Polizei von ganz alleine - aber sie nimmt ihre Freundin Ellen noch in Schutz und sagt, sie hätte die Versammlung genehmigt. Als Resultat davon bekommt Grace einen Riesenärger, ist aber noch nicht mal sauer auf ihre Freundin. Unglaublich.

Als Geschäftsführerin scheint Grace auch nicht gerade ein Überflieger zu sein. Angeblich hat sie mal BWL studiert. Nun hat das Andenkengeschäft wirtschaftliche Probleme und Grace hat auch einige Lösungsvorschläge. Die werden aber von ihrem Vater, dem Besitzer, komplett ignoriert und am Ende kommt sie zu dem Schluß, daß fast alle ihrer Ideen völliger Blödsinn waren.

Die Handlung des Buchs war für mich insgesamt eher unbefriedigend, und dazu kommen noch einige andere Dinge, die mich gestört haben. Der Schreibstil ist so, daß man keiner der Figuren - auch nicht Grace, aus deren Perspektive alles erzählt wird - nahe kommt. Ich finde sie weder besonders sympathisch noch verstehe ich, warum sie so handelt, wie sie es nun mal tut.

Jedes Kapitel hat eine Überschrift, und obwohl ich Spoiler aller Art liebe und in jedem Buch erstmal den Schluß lese, muß ich nicht vorher schon alles wissen, was zwischen der ersten und der letzten Seite passiert. So fand ich es etwas ungünstig, daß die Kapitelüberschriften oftmals schon die Handlung verraten. Ein Kapitel heißt beispielsweise "The Curse Strikes Again", und tatsächlich: Grace stößt etwas Schlimmes zu, das sie schon öfter erleben mußte.

Über kleinere Ungereimtheiten, wie etwa die Tatsache, daß Grace und ihre Freundinnnen (selbst diejenige, die als Verkäuferin im Andenkengeschäft von Graces Vater arbeitet) Zeit und Geld haben, um mehrmals wöchentlich essen zu gehen und dabei wichtige Termine mit Hilfe ihres Blackberrys zu klären, mache ich mir ja schon gar keine Gedanken mehr.

Aber gegen Ende des Buches machte sich auch noch das "Jedem Töpfchen sein Deckelchen, egal wie"-Syndrom bemerkbar, das Winterkatze neulich in ihrem Blog angesprochen hat. Jede, aber auch wirklich jede Nebenfigur - na ja, mit Ausnahme von Graces Oma und der psychopathischen Arzthelferin - bekommt einen passenden Partner.

Uff. Ich hab's geschafft, das Buch zuende zu lesen, aber ich kann es nicht guten Gewissens weiterempfehlen.

It pulls me the shoes out - eine völlig neue Dimension von WTF??

2011-04-08T00:45:00.002+02:00

Heute war ich wieder mal einkaufen. Diesmal im Edeka, weil ich hoffte, daß es da wieder dieses göttliche und einfach unbeschreiblich köstliche Pina Colada-Tiramisu gibt (gab's aber leider nicht). Jedenfalls gibt es da auch zwei von diesen kleinen Drehständern mit Büchern, und zur großen Überraschung von - nun ja, genaugenommen niemandem - blieb ich davor stehen, um eine dringend notwendige Sichtkontrolle durchzuführen. Ich ließ also meine Blicke über die Bücher schweifen und sah plötzlich dies:

Mein erster Gedanke: Na sowas, Edeka verkauft englische Bücher??

Ich schaute mir das Buch etwas genauer an. Es war ein Logo des Knaur-Verlages drauf, was eigentlich auf ein deutsches Buch deutet - genau wie der auf deutsch verfaßte Klappentext und die erste und letzte Seite.

Meine Reakton - hm, eigenartig...werden die Buchtitel jetzt nicht mehr übersetzt? Nicht, daß die deutschen Buchtitel im allgemeinen so gelungen sind, daß man gar nicht mehr auf sie verzichten mag, aber merkwürdig fand ich's schon.

Tja, und dann beging ich den Fehler, einen Blick auf das Kleingedruckte zwischen Buchdeckel und erster Textseite zu werfen. Jetzt weiß ich, daß Beverly Barton offenbar in Wirklichkeit Beverly Beaver heißt (hihi) - leider aber auch, daß die Originalversion des Buchs unter dem Titel Dead by Midnight veröffentlicht wurde.

Was zum Teufel soll das??? Die können sie doch nicht mehr alle beisammen haben. Was, wird das Buch besser, wenn es einen englischen Titel hat? Geben die Leute dann freiwillig mehr Geld dafür aus oder verspüren tiefe intellektuelle Befriedigung, wenn sie es gelesen haben?

Mann, bei so einem Schwachsinn platzt mir wirklich der Kragen. Wer sich beim Knaur-Verlag diese offenbar neue Buchbetitelungs-Strategie ausgedacht hat (ich wage nicht zu hoffen, daß es bei diesem Einzelfall bleiben wird) muß doch entweder volltrunken, bekifft oder debil gewesen sein. Oder alles auf einmal.

Bella Andre: Never Too Hot

2011-04-03T05:27:00.002+02:00

Nach ihrer Scheidung hat sich Ginger Sinclair ein Ferienhaus an einem See in den Adirondacks gemietet, um dort in aller Ruhe zu sich selbst zu finden und an ihrer Karriere als Malerin zu arbeiten. Nebenher arbeitet sie, um ein wenig Geld zu verdienen, in einem Café in dem kleinen Dorf, wo das Ferienhaus steht. Sie ist zunächst nicht gerade begeistert, als Connor MacKenzie auftaucht und einzieht, um das Haus zu renovieren. Connor ist der Enkelsohn der Hausbesitzer, der bei seiner Arbeit als Feuerwehrmann schwere Verbrennungen erlitten hat und darum kämpft, wieder in seinem Beruf arbeiten zu können. Ginger und Connor fühlen sich zueinander hingezogen und beginnen eine Affäre - doch haben sie eine gemeinsame Zukunft, obwohl Connor sich aufgrund seiner Verletzungen als menschliches Wrack fühlt?

Schon wieder ein Buch mit Feuerwehrmännern! Wie konnte das passieren? In letzter Zeit lag öfter mal ein Bella-Andre-Feuerwehr-Buch bei Real in der Bücherabteilung. Nicht dieses, ein anderes. Das schien mir ganz interessant zu sein, aber gekauft habe ich es dann doch nicht; gelegentlich, wenn auch nicht immer, überwältigt mich ein gewisses Mißtrauen gegenüber deutschen Übersetzungen amerikanischer Bücher. Ich habe schon Bücher gehabt, bei denen man hätte denken können, sie seien vom Google Translator übersetzt worden (Cora Verlag, I'm looking at you). Bei meinem nächsten Amazon-Kaufrausch habe ich mir dann aber doch mal ein Buch der Autorin bestellt.

Never Too Hot war nicht der totale Brüller unter den Büchern, aber es war ganz unterhaltsam. Ginger ist eine sympathische Heldin, die sich nach ihrer Scheidung von einem offenbar richtig fiesen Typen vorgenommen hat, nur noch das zu tun, was sie selbst für richtig hält. Sie ist eine ganz vernünftige Person, die nur gegen Ende des Buches einen TSTL-Moment hat, ohne den es offenbar wieder mal nicht ging.

Connor tut sein bestes, um den tortured hero zu geben, und dafür hat er allen Grund: er kämpft noch immer mit den Folgen seiner schweren Verbrennungen, die sowohl körperlicher als auch seelischer Art sind. Er ist wild entschlossen, wieder als Feuerwehrmann zu arbeiten, aber die zuständingen Behörden müssen das erstmal gestatten. Connor hat keine Ahnung was er tun würde, wenn er nicht in seinen Beruf zurückkehren könnte, denn er hat sich nie etwas anderes gewünscht.

Es gibt einige nette, aber nicht weiter bemerkenswerte Nebenfiguren: Gingers Freundin und Chefin Isabel und deren Sohn sowie Connors Vater Andrew, der sich jahrelang nicht um Connor und seinen Bruder gekümmert hat und seinen Söhnen nun langsam wieder näher kommen will.

Die ersten beiden Drittel des Buchs sind wirklich gelungen und bieten gute, wenn auch nicht besonders aufregende Unterhaltung. Das letzte Drittel allerdings sollte mit einer Warnung versehen werden: erst versuchen sich diverse Charaktere in Sachen TSTL gegenseitig zu überbieten, und dann kommt das Ende des Buchs, um das Diabetiker einen riesengroßen Bogen machen sollten. Das ist wie Zuckerwatte mit extra viel Zucker.

Es wird sicherlich niemanden überraschen, daß Ginger und Connor bis über beide Ohren ineinander verliebt sind. Nur hat der gute Connor dann einen dieser für tortured heros nahezu unerläßlichen "du bist zu gut für mich, deshalb tu ich so, als wollte ich nur Sex von dir"-Momente. Seufz. Geht da nicht mal was anderes? Dieses Plotelement habe ich nun wirklich schon gefühlte 837 Mal zu oft gelesen. Aber es wird noch besser. Einige Seiten später überlegt sich Connor nämlich, Ginger dann doch mal zu sagen, daß er mit ihr zusammenbleiben will. Nur sagt die dann nicht etwa "ja supi" oder etwas dergleichen - sondern sie fragt ihn, wie lange er mit ihr zusammenbleiben will. Nun kann Connor natürlich nicht hellsehen und er kennt Ginger ja auch erst seit zwei oder drei Wochen. Also lautet seine Antwort sinngemäß "weiß nicht". Ginger rauscht beleidigt ab und ich bin genervt.

Jeder, der schon mal einen Liebesroman gelesen hat, braucht jetzt sicherlich nicht mehr als 2 bis 2 1/2 Gehirnzellen in Betrieb zu nehmen, um sich zusammenzureimen, was als nächstes passiert: großes Drama, Ginger muß gerettet werden, Happy End, Zuckerschock für Susi. Also ehrlich, das Ende ist mal wieder total übertrieben. Bis auf tanzende, singende Glücksbärchis, galoppierende Einhörner und Regenbögen hat die Autorin wirklich überhaupt nichts ausgelassen. Übrigens: ich liebe Happy Ends, sowohl in Büchern wie auch in Filmen und natürlich im wirklichen Leben. Aber bei der Buch- und Filmvariante würde ein winziger Hauch von Wahrscheinlichkeit nicht schaden. Also so, daß der Leser bzw. Zuschauer sich denken kann: hm, ja, okay, das könnte so passieren.

Wie bewertet man also ein Buch, das zu zwei Dritteln unterhaltsam ist und zu einem Drittel eine total ausgelutschte Handlung und ein maßlos übertriebenes Happy End hat? Ich würde sagen, mittelprächtig. Immerhin habe ich mich nicht gelangweilt, das ist ja auch was wert.

Karen Rose: Todesbräute

2011-03-27T03:37:00.000+02:00

Originaltitel: Scream for Me

In einer Kleinstadt im amerikanischen Bundesstaat Georgia wird die Leiche einer auf grausame Weise ums Leben gebrachten Frau gefunden, und Special Agent Daniel Vartanian soll bei der Aufklärung des Falls helfen. Das ist nicht leicht für ihn: seine Familie stammt aus der Gegend. Es ist eine der verkorkstesten Familien in der Geschichte des Kriminalromans, und jeder tuschelt über Daniel.

Etwa zur gleichen Zeit verschwindet Bailey, die Stiefschwester der Krankenschwester Alex Fallon, spurlos aus demselben Ort. Alex ist zutiefst besorgt: sie hatte von ihrer Stiefschwester, die drogensüchtig war, schon seit Jahren nichts gehört und hatte keine Ahnung, daß diese eine kleine Tochter namens Hope hat. Nun muß sich Alex um Hope kümmern, die seit dem Verschwinden ihrer Mutter nicht mehr spricht.

Die Polizei arbeitet fieberhaft daran, den Mord aufzuklären, weitere Morde zu verhindern und Bailey zu finden. Alex und Daniel fühlen sich zueinander hingezogen und unterstützen einander; aber wem kann man trauen? Haben wirklich alle Polizisten der kleinen Ortschaft ein aufrichtiges Interesse an der Aufklärung der Fälle, und welche Rolle spielt die grausige Vergangenheit von sowohl Alex' als auch Daniels Familie?

Todesbräute ist wieder ein typisches Karen Rose-Buch mit überaus sympathischen Protagonisten und außerordentlich grausamen Verbrechern, die wirklich widerliche Taten begehen. Es ist natürlich ein sehr düsteres Buch, auch weil es nicht nur einen Verbrecher gibt, der entsetzliche Taten begeht, sondern mehrere. Aber es ist nicht so finster wie so manch anderer Thriller (nicht, daß ich was gegen die finstere Sorte von Buch habe; auch die finden ihren Platz in meinem SUB), und das liegt an Daniel und Alex, die trotz ihrer schlimmen Erlebnisse anständige Menschen sind und es vor allem erstaunlicherweise geschafft haben, eben nicht alles negativ zu sehen. Sie verlieben sich und glauben ohne wenn und aber an das Gute im jeweils anderen - unter den Umständen ist das durchaus bewundernswert. Es gibt auch nicht diese "ich bin nicht gut genug für dich" - "nein, ich bin nicht gut genug für dich"-Szenen, die ich in Büchern mit tortured heroes immer so fürchterlich finde.

Sehr gelungen fand ich die Darstellung der Polizeiarbeit als Teamarbeit. Hier gibt es keine heldenhaften Einzelgänger und keinen Macho-Polizisten, der die Welt rettet, indem er ein paar Türen eintritt und dem Bösewicht mal so richtig ~~die Fresse poliert~~ zeigt, daß er sich so nicht benehmen kann. Na ja, das mit dem Türen eintreten gibt's ja eh öfter im Fernsehen als in Büchern (das fand ich z. B. bei Starsky und Hutch immer ganz amüsant, aber amerikanische Türen sind ja auch nicht besonders robust).

Einzig die Darstellung der griechischen Großfamilie von Daniels Kollegen Luke fand ich etwas arg klischeehaft geraten, aber das kann ich leicht verzeihen. Todesbräute ist einfach ein gutes Buch und eine klare Empfehlung für alle, die gern Thriller und/oder Romantic Suspense lesen.

Nora Roberts: Savor The Moment

2011-03-22T23:25:00.001+01:00

Laurel McBane ist eine Konditorin, die gemeinsam mit ihren drei besten Freundinnen Hochzeiten plant, organisiert und durchführt. Schon seit langem liebt sie heimlich Delaney Brown, den Bruder ihrer Freundin und Geschäftspartnerin Parker. Eines Tages stellt sich heraus, daß auch Del in ihr mehr sieht als eine Freundin oder Beinah-Schwester, und so stürzen sich Laurel und Del in eine heiße Affäre. Aber ist es die große Liebe für immer?

Savor the Moment ist das dritte in einer Reihe von vier Büchern von Nora Roberts. Das erste davon, Vision in White, hat mir richtig gut gefallen. Das zweite, Bed of Roses, war eher nicht so toll, und dann hat eine perverse Art von Neugier mich dazu getrieben, auch noch den dritten und vierten Band der Serie zu kaufen. Savor the Moment könnte man eigentlich mit einem einzigen Wort beschreiben, und dieses Wort lautet: blah. Handlung blah, Charaktere blah, das Buch ist gewissermaßen das literarische Gegenstück zu Haferbrei in der Seniorenklinik-Ausführung mit extra wenig Geschmack.

Die Handlung unterscheidet sich übrigens durch so gut wie nichts von Bed of Roses. Wir haben wieder einen bedauernswerten Typen, der die Dreistigkeit besitzt, nicht nach wenigen Wochen zu wissen, daß sie die Frau fürs Leben ist, und natürlich stürzen sich Laurels und Dels gemeinsame Freunde direkt auf Del, um ihm klarzumachen, daß es allerhöchste Zeit ist, Laurel mit inbrünstigen Liebesschwüren seiner ewigen Treue und Ergebenheit zu versichern.

Also ehrlich, warum sind diese Typen eigentlich alle so unentspannt? Okay, ich weiß, das ist ein Liebesroman und keine 1.000 Seiten lange Familiensaga voller melodramatischer Ereignisse, die damit enden, daß die meisten Charaktere entweder tot oder pleite und verbittert sind (ich könnte schwören, daß ich in den 1980ern einige von diesen Wälzern gelesen habe). Trotzdem würde es mir als Happy End durchaus reichen, wenn Held und Heldin sich lieben und beschließen, zusammenzubleiben. Aber warum müssen sie immer gleich innerhalb von wenigen Tagen entscheiden, ob es für die Ewigkeit ist? Ist ja auch nicht so, als hätte einer von beiden vor, demnächst in einem Einbaum die Weltmeere zu befahren, für ein paar Jahre zum Mars zu fliegen oder ins Kloster zu gehen. Diese Hektik und Hysterie nervt. Vielleicht sollten Laurel und Del und alle ihre Kumpels mal den Kaffeekonsum zurückschrauben, etwas weniger Sport machen (es ist schon ok, Frau Roberts: ich habe begriffen, daß Ihre Romanhelden jung, schön und super durchtrainiert sind) und stattdessen mal ganz gepflegt im Beisein einiger Vanille-Duftkerzen einen Tee trinken, meditieren und sich entspannen. Ommmm....

Na ja, ich fürchte, sie halten sich nicht an meine guten Ratschläge. Das nächste Buch (siehe oben, perverse Neugier) wird es zeigen.

Jo Davis: Ride The Fire

2011-03-20T06:34:00.001+01:00

Sean Tanner hat einiges hinter sich: er war im (ersten) Irak-Krieg, wo sich einige grauenhafte Dinge abspielten, die überhaupt nichts mit den Irakern oder islamischen Terroristen zu tun hatten. Er mußte feststellen, daß sein bester Freund nicht der Mensch war, für den er ihn hielt. Später wurde Sean Feuerwehrmann, hatte eine Ehefrau - mit der er nicht allzu glücklich war - und zwei Kinder, die er über alles liebte. Dann jedoch starben die Frau und die Kinder in einem entsetzlichen Unfall, während Sean hilflos zusehen mußte. Aus Kummer und Gram wurde er zum Alkoholiker. Jetzt ist Sean nach einer Entziehungskur jedoch bereit, seine Arbeit wieder aufzunehmen und seinen Problemen beherzt entgegenzutreten. Doch wie soll er sich gegenüber seiner Arbeitskollegin Eve Marshall verhalten, für die er plötzlich mehr empfindet, als er es je für möglich gehalten hätte? Und wer will Sean fertig machen, indem er ihm geheimnisvolle Pakete schickt, die ihn an seine Vergangenheit erinnern?

Ich mochte das Buch, es hat mich gut unterhalten. Nur habe ich keine Ahnung, warum das so ist. Sean, seine Feuerwehr-Kollegen sowie Eve und ihre Mutter sind liebenswerte, sympathische Charaktere. Es gibt auch nicht viele Szenen, wo ich mit den Augen gerollt und gedacht hätte: oh Mann, du Dumpfbacke. Mußte das jetzt sein? Aber Ride The Fire ist so unglaublich vorhersehbar. Ungefähr von Seite 3 an hätte ich die komplette Handlung mühelos und in wohlgewählten Worten widergeben können, ohne das Buch vorher gelesen zu haben. Ich kannte es so gut, als hätte ich es selbst geschrieben. Das liegt daran, daß weder die Handlung noch die Charaktere auch nur irgend etwas neues oder ungewöhnliches bieten.

Warum also hat mir das Buch gefallen, und sogar so gut, daß ich mir bei meinem letzten Amazon-Kaufrausch direkt noch ein weiters Buch von Jo Davis bestellt habe? Nun, ich weiß es gar nicht. Auf jeden Fall mag ich den Schreibstil, und die Charaktere - mit Ausnahme des Bösewichts, versteht sich - sind alle so nett. Und was den Bösewicht betrifft: an dessen Beschreibung während seiner Begegnung mit einer der guten Personen erkennt man auch gleich, was und wie er ist. Da gibt es nicht eine Sekunde des Zeifels. Ride The Fire zu lesen ist das literarische Äquivalent zu einem Tag, an dem man nach vielen anstrengenden Arbeitsstunden endlich nach Hause kommt und mit einem laut hörbaren Seufzer des Wohlbehagens in seinen Schlafanzug und ein paar warme, bequeme Pantoffeln schlüpft, bevor man sich aufs Sofa legt und erstmal alle viere von sich streckt. Das ist wahrscheinlich nicht ganz der Effekt, den die Autorin mit ihrem Buch erzielen wollte - aber ich finde es gut, daß es solche Schlafanzug-und-Pantoffel-Bücher gibt. Wer so etwas sucht, ist hier wirklich gut aufgehoben; doch wer seine Bücher lieber mit den Attributen "neuartig", "überraschend" oder gar "wahnsinnig aufregend und noch nie dagewesen" beschreibt, sollte von Ride The Fire lieber die Finger lassen.

Simone Neumann: Die Schlüsselträgerin

2011-03-16T03:27:00.007+01:00

In Westdeutschland im Jahr 825 (damals offenbar verwirrenderweise als Sachsen bezeichnet) haben es die Landbevölkerung im Allgemeinen und Inga, die Heldin des Buchs im Besonderen, nicht leicht: das Leben ist hart, jeder Krümel Nahrung muß dem Land unter großen Mühen abgerungen werden, und obendrein hat Karl der Große angeordnet, daß alle seine Untertanen Christen werden, obwohl diese darauf durchaus keinen gesteigerten Wert legen. Inga selbst hat gegen den Willen ihrer Familie Rothger, den Besitzer eines Bauernhofs, geheiratet. Nachdem die Ehe kinderlos blieb, hat sich Rothger eine Nebenfrau zugelegt, und so hat Inga einen schweren Stand in der Familie, besonders als Rothger plötzlich ums Leben kommt. Zunächst kann Inga auf dem Bauernhof bleiben, doch es gibt noch andere unerklärliche Todesfälle. Schon bald ist von Hexerei die Rede; Inga muß den Hof von Rothgers Familie verlassen und nach einer Zeit, in der sie sich allein in einer kleinen Hütte als kräuterkundige Heilerin durchschlägt, muß sie sogar ganz aus der Gegend in die nächstgelegene Kleinstadt fliehen. Neben dem Kampf ums Überleben hat es Inga auch mit der Liebe nicht leicht: sie verliebt sich ausgerechnet in einen der beiden Mönche, die in ihrer Heimat darauf achten sollen, daß die Landbevölkerung nicht zu ihren heidnischen Sitten und Gebräuchen zurückkehrt (was diese natürlich dennoch macht).

Als ich mir das Buch kaufte, hatte ich ja die größten Bedenken wegen des Klappentextes. Zum Glück waren meine Befürchtungen unbegründet: es gibt keine haarsträubendenden Grammatik- und Rechtschreibfehler darin. Allerdings muß das so eine Art "jetzt 20 % mehr in der Packung"-Aktion gewesen sein. Na gut, soviel ist es nicht, aber die Seiten 417 - 448 sind doppelt. Demzufolge müßte die nächste Auflage des Buchs, wenn es darin keine doppelten Seiten mehr gibt, um ca. 6,5 % (bei einer Gesamtstärke von 479 Seiten) günstiger sein, außer natürlich, wenn die Papierpreise bis dahin steigen...aber da kommt wieder die Einkäuferin bei mir durch.

Also, das Buch. Simone Neumann hat einfach eine packende und spannende Art zu schreiben, wie ich finde. Der Grundton des Buches ist, genau wie in "Des Teufels Sanduhr" auch wieder sehr düster, was natürlich angesichts der Situation, in der sich die handelnden Personen befinden, kaum anders möglich ist. Sie leben in einer Zeit in der jeder, der nichts besitzt, quasi rechtlos ist und in der man von einer Minute zur anderen ohne Vorwarnung alles verlieren kann.

Inga, die Heldin und Agius, der Mönch, in den sie sich verliebt, sind als Protagonisten recht interessant, wobei der Leser Agius weitaus weniger gut kennenlernt als Inga. Die beiden sind sehr unterschiedlich: Inga ist weitestgehend eine Pragmatikerin, die so handelt, wie es die Situation erfordert. Solche Leute schätze ich ja sowohl im wirklichen Leben als auch als Buchcharaktere sehr. Gelegentlich stürzt sie sich jedoch auch durch unbedachte Handlungen ins Unglück; eine dieser unbedachten Handlungen war es beispielsweise, daß sie sich mit ihrem verstorbenen Mann eingelassen hat und dadurch von ihrer Familie verstoßen wurde. Inga hat ein Gewissen und einige Prinzipien, denen sie folgt, aber sie kann durchaus nicht in die Kategorie "edle Heldin" eingeordnet werden: nicht selten ist sie berechnend und versucht, andere zu ihrem Vorteil zu manipulieren. Wer könnte es ihr verdenken?

Agius ist im Gegensatz zu Inga weitgereist und gebildet. Er ist Mönch aus Überzeugung, der andere gern mal wegen Verstößen gegen offizielle oder auch inoffizielle Gebote des Mönchslebens zur Ordnung ruft; aber er selbst kann sich die eine oder andere Sünde auch nicht verkneifen. Das fängt damit an, daß er grundsätzlich davon überzeugt ist, immer recht zu haben, geht damit weiter, daß er sich gelegentlich mit höhergestellten Persönlichkeiten anlegt, und endet damit, daß er sich in Inga verliebt, was natürlich absolut tabu ist.

Auch die Nebenfiguren sind interessant. Da ist beispielsweise Agius' Mönchskumpel Melchior, der es liebt, Insekten zu beobachten und der sich gegen alle Wahrscheinlichkeit mit Ingas Freundin Gunda, einer eingefleischten Heidin, anfreundet. Berta und Gisela, Ingas Schwägerinnen, sind die Paris Hilton und Nicole Richie des frühen Mittelalters, nur in ungewaschen. Weitere Verwandte von Inga und Rothger spielen ebenso eine Rolle wie der Mörder, der sich irgendwo in den Wäldern versteckt und nichtsahnende Passanten entführt oder ums Leben bringt. Dieser Mörder hat einen Plan, aber als man versucht, ihm auf die Schliche zu kommen, ist es schon fast zu spät.

Mein einziger Kritikpunkt an dem Buch ist, daß man den Protagonisten nicht richtig nahe kommt. Es gibt Bücher, die so gut geschrieben sind, daß man quasi im Kopf des Helden ist: man ist glücklich, wenn er glücklich ist, friert, wenn ihm kalt ist, und erschrickt, wenn ihm etwas unerwartetes zustößt. Hier liest man beispielsweise: Inga wird vom Hof gejagt; aha. Wat nu? Aber man leidet eben nicht mit ihr.

Trotzdem ist Die Schlüsselträgerin ein spannendes Buch, das in einer Zeit spielt, die selten als Hintergrund für Romane dient. Das macht es interessant. Ich bin schon sehr gespannt, wann und wo das nächste Buch von Simone Neumann spielen wird.

Elizabeth Hoyt: Notorious Pleasures

2011-03-13T10:27:00.008+01:00

Lady Hero Batten, Schwester des Herzogs von Wakefield und Mitglied des englischen Hochadels, hat eingewilligt, den Marquis von Mandeville zu heiraten. Es ist eine Vernunftehe, denn Heros Bruder und Thomas, ihr Verlobter, haben gemeinsame politische Ziele. Da Hero nie etwas anderes als eine Vernunftehe erwartet hat und Thomas recht gut leiden mag, ist sie ganz zufrieden mit der Vereinbarung. Dann jedoch lernt sie Thomas' Bruder Griffin kennen, der als schwarzes Schaf der Familie gilt. Hero und Griffin sind wie vom Blitz getroffen und verlieben sich sofort ineinander. Aber die Tatsache, daß Hero mit Griffins Bruder verlobt ist, ist nicht das einzige Hindernis ihrer Liebesbeziehung. Obendrein ist Griffin in höchst gefährliche illegale Geschäfte verstrickt, und die Staatsmacht in Gestalt von Heros Bruder ist hinter ihm her...

Nachdem Irina sich ja sehr positiv über das Buch geäußert hatte, bekam ich große Lust, es zu lesen. Ich hatte noch einen Abebooks-Gutschein und der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte. Bis ungefähr zur Mitte des Buchs war ich auch direkt hin und weg vor Begeisterung. Ich mochte die Protagonisten: Hero wird zunächst als vernünftige, pragmatisch denkende junge Frau mit einem gesunden Selbstbewußtsein dargestellt. Griffin ist nicht annähernd der Wüstling, für den man ihn hält - er ist eher ein hart arbeitender Geschäftsmann und Gutsbesitzer, der seinen Aufenthalt in London anläßlich der Verlobung seines Bruders dazu nutzt, mal so richtig einen draufzumachen. Er ist auch gar nicht der Typ, der aus Prinzip alles flachlegt, was nicht bei drei auf den Bäumen ist, und geschworen hat, sich niemals zu binden. Er amüsiert sich einfach ein bißchen, bis er die Richtige, natürlich unsere Heldin Hero, findet. (Ich mußte bei dem Namen übrigens ständig an Marmelade denken).

Ich mochte auch die Nebenfiguren. Heros Bruder und ihr Verlobter sind keine finsteren Bösewichte, wie sie das in den meisten Büchern wohl wären. Hero hat eine liebenswert-schrullige Tante und eine reizende kleine Schwester, und auch Griffins und Thomas' Geschwister sind ganz normale Menschen. Das Buch spielt im Jahr 1737, was mal eine angehme Abwechslung ist. Die Handlung ist spannend und unterhaltsam, und die Sexszenen - oh, wow. Die können wirklich was. Endlich schwitzt mal jemand dabei!

Leider hielt meine gute Meinung vom Buch nur bis ungefähr zur Mitte an. Da werfen praktisch alle Charaktere ihre Intelligenz aus dem Fenster und treten Vernunft und gesunden Menschenverstand in die Tonne, um melodramatischen Schwachsinn zu verbreiten. Gerade bei Hero ist diese Kehrtwende extrem bestürzend, weil sie ja vorher als ganz vernünftige Person dargestellt wurde. (Meine Vermutung ist, daß der Autorin Bruce Darnell im Traum erschienen ist und sie nachdrücklich zu mehr "Drama, Baby!!" aufgefordert hat. Wenn es so war, kann er jetzt stolz auf sie sein, denn Drama gibt es nun wirklich in Hülle und Fülle).

Hero zeigt allen bisher dagewesenen TSTL-Romanheldinnen, und das sind, wie wir alle wissen, ganze Heerscharen, wo die Glocken hängen. Sie turnt alleine in ihrer (höchstwahrscheinlich mit dem Wappen ihrer Familie geschmückten) Kutsche in ganz London herum, läßt selbige Kutsche stundenlang vor Griffins Stadthaus stehen, wandert bei Bedarf in St. Giles - offenbar zu der Zeit das schlimmste Ghetto von London - herum und stürzt sich zuletzt sogar unbewaffnet in einen mit Pistolen und Schwertern ausgefochtenen Kampf.

Griffin ist auch nicht viel besser. Er, der angeblich so etwas wie ein Finanzgenie ist, macht alle Anstalten, sich zu ruinieren, um einen Konkurrenten aus dem Geschäft zu treiben. Betriebswirtschaftlich gesehen, ist Griffin so etwas wie ein Super-GAU. Und gerade, als er sich in den Kopf gesetzt hat, daß unbedingt er selbst und nicht sein Bruder Hero heiraten muß, läßt er vor Heros Bruder den Alpha-Mann raushängen und macht auf dicke Hose, anstatt sich mal ein bißchen beliebt zu machen.

Man kann nur hoffen, daß diese beiden Blitzbirnen kinderlos bleiben.

Alles in allem hat bei mir aber das Vergnügen an diesem Buch überwogen. Ich mochte vor allem Griffin, der in vieler Hinsicht anders ist als die meisten anderen Liebesroman-Helden. Er macht keinen Hehl aus der Tatsache, daß er sich Hals über Kopf in Hero verliebt hat, und zögert auch nicht, ihr das zu sagen. Ein oder zweimal wird er sogar ein klein wenig sentimental - goldig! Andererseits hat er eine sehr lässige Einstellung zum Thema Kinderarbeit, aber nun ja - das Buch spielt schließlich 1737.

Obwohl sich fast alle Charaktere in der zweiten Hälfte des Buches wie die größten Deppen verhalten, werde ich das nächste Buch in der Serie sicherlich auch lesen. Wo sonst trifft man schon mal einen Romanhelden namens Mickey? (Na ja, in den Lustigen Taschenbüchern. Aber das sind ja keine Romane).

Nur mal so zwischendurch

2011-03-05T21:34:00.003+01:00

Ich habe gerade so sehr gelacht, daß mir die Tränen durchs Gesicht liefen. Das müßt ihr euch angucken! Ich hab' den Link dazu in einem der Kommentare auf Frl. Krises Blog gefunden.

Psst...streng vertraulich...

2011-02-27T10:59:00.002+01:00

Ich muß einfach mal wieder eine Anekdote loswerden, besonders da meine letzte Bücherrezension von streng geheim operierenden Spionen handelte. Nun, ich habe es mit einem streng geheim operierenden Möbelhaus zu tun gehabt, und das kam so:

Vor kurzem habe ich mir richtig schicke Garderobenmöbel für meine neue Wohnung bestellt und konnte vereinbaren, daß die an einem Samstag, genauer gesagt gestern, geliefert werden. Da hat sich die gute Frau aus dem Möbelhaus meine Telefonnummer aufgeschrieben und mir gesagt, daß ich ein oder zwei Tage vor der Lieferung noch eine genauere Info wegen der Uhrzeit bekomme. So weit, so gut.

Am Freitag Morgen (schreibt man das überhaupt so?) bekam ich eine SMS vom Möbelhaus, die in etwa lautete: "Wir können Ihnen die Lieferzeit nicht per SMS schicken, bitte rufen Sie mal an."

Ich: "Hä?? Warum ruft ihr dann nicht gleich an?"

Egal, ich rief jedenfalls im Laufe des Freitags beim Möbelhaus an, und nachdem meine Gesprächspartnerin herausgefunden hatte, wer ich bin und welche Möbel ich bekomme, gab es die folgende kurze, jedoch bemerkenswerte Konversation:

Sie: "Die Möbel kommen zwischen 8 und 13 Uhr."

Ich: "Geht's ein bißchen genauer?"

Sie: "Das darf ich Ihnen nicht sagen."

Ich: "Warum nicht??"

Sie: "Das sind meine Anweisungen..."

Ich: (Murren, Knurren, Qualm aus den Ohren...)

Gestern morgen bekam ich dann um kurz nach 7 Uhr einen Anruf von den Möbelpackern, daß sie um 7.45 Uhr kämen, und so war es auch. 7.45! An einem Samstag. Das ist doch unmenschlich! Ich bin jetzt noch ganz groggy. Ich glaube, ich habe einen Jetlag.

Aber die Möbel sind wirklich schön.

Caroline Linden: You Only Love Once

2011-02-27T03:02:00.008+01:00

Angelique Martand ist noch eine junge Frau, doch sie arbeitet schon seit Jahren als Spionin für die britische Regierung des frühen 19. Jahrhunderts. Eines Tages weist ihr Chef sie an, mit Nate Avery zusammenzuarbeiten. Nate ist ein Amerikaner, der einen Mann finden und zurück nach Amerika bringen soll, der einen hohen Würdenträger betrogen und beraubt hat. Angeliques Chef möchte diesen Mann auch finden, und er gibt ihr noch einen weiteren Auftrag, einen, von dem Nate nichts wissen darf. Nate und Angelique müssen sich als Ehepaar ausgeben, und den Rest der Geschichte brauche ich doch wohl niemandem erklären, der schon mal einen Liebesroman gelesen hat?

Ich habe ehrlich gesagt keine Ahnung, ob es 1820 (da spielt das Buch) diplomatische Beziehungen zwischen England und den USA gab, obwohl beide Nationen bis Anfang 1815 einen Krieg geführt haben, aber egal. Auf das Buch hatte ich mich sehr gefreut, denn die beiden Vorgängerbücher - You Only Love Once ist das dritte Buch in einer Serie - mochte ich sehr. Was mir an denen so besonders gefiel war, daß sie so richtig schön romantisch waren. Angelique hatte in A View To A Kiss und For Your Arms Only (ja, die Titel finde ich auch doof und peinlich) bereits eine Nebenrolle und schien ein interessanter und sympathischer Charakter zu sein.

Leider war You Only Love Once eine ziemliche Enttäuschung. Mit den beiden Protagonisten konnte ich genauso wenig warm werden wie mit einer der Nebenfiguren, so daß es mir sehr schwer fiel, mich auf die Handlung zu konzentrieren und nicht aufzustehen und etwas spannenderes zu machen, wie beispielsweise die Spülmaschine ausräumen oder mit meiner Steuererklärung anfangen; und ich hasse Steuererklärungen mit großer Leidenschaft. Nate und Angelique wirken wie ehemals berühmte Schauspieler, die sich jetzt gezwungenermaßen aus Geldmangel in der 597. Folge von American Pie zu Tode langweilen und ab und an etwas saudämliches tun, nur um etwas Abwechslung zu bekommen. Sie sind gar nicht richtig da. Wobei das Buch dankenswerterweise weder zotige Witze noch Ekelszenen aufweist, das ist ja auch schon was wert.

Über Angelique sagen immer alle, daß sie eine überaus kompetente Spionin ist, die weiß was sie tut und wie sie andere Menschen manipulieren kann. Umso mehr haben sich mir die Haare gesträubt, als sie mit einem Mann flirtet, von dem sie und Nate vermuten, er wisse, wo sich der von ihnen gesuchte Verbrecher aufhält. Angelique geht also mit diesem Typen während einer Party in einem Vergnügungspark (ich glaube, es waren die berühmt-berüchtigten Vauxhall Gardens) nach draußen, läßt sich von ihm ein wenig anflirten und befummeln und horcht ihn dabei aus. So weit, so gut. Und natürlich habe ich erwartet , daß Angelique den Typen loswird, bevor die Sache außer Kontrolle gerät. Was würdet ihr denn erwarten, was sie tut?

Mit einer Ausrede das Weite suchen (muß Pipi, mir ist schlecht, muß die Kinder aus der Kita abholen...)
In vorgetäuschte Tränen ausbrechen
Was ekliges erzählen (sagen Sie, mein Herr, finden Sie es furchtbar unattraktiv, wenn der Körper einer Dame haarig und von Pockennarben übersäht ist?)

Angelique macht nichts dergleichen. Sie haut dem Typen einen Stein auf den Kopf, so daß er bewußtlos wird. Sehr subtil. Habe ich nicht irgendwo mal gehört, daß Spione ihre Arbeit unauffällig und im Hintergrund verrichten, um nicht entdeckt zu werden? Außer James Bond, versteht sich, bei dem explodiert ja dauernd was. Und außer den Protagonisten in Burn Notice, die schon allein durch ihren enormen Joghurt-Konsum sehr auffällig sind.

Wider Erwarten gibt es allerdings keinen großen Wirbel um den Bewußtlosen im Vergnügungspark, niemand holt die Polizei und auch sonst scheint es niemanden zu kümmern. So spioniert unser dynamisches Duo unbehelligt weiter. Es passiert aber auch nichts mehr, was meine Aufmerksamkeit fesseln könnte...na ja, außer vielleicht der Fesselszene, aber selbst die war eher okay... als boah, Wahnsinn!

Caroline Linden kann es wirklich besser. In ihren anderen Büchern gab es liebenswerte, sympathische Helden und Heldinnen und richtig romantische Szenen, die mich zum Lächeln brachten. In You Only Love Once gibt es nichts dergleichen, aber ich bin noch nicht bereit, die Autorin auf meine Schwarze Liste zu setzen - vielleicht wird ja im nächsten Buch alles besser?

Lara Adrian: Gezeichnete des Schicksals

2011-02-24T22:59:00.003+01:00

Originaltitel: Shades of Midnight

Alexandra Maguire ist Pilotin in einem Kaff in Alaska und lebt unter anderem davon, daß sie Lebensmittel und andere notwendige Dinge zu Menschen in noch entlegeneren Siedlungen transportiert. Eines Tages findet sie eine der Familien, die sie beliefern wollte, auf grauenhafte und blutige Weise ermordet vor. Alexandra ist entsetzt - und mehr noch, sie fühlt sich an etwas erinnert, das ihrer Familie einst zugestoßen ist. Doch das, was sie vermutet, nämlich daß die Leute weder von Menschen noch Tieren, sondern von ganz anderen Kreaturen umgebracht wurden, kann nicht sein - oder? Kade dagegen, dessen Nachnamen ich leider gerade nicht mehr im Buch finde, weiß ziemlich genau, wie Alex' Kunden ums Leben gekommen sind. Er gehört nämlich einer streng geheimen Vampirorganisation an, die dafür sorgen soll, daß alle anderen Vampire sich benehmen. Die gemeingefährliche, mordende Kreatur muß natürlich aufgehalten werden, doch dafür muß Kade sich womöglich mit seiner Familie überwerfen. Eine verzwickte Situation!

Das Buch hat richtig gut angefangen. Action, gruselige Atmosphäre, sympathische Charaktere (die Heldin und ihre Freunde), finstere Bösewichte und ein paar flotte Sprüche von Kade und seinem Vampirkollegen. Da kann man wirklich nicht meckern. Und die Geschichte ist auch richtig spannend. Im Laufe des Buches tauchen allerdings für meine Geschmack ein paar Klischees zuviel auf: Held und Heldin verlieben sich fast sofort und vertrauen sich direkt gegenseitig, der Held entdeckt auf dem Körper der Heldin ein besonderes Mal, das ihm zeigt, daß sie zu ihm gehört...nun ja, genaugenommen sind das nicht zu viele Klischees, sondern nur gerade die, die ich eigentlich nicht so mag. Dann gibt es noch diese klassische "eigentlich clevere Heldin entdeckt das Prinzip TSTL für sich"-Szene. Da will Kade Alex nämlich vor einem Kampf in Sicherheit bringen, denn sie als "nur" normaler Mensch hat natürlich keine Chance gegen die fiesen Monster, mit denen es Kade und seine Kumpels aufnehmen müssen. Aber sie weigert sich, von seiner Seite zu weichen. Letzten Endes geht der Kampf dann ziemlich schnell und ohne allzu große Verluste auf Seiten der Guten vorbei, was auch ein ganz kleines bißchen enttäuschend war.

Alles in allem ist Gezeichnete des Schicksals ein unterhaltsames Buch, das man schnell mal lesen kann. Das gewisse Extra fehlt allerdings, das aus einem guten ein großartiges Buch macht, und so hatte ich Handlung und Charaktere schon recht schnell nach dem Lesen wieder vergessen. Eins ist mir allerdings in der Erinerung geblieben, und da muß ich direkt mal sagen: ich möchte nie ein Date mit einem Typen haben, der nicht nur tätowiert ist, sondern dessen Tätowierung auch noch je nach Laune ihre Größe, Farbe, Form und Lage verändert. Bei Kade ist das natürlich was anderes. Denn der hat ja keine Tätowierung, sondern "Dermaglyphen"!

Lorelei James: All Jacked Up

2011-02-18T03:26:00.012+01:00

Diesem Buch habe ich ja mit einer Mischung aus großer Neugier und einem gewissen Mißtrauen entgegengesehen, und dann haben mich einige von euch ganz schön neugierig gemacht. Aber fangen wir mal mit der Inhaltsangabe an: Keely McKay ist eine umtriebige Endzwanzigerin, die es in den letzten paar Jahren nicht nur geschafft hat, sich quer durch ihre Heimat Wyoming und die umliegenden Bundesstaaten zu vögeln, sondern die auch ein historisches Gebäude gekauft hat, in dem sie nun eine Praxis für Physiotherapie eröffnen möchte. Jetzt braucht sie einen Architekten mit bestimmten Qualifikationen, der überwacht, daß das denkmalgeschützte Gebäude sach- und fachgerecht umgebaut wird. Ohne es zu wissen, engagiert sie dafür ausgerechnet Jack Donohue, den besten Freund eines ihrer Brüder, den sie seit einem schicksalhaften Vorfall auf der Hochzeitsfeier eines anderen ihrer zahlreichen Brüder verabscheut. Jack selber will unbedingt einen Auftrag von einer äußerst konservativen Firma in einem anderen Bundesstaat bekommen, aber dafür muß er verheiratet oder verlobt sein (WTF??). Und so macht er Keely ein Angebot, das diese nicht ablehnen kann: sie wird für einige Wochen vorgeben, seine Verlobte zu sein, und er wird dafür sorgen, daß sie ihr denkmalgeschütztes Haus umbauen kann. Doch schon bald weiß keiner mehr genau, ob die Verlobung echt oder vorgetäuscht oder irgendwas dazwischen ist.

Wenn ich mich kurz fassen wollte, würde ich All Jacked Up wie folgt beschreiben: Peter Steiners Theaterstadl meets Die Waltons meets Wrong Turn (nur daß die gemeingefährlichen Hinterwäldler ihre Bösartigkeit und Gewalttätigkeit hier nicht durch widerwärtiges Aussehen signalisieren). Aber wann fasse ich mich schon mal kurz?

Und, ach ja: die Spoiler kann ich mir bestimmt auch wieder nicht verkneifen.

Das erste, was mich an dem Buch gestört hat, ist die Tatsache, daß die Voraussetzung für die Geschichte völlig an den Haaren herbeigezogen ist. Selbst wenn man davon ausgeht, daß Jack unbedingt Keely als Scheinverlobte braucht - warum müssen seine und ihre Familie denn auch denken, daß die beiden tatsächlich verlobt sind? Dafür gibt es an keiner Stelle eine Erklärung. Es dient einfach nur als Begründung dafür, warum Jack in Keelys Wohnung einziehen muß.

Wenn das das einzige Problem gewesen wäre, hätte ich mich immer noch zurücklehnen und das Buch genießen können. Leider war es das aber nicht.

Keely ist eine Person, die mir im wirklichen Leben fürchterlich auf den Geist gehen würde. Sie braucht nämlich ständig Action und liebt es, sonntags früh aufzustehen, zur Farm ihrer Eltern zu fahren und dort ein paar Stunden lang auf ihrem Pferd zu reiten, bevor sie den Stall ausmistet. Eine gräßliche Vorstellung. Aber die Sache mit dem Stall ausmisten bringt mich - immerhin soll das ja ein erotischer Liebesroman sein - zu der Stelle, die mir schon früh die Freude an dem Buch endgültig vermiest hat.

An dem beschriebenen Sonntag fährt unsere Heldin also zur Farm ihrer Eltern, reitet einige Stunden lang auf ihrem Pferd Rosa hin und her und bemerkt dabei nicht nur, daß sie zu warm angezogen ist und schwitzt wie ein Schwein, sondern sie denkt auch an all die nützlichen Dinge, die sie von ihren Brüdern und ihrem Vater gelernt hat: sie kann jede erdenkliche Erntemaschine bedienen (praktisch! Bei Bauer sucht Frau wäre sie heiß umworben), reiten und Viecher mit dem Lasso einfangen, Kühen bei der Geburt helfen, Zäune reparieren und Angeln, Kühe impfen, Sterne deuten, ein Lagerfeuer machen, Bullen aussuchen und bei Kühen Schwangerschaftstests durchführen, Hirsche auseinandernehmen, Billard spielen, Motorrad fahren, sich selbst Bier aus Trichtern einflößen (wenn ich das mit dem beer bong richtig verstanden habe), Kautabak kauen, Wasserski fahren, Elektrowerkzeuge betreiben, ihre eigene Munition herstellen und schießen, Schafe scheren, einen LKW mit Gangschaltung fahren, beim Kartenspiel betrügen und vieles mehr. Tja, Keely ist zweifellos die Wucht in Tüten, auch wenn sie Jeans mit Fransen an der Seitennaht trägt.

Nach dem Reiten räumt Keely den Stall von ihrem Papa auf, als plötzlich Jack mit einem Tortenheber auftaucht. Die beiden zanken sich ein bißchen über nichts, dann wirft Keely einen Cowboystiefel nach ihm, doch leider trifft sie ihn nicht, und auch das unvergleichliche Aroma, das so ein Cowboystiefel sicherlich nach mehreren Stunden des Gebrauchs und Stapfens durch Pferdemist von sich gibt, kann unseren wackeren Jack nicht umhauen. Jack verkündet, er werde Keely mit dem Tortenheber den Hintern versohlen. Bei der anschließenden Verfolgungsjagd verliert er leider seinen Tortenheber und fühlt sich genötigt, Keely mit bloßen Händen zu verprügeln. Das turnt beide so sehr an, daß sie es anschließend miteinander treiben. (Wir erinnern uns: Sie stinkt und er hat sie gerade verprügelt). Anschließend sind sich beide einig, daß der Sex noch viel toller als sonst war, weil sie kein Kondom benutzt haben. Boah, ekelig. Wenn man bedenkt, daß sich die gute Keely der Legende nach einmal quer durch den mittleren Westen geschlafen hat, ist das ja in etwa das gleiche, als würde man sich an einer französischen Autobahnraststätte auf die Toilette setzen (die sind total widerwärtig, glaubt mir), ohne die vorher mit Sagrotan abzuwischen! Wäre nicht wenigstens ein kurzer Dialog à la: "Du hast doch keine fiesen Krankheiten, oder?" - "Ne, keine Panik, der Arzt hat gesagt, meine Syphilis ist geheilt" drin gewesen? Und warum Keely Jack an dieser Stelle nicht erst einen Tritt in den Schritt verpaßt und ihn dann rausschmeißt, habe ich auch nicht verstanden.

Aber okay, jedem Tierchen sein Plaisierchen, und wenn Jack und Keely nun mal eben auf Schläge stehen, sei es ihnen gegönnt. Obwohl ein Wort der Warnung auf dem Buchumschlag nicht verkehrt gewesen wäre; schließlich drucken die Amerikaner sogar Warnungen vor "explicit lyrics" auf CDs, wenn in einem der Lieder darauf mal ein schlimmes Wort vorkommt.

Nachdem sie diese Szene geschrieben hatte, hat die Autorin höchstwahrscheinlich erstmal mit 'nem Becherchen Jack Daniels gegurgelt, dann selbstzufrieden gegrinst und sich gesagt: schlimmer geht immer. Und genauso ist es auch.

Jack ist nach sagenhaften 24 Stunden seiner Scheinverlobung zu dem Schluß gekommen, daß Keely sein Eigentum ist und reagiert daher äußerst ungehalten, als er feststellt, daß sie nicht jedesmal sofort springt, wenn er mit den Fingern schnippt. Schlimmer noch: Keelys Papa ermutigt sie in ihrer Aufmüpfigkeit.

Jack couldn't believe Carson was encouraging his daughter to blatantly oppose him. He was her fiancé for Christsake. Keely had better realize early on that their relationship took precedence over every other relationship in her life.

Wenig später hat Jack hat einen Auftritt, der ihn für "America's next Top-Neandertaler" qualifizieren würde, wenn's diese Sendung gäbe. Da hält er sich gerade in einer Kneipe auf und quatscht mit irgendwem (einem von Keelys zahlreichen Brüdern?) darüber, wie unglaublich wundervoll Keely ist, und daß sie sich eigentlich nur durch ihre Cowboystiefel von Mutter Theresa unterscheidet. Plötzlich sieht er, daß Keely mit einem anderen Typen tanzt. Das geht natürlich gar nicht! Jack schlägt Keelys Tanzpartner in die Flucht, und da wohl gerade keine Höhle in der Nähe ist, schleppt er sie stattdessen in die Herrentoilette des Etablissements, wo sie, wie sollte es anders sein, wild und leidenschaftlich Liebe machen. Sexy! Ich wette, Keely kann nie wieder den Geruch von Urin, altem Schweiß und abgestandenem Bier riechen, ohne daß es sie antörnt.

Und so geht es immer weiter. Jack nimmt Keely zu einer Art Architekten-Kongreß mit, wo sie von seiner Ex-Freundin blöd angemacht wird. Keely hat deswegen einen Heulsusen-Moment und türmt. Bei der nächsten blöden Anmache durch selbige Ex-Freundin erzählt Keely dieser alles mögliche, was dazu führt, daß Jack seinen heißbegehrten Auftrag verliert.

Jack böse. Keely traurig. Was macht eine echte Wymomingianerin (nennt man das so?), wenn sie geknickt ist? Ganz klar, sie geht campen. Keelys unzählige Brüder wollen auch in die Neandertaler-Sendung, oder vielleicht sehen sie endlich einmal eine Gelegenheit, ihren großen Vorbildern, den eingangs erwähnten bösartigen Hinterwäldlern aus "Wrong Turn" nachzueifern. Jedenfalls verprügeln sie Jack, fesseln und knebeln ihn, und bringen ihn zu Keelys Schlafplatz in der Wüste. Ihr Papa kommt da auch hin und schimpft ein bißchen. Keely sagt, daß sie Jack zurücknimmt. Happy End.

An diesem Buch stimmt einfach alles nicht. Wenn Keely so eine tolle, kluge, selbstbewußte Frau ist, warum will sie dann einen herrschsüchtigen Höhlenmenschen wie Jack? Warum bricht sie dann in Tränen aus, wenn dessen Ex-Freundin, deren Meinung ihr völlig schnurz sein kann, böse zu ihr ist? Warum legt niemand mehr als eine gewisse, sehr milde Form von Empörung darüber an den Tag, daß Keelys Brüder sich in alles einmischen und ihren Lover am Ende sogar verprügeln? Und vor allem: warum verklagt Jack die Typen nicht auf Schmerzensgeld, macht sich mit der Kohle ein schönes Leben und sucht sich eine Freundin, die weder Jeans mit Fransen trägt noch Countrymusik hört?

Gibt es in Rumänien wirklich Landminen, denen kleine Kinder zum Opfer fallen, wenn sie vor ihren drogenumnebelten Rabeneltern weglaufen? Heißen rumänische Mädchen Liesl? Und last but auf keinen Fall least: gibt es in Amerika wirklich Ziegen-Rodeos? (Nein, ich habe nicht versehentlich 'ne Flasche Domestos getrunken und ein paar Gummibaumblätter geraucht. Diese Dinge kommen tatsächlich in dem Buch vor).

Fragen über Fragen, aber die Antworten darauf interessieren mich wohl doch nicht genug, um noch ein weiteres Buch dieser Autorin zu lesen. Und wenn ich mich das nächste mal vor ekligen, bösartigen Hinterwäldlern fürchten möchte, gucke ich mir lieber einen Horrorfilm wie Wrong Turn an.

Meljean Brook: The Iron Duke

2011-02-13T05:48:00.004+01:00

In der Welt dieses Buches wurde England - so etwa im 19. Jahrhundert, würde ich sagen - vor wenigen Jahren von der Besetzung durch die Mongolen (die als "Horde" bezeichnet werden) befreit. Die Gesellschaft befindet sich im Umbruch. Handel und Wandel werden dadurch eingeschränkt, daß große Teile der Welt abseits der großen Städte nur noch von Zombies bevölkert werden. Doch es herrscht auch eine Aufbruchstimmung: nahezu jedes Ding und sogar menschliche Körper können mechanisch und durch Dampfmaschinen angetrieben werden, und jeden Tag kommen neue Erfindungen hinzu. In dieser Welt lebt die Polizistin Mina Wentworth. Sie entstammt einer alteingesessenen, aber etwas verarmten Adelsfamilie. Eines Tages muß sie einen bizarren Mordfall aufklären: ein Toter wurde aus einem Luftschiff direkt auf das Grundstück des "Eisernen Herzogs", eines berühmten Nationalhelden, geworfen. Schon bald erweist sich der Mord als Teil einer perfiden Verschwörung, die Mina mit Hilfe von Rhys Trahearn, des Eisernen Herzogs, aufdecken muß, um eine nationale Katastrophe zu verhindern. Doch wie lange wird sie sich dessen Annhäherungsversuchen entziehen können - und wollen?

Oh Mann. Worte reichen kaum aus um zu beschreiben, wie großartig dieses Buch ist. Die Welt, die die Autorin geschaffen hat, ist der helle Wahnsinn. So viel Fantasie muß man erst mal haben! Und es ist alles so detailliert beschrieben. Mir haben sich vor Begeisterung ein ums andere Mal die Zehennägel aufgerollt. Es gibt mechanisch funktionierende Körperteile und ganze künstliche Tiere, wie beispielsweise Riesenhaie, die die Meere bevölkern. Es gibt sogar dampfbetriebene Autos, bei denen man zwischendurch immer mal ein paar Scheite Holz nachlegen muß (oder war es Kohle? Ich gestehe, daß ich es nicht mehr weiß. Aber trotzdem: das ist so cool!) Es gibt Luftschiffe. Und Zombies. Die Luft ist in den Städten - ein großer Teil des Buches spielt in London - natürlich völlig verpestet, aber auch dafür gibt's eine Lösung: die Bewohner lassen sich eine Art mechanische Bakterien (Bugs) spritzen, die sich in ihrem Blutkreislauf breitmachen und die Schadstoffe auffressen.

Ja, Charaktere und eine Handlung gibt es natürlich auch. Mina, die Polizistin, ist in einer schwierigen Situation. Ihr biologischer Vater war ein Mongole, so daß ihre Gesichtszüge ein wenig asiatisch sind - und da die Mongolen jahrelang die verhaßten Unterdrücker Englands waren, trifft sie deswegen des öfteren auf Ablehnung. Ihr Verhalten muß ebenso tadellos sein wie ihr Ruf, gerade auch, um ihren Arbeitsplatz behalten zu können, denn ihr Beitrag zum Lebensunterhalt ihrer Familie ist wichtig. Eine Affäre mit dem Eisernen Herzog käme ihr daher ganz und gar ungelegen, aber sie fühlt sich auch gegen ihren Willen zu ihm hingezogen. Dennoch dauert es lange, bis sie ihm vertrauen kann. Bei ihren Vorgesetzten ist Mina gut angesehen, aber sie selbst ist sich nicht sicher, ob nicht einige von ihnen selbst in finstere Machenschaften verwickelt sind. Trotzdem scheut Mina keine Mühen, um die Verschwörung aufzuklären, besonders, als ihr kleiner Bruder in Gefahr gerät.

Rhys Trahearn, der Eiserne Herzog, hat vor wenigen Jahren mit seiner Schiffsbesatzung quasi im Alleingang England von der Horde befreit und ist daher ein enorm beliebter Nationalheld. Er kann kaum irgendwo hingehen, ohne erkannt zu werden. Sein Adelstitel wurde ihm als Dank für seine Heldentaten verliehen, und er muß sich erst noch an sein neues Leben als reicher Adliger und Händler gewöhnen. Rhys ist schon das, was man als Alpha-Helden bezeichnet: er sieht etwas, das er haben will, und nimmt es sich einfach, ohne allzuviele Gedanken an die Wünsche seiner Mitmenschen zu verschwenden.

Doch das ist nur eine Seite seiner Persönlichkeit. Rhys hat einige gute Freunde, denen er vertraut und für die er alles tun würde, und nachdem er Mina besser kennenlernt, lernt er auch, ihre Wünsche zu respektieren und auf ihre Bedürfnisse Rücksicht zu nehmen.

Zugegeben, es gibt einige Handlungselemente, die nicht ganz logisch sind. Normalerweise ist das ja etwas, womit ich gar nicht gut leben kann. Aber bei The Iron Duke dachte ich mir - was soll's? Es gibt eine faszinierende, bizarre Parallelwelt. Dampfmaschinen, Zombies, interessante Charaktere und jede Menge Action. Was es in diesem Buch auf keiner einzigen Seite gibt, ist Langeweile. Also: ich will mehr! Hoffentlich schreibt die Autorin noch weitere Bücher, die in dieser Welt spielen.

(Nur das Buchcover, das ist mordshäßlich. Ich dachte erst, es sei ein Hamsterrad darauf abgebildet, es ist aber wohl eher eine Art Gullydeckel).

Amerikaner sind irgendwie putzig

2011-02-06T16:44:00.007+01:00

Eigentlich ist das ja ein Bücherblog, aber heute muß ich mal ein paar Gedanken zu einem Film loswerden, denn gestern habe ich mir eine DVD angeschaut, die nicht nur voller beabsichtigter, sondern manchmal auch voller unfreiwilliger Komik war.

Abends habe ich eine Riesenmenge von einem Lieblingsgericht gekocht und das hinterher portionsweise eingefroren. Vorher mußte ich Unmengen von Gemüse, Obst und Fleisch schnippeln, und weil ich das so fürchterlich langweilig fand, habe ich mit meinen Utensilien ins Wohnzimmer gesetzt und eine DVD geguckt.

Der Film war "Die nackte Wahrheit" mit Katherine Heigl und Gerard Butler. Den Film hatte mir mal irgendwer empfohlen - meine Kollegin J.? Weiß es nicht mehr. Es geht um die schwer neurotische Produzentin einer Fernseh-Morgenshow (Heigl), die von ihrem Chef plötzlich einen Typen (Butler) als Co-Moderator dieser Morgenshow vorgesetzt bekommt, der sich wie ein Riesenarschloch benimmt und allen Leuten einredet, daß Männer wirklich überhaupt gar kein Interesse am Charakter von Frauen haben, und eigentlich nur aufs Aussehen achten. Interessant wird es, als die beiden eine Wette eingehen: wenn Abby (die Produzentin) es mit Hilfe von Mikes (des Arschlochs) Tips schafft, ihren Traummann für sich zu gewinnen, wird Mike freiwillig kündigen. Daß dann alles ganz anders kommt und Abby und Mike am Ende ein Paar werden, dürfte wohl niemanden überraschen, der schon mal eine romantische Komödie gesehen oder gelesen hat.

Der Film war tatsächlich ganz nett (und Gerard Butler ist ja eh ein Hingucker), und da ich wirklich viel zu schnippeln hatte, habe ich mir hinterher auch noch die Extras auf der DVD angeguckt. Unter anderem durften sich da die Drehbuchautorinnen, der Regisseur und die Schauspieler zum Film äußern. Sie waren alle der Ansicht, daß das ein fürchterlich gewagter Film ist, kaum zu glauben, daß sie den überhaupt so machen durften. Und da mußte ich schmunzeln.

Gewagt ist der Film nämlich nur in sofern, als die Charaktere jede Menge schlimme Wörter sagen dürfen. Da gibt's beispielsweise eine Szene, in der Abby mindestens fünfmal "Schwanz" sagt. Ach ja, und ein vibrierender Schlüpfer kommt auch noch vor. Wieder was dazugelernt, ich hatte keine Ahnung, daß es vibrierende Schlüpfer gibt. Ob man die wohl auch waschen darf?

Aber ganz klammheimlich schleicht sich allenthalben die berühmte Prüderie der Amerikaner ein. Beweisstück 1: Die Szene, in der Abbys Rock in der Autotür ihres auf der Flucht vor ihr davonbrausenden Dates steckenbleibt und sie im Schlüpfer dasteht. Und siehe da, es ist tatsächlich ein Schlüpfer. Im Sinne von: den würde auch eine ältere Dame tragen, ohne sich komisch vorzukommen.

Das beste kommt jedoch wie so oft zum Schluß. Da haben unsere beiden Helden nämlich heftigen, lautstarken Sex...und machen hinterher das Licht an. Und siehe da: Abby/Heigl ist frisch geschminkt, frisch frisiert und trägt einen BH und ein Unterhemd (woher ich das weiß? Zwei Träger auf jeder Schulter!). Goldig, oder?

Erin McCarthy: Hot Finish

2011-02-06T07:21:00.007+01:00

Nachdem Suzanne Jefferson zwei Jahre lang von ihren Ex-Mann, dem berühmten Rennfahrer Ryder Refferson, Alimente bekam, muß sie nun wohl oder übel wieder in ihrem alten Beruf als Hochzeitsplanerin arbeiten. Zu dumm, daß sie die Arbeit eigentlich haßt, und daß ihre erste Kundin eine Nervensäge ist. Obendrein ist Suzannes Ex-Mann der Trauzeuge des Bräutigams - und wie sich herausstellt, sind sie auch gar nicht wirklich geschieden. Suzanne und Ryder haben ihre Gefühle füreinander nie vergessen und wollen ihrer Ehe noch eine Chance geben. Aber kann das gutgehen, obwohl Ryder bekannt dafür ist, nichts anbrennen zu lassen?

Oh je, was habe ich auf dieses Buch gewartet. Ich fand das erste Buch aus der Serie (Flat-Out Sexy) richtig klasse und das zweite (Hard and Fast) ziemlich gut. Nur Hot Finish, das war eine Enttäuschung. Nicht in dem Sinne, daß es total mies und unlesbar war, aber es fällt deutlich gegenüber seinen Vorgängern ab.

Held und Heldin sind ja schon in den ersten beiden Büchern häufiger vorgekommen, und ich fand immer, daß sie sympathische Charaktere waren. Ryder war ein netter, hilfsbereiter Typ, und Suzanne hatte bei jeder Gelegenheit einen flotten Spruch auf den Lippen. Und einen schönen Vornamen ;-) In Hot Finish ist sie allerdings eher zickig und nervend.

Ich weiß auch gar nicht, warum Suzanne unbedingt als Hochzeitsplanerin arbeiten will, obwohl sie die Arbeit und (verständlicherweise) ihre erste Kundin haßt. In jedem Buch wird ungefähr ein dutzend Mal erwähnt, wie gut Suzanne backen kann und wie toll ihre Kuchen und Torten schmecken. Warum eröffnet sie nicht einen Kuchenservice?

Dazu kommt, daß es noch das gibt, was die Amerikaner als "Big Misunderstanding" bezeichnen, oder besser gesagt, daß eins aus der Vergangenheit aufgeklärt wird, was dann zum Happy End führt. Wirklich die Mutter aller Mißverständnisse, und leicht vermeidbar, wenn unsere beiden Helden mal miteinander geredet hätten. Nur wäre Hot Finish dann kein Roman, sonstern bestenfalls eine sehr kurze Kurzgeschichte geworden. Zwischendurch zanken sich Ryder und Suzanne, haben tollen Sex, mißverstehen einander, zanken sich, haben tollen Sex...usw. usw.

Insgesamt bietet Hot Finish eine Geschichte, die zu wünschen übrig läßt, Protagonisten, die früher mal netter waren, und einen flotten Schreibstil, der immerhin dafür sorgt, daß keine Langeweile aufkommt. Es ist ein Buch, das man lesen kann, aber nicht muß. Aber ich schätze, den Nachfolgeband, der im April rauskommen soll, werde ich mir wohl auch noch gönnen!

Gute Cover, schlechte Cover und erste Eindrücke

2011-02-05T02:13:00.012+01:00

Kürzlich hatte ich nach längerer Zeit wieder mal einen kleinen Amazon-Kaufrausch. Nachdem der bloggende Anteil der Menschheit, zumindest in Gestalt der Mädels vom lesenswert-empfehlenswert-Blog und von Evi vom Zwillingsleiden-Blog, sich recht begeistert über einige der Bücher von Lorelei James geäußert hat, dachte ich mir: okay, das probiere ich jetzt auch mal aus. Nun sind das ja erotische Liebesromane, da ist ein gewisses Mißtrauen nicht unangebracht. Bestellt habe ich mir das Buch All Jacked Up, weil es sich vom Klappentext her anhörte, als ob darin niemand ausgepeitscht wird oder es von einem Kronleuchter hängend zu dritt treibt. Ich schaue mir selten die Buchcover an, bevor ich Bücher bei Amazon bestelle. Daher öffnete ich mein Paket (in dem natürlich noch andere Bücher waren) mit einer gewissen Neugier. Meine erste Reaktion auf das Cover von All Jacked Up war: Potzblitz! So ein nuttiges Make-up sieht man sonst nie außerhalb der Tankstelle an der Dortmunder Bornstraße, wo die Damen vom horizontalen Gewerbe gerne mal ein Kaffeepäuschen einlegen! Na ja, in Bezug auf das Make-up wurde ich wenig später eines besseren belehrt, und zwar als ich eine halbe Stunde lang Deutschland sucht den Superstar geguckt habe. Warum wollen diese noch nicht mal 20jährigen Mädels so aussehen, als wären sie 30 und hätten in den letzten 15 Jahren unter der Sonnenbank liegend geraucht und Koks geschnupft? Klar, über Amy Winehouse kann man das gleiche sagen, aber die kann wenigstens singen...aber ich schweife ab. Ich habe sogar schon angefangen, im Buch zu lesen. Ein Keeper wird es bestimmt nicht, aber wenn's so weiter geht wie jetzt, wird es auch nicht in die Kategorie "Bücher die man nicht lesen kann" eingeordnet.

Wenige Tage später verschlug es mich in die Bücherabteilung des Kauflands in Duisburg-Alt Hamborn. Mich wundert ja schon ein bißchen, daß es da überhaupt eine Bücherabteilung, und gar eine mit Romanen gibt. Die meisten Kunden sehen da nämlich nicht aus, als ob sie für Bücher eine andere Verwendung hätten als das Abstützen wackelnder Tische. Und wenn sie Bücher lesen, dann höchstwahrscheinlich eher türkische. Aber egal: ich selbst kann ja an keiner Bücherabteilung vorbeigehen, ohne wenigstens mal durch die Gänge zu wandeln und das eine oder andere Buch in Augenschein zu nehmen. Diesmal stach mir Dem Sturm entgegen von Florencia Bonelli ins Auge. Von der Autorin habe ich vorher noch nie was gehört, dem Klappentext nach ist sie Argentinierin. Das Buch spielt Anfang des 19. Jahrhunderts in Südamerika. Der Held ist ein englischer Adliger, der gleichzeitig Pirat ist und Buenos Aires vor einer Invasion der Engländer retten muß. Das Cover von diesem Buch ist jedenfalls ein Traum. So ein schönes Buchcover habe ich schon lange nicht mehr gesehen und ich denke, ich werde das Buch selbst dann behalten, wenn es mir nicht gefällt - nur wegen des schönen Covers. Die Hintergrundfarbe entspricht übrigens fast genau der Farbe, in der die Wände in meiner Diele angestrichen sind!

OMG WTF ROTFLMAOPIMP!!!!!!!!!!

2011-02-02T00:30:00.006+01:00

...wie der Amerikaner sagen würde. Und in diesem Fall hätte er völlig recht. Beim Romantic Times Book Review Magazine, wie es dieser Tage heißt, läuft doch gerade so ein Schreibwettbewerb. Und da habe ich diese Perle der zeitgenössischen romantischen Literatur entdeckt:

Unglaublich, oder? - Aber Moment, es kommt noch besser...

Tja, und wer sich das in seiner vollen Pracht angucken möchte: bitte hier klicken.

Bücher die man nicht lesen kann, Teil 8: Stacia Kane: Unholy Ghosts

2011-01-30T20:19:00.007+01:00

In einer wohl futuristischen Parallelwelt haben sich die Toten, also Geister, erhoben und die Lebenden angegriffen. Nichts ist mehr wie es war, und die Kirche der Echten Wahrheit, die nicht wirklich eine Religionsgemeinschaft ist, sorgt mit allen zur Verfügung stehenden Mitteln dafür, daß die Verstorbenen die Lebenden in Zukunft in Frieden lassen. Eine ihrer Angestellten ist Chess Putnam, eine Hexe mit der Gabe, Geister zu bannen. Chess hat einen ganzen Schwung übelster Probleme: sie ist drogensüchtig und schuldet einem mächtigen Mafiaboss eine große Menge Geldes. So kann sie auch schlecht nein sagen, als dieser von ihr verlangt, ihm einen Gefallen zu tun. Leider ist dieser Gefallen lebensgefährlich und beinhaltet die Beschäftigung mit der schlimmsten Form schwarzer Magie - ganz zu schweigen davon, daß auch eine rivalisierende Gangsterbande großen Wert auf Chess' Hilfe legt...

Auf das Buch war ich durch ein Interview mit der Autorin im Verlorene Werke-Blog gestoßen. Die Autorin machte einen ganz sympathischen Eindruck, und die Inhaltsangabe des Buches hörte sich interessant an. Auch die Leseprobe sagte mir zu.

Das Buch hätte richtig gut sein können. Ist es aber nicht. Dabei fängt es so spannend und lustig an: da ist Chess nämlich gerade dabei, unter Einsatz von Leib und Leben einen Geist aus einem Haus zu vertreiben, der ihr frecherweise den Stinkefinger zeigt und der angeblich auch zu Lebzeiten ein unangenehmer Zeitgenosse war.

Es ist diesmal nicht die durchaus spannende Handlung, die mich so sehr gestört hat, daß ich nicht weiterlesen konnte. Es ist nicht der Schreibstil der Autorin und es sind nicht die Charaktere. Die Heldin Chess (die eigentlich irgendwie anders heißt und nur so genannt wird, aber ich habe es vergessen und habe keinen Bock zum Nachgucken) ist drogensüchtig und hat die Probleme, die meines Wissens damit einhergehen: zu wenig Knete, um die Sucht zu finanzieren, Schulden, es geht ihr schlecht, wenn sie ihre Pillen nicht bekommt, und oft weiß sie nicht, ob sie etwas tatsächlich wahrnimmt, oder ob sie wegen der Drogen halluziniert. Die anderen Charaktere sind fast alle zwielichtige Gestalten von unterschiedlicher Gewalttätigkeit.

Diese Dinge wußte ich, bevor ich das Buch kaufte, und sie hätten mich nicht dazu gebracht, es wegzulegen. Oh nein, das Grauenhafte an Unholy Ghosts - und das ist wirklich ungewöhnlich - sind die entsetzlichen Dialoge. Fast alle Charaktere sprechen nämlich in einer Art Slang, der in geringen Dosen zur Atmosphäre des Buches beigetragen hätte. Von einer geringen Dosis kann hier aber überhaupt nicht die Rede sein, dieser von der Autorin erfundene Slang wird auf nahezu jeder Seite gleichsam kübelweise über dem Leser ausgeschüttet. Auf Seite 180 war meine Geduld erschöpft, und ich sagte mir: warum tust du dir das an? Dein SUB läßt das Himalaya-Gebirge wie einen Ameisenhaufen aussehen und das Leben ist zu kurz für schlechte Bücher. Also weg damit.

Ach ja. Kostprobe gefällig? Wie wär's damit:

In dieser Szene ist Chess mit Terrible, dem Schläger ihres Drogendealers bzw. Gläubigers, auf der Suche nach einem Jungen namens Brain. Unterwegs befragen sie den Besitzer eines Imbißstands:

"You know Brain? One of Hunchback's kids?"

"Aye, I knows him. Seed him earlier, that's what you askin. He powerful scared. Ain't in no trouble with you, hoping?"

Tja, was soll ich dazu noch sagen. Außer vielleicht: "It goes me on the alarm clock".

Zoë Archer: Scoundrel

2011-01-30T02:55:00.003+01:00

London Harcourt (das ist eine Frau!) befindet sich auf einer Griechenlandreise mit ihrem Vater. Leider ist es keine Vergnügungsreise, sondern Londons Vater gehört einer Vereinigung von Superschurken an, die die Weltherrschaft für Großbritannien anstreben. Zu diesem Zweck wollen die Superschurken alle möglichen magischen Artefakte an sich bringen. Hier kommt London ins Spiel: sie ist eine von ganz wenigen Personen auf der Welt, die eine bestimmte uralte Sprache beherrschen, und kann daher die Hinweise auf einen magischen Gegenstand entschlüsseln. Hinter dem Gegenstand sind allerdings auch die Blades of the Rose her. Das sind die Guten, ein Geheimbund von Abenteurern, die die Magie der Welt vor Londons Vater und seinen Bösewicht-Kumpels schützen wollen. London verguckt sich gleich bei der ersten Begegnung in Bennett Day, einen der Blades of the Rose, denn er ist attraktiv und liebenswert und viel netter zu London als ihr Vater oder ihr verstorbener Ehemann es jemals waren. Und so kämpft sie auch nicht allzu lange mit Skrupeln, bevor sie zu den Guten überläuft...

Über Zoë Archers Blades of the Rose-Bücher hatte ich schon viel Gutes gehört, und als dann eins veröffentlicht wurde, das im bzw. am Mittelmeer spielt, mußte ich natürlich zuschlagen - wann bekommt man schon mal einen Liebesroman neueren Datums mit diesem Handlungsort? (Nein, Harlequin bzw. Mills & Boon-Romane mit griechischen oder italienischen Macho-Arschloch-Millionär/Pferdezüchter/Großgrundbesitzer-Helden und jungfräulichen, verschüchterten Sekretärinnen/Kindermädchen/Haushälterinnen-Heldinnen zählen nicht).

Scoundrel war ein recht unterhaltsames Buch, mit nicht zuvielen magischen Elementen, viel Action, viel Liebe, netten Helden und richtig bösen Schurken.

London stand ihr ganzes Leben lang unter der Fuchtel ihres Vaters, der ihr immer wieder durch Worte und Taten klargemacht hat, daß Frauen eher so etwas wie lebendige Deko-Objekte sind, die auf keinen Fall ein selbstbestimmtes Leben führen oder auch nur eine eigene Meinung haben dürfen. Und sie hat es satt, sie ist es einfach nur leid, immer nur das zu tun, was andere sagen.

Da kommt ihr die Begegnung mit Bennett gerade recht, denn dadurch, daß sie mit ihm türmt und sich von ihrem Vater lossagt, winkt London die Freiheit. Bennett ist ein Abenteurer und eigentlich bekannt dafür, daß er alles flachlegt, was nicht bei drei auf den Bäumen ist - aber er ist auch ein liebenswerter, fürsorglicher Mann, der Frauen stets mit Respekt behandelt und seiner jeweiligen Geliebten stets seine volle Aufmerksamkeit widmet, auch wenn es nur für kurze Zeit ist.

London weiß das und ist traurig, denn für sie ist er die große Liebe - aber sie weiß auch, daß sie es nicht bereuen wird, ihr altes Leben hinter sich gelassen zu haben. Und natürlich kommt am Ende alles ganz anders, denn dies ist schließlich nicht zuletzt auch ein Liebesroman.

Sympathische Charaktere, jede Menge Action und natürlich die wunderschönen Handlungsorte machen Scoundrel zu einem sehr unterhaltsamen Liebesroman. Meine einzigen Kritikpunkte sind der zwar nicht miese, aber auch nicht besonders bemerkenswerte Schreibstil von Zoë Archer und die Tatsache, daß der Leser die Charaktere nur recht oberflächlich kennenlernt. Es hat auf jeden Fall Spaß gemacht, Scoundrel zu lesen, aber ich weiß nicht, ob ich noch ein weiteres Buch der Autorin lesen werde.

Meredith Duran: Wicked Becomes You - Achtung, mit Mini-Spoiler!!

2011-01-28T01:07:00.006+01:00

Gwen Maudsley ist eine reiche junge Frau im Großbritannien des ausgehenden 19. Jahrhunderts. In den allerhöchsten Adelskreisen schaut man sie ein wenig scheel an, da ihre verstorbenen Eltern ihr Vermögen durch ehrliche Arbeit gemacht haben. Da es jedoch der Wunsch ihrer Eltern war, daß sie einen Herrn mit Adelstitel heiratet, versucht Gwen, genau das zu tun. Leider aber wird sie gleich zweimal (von unterschiedlichen Männern) am Altar stehengelassen, und so nimmt sich Gwen vor, in Zukunft die Devise "gute Mädchen kommen in den Himmel, böse Mädchen kommen überall hin" zu beherzigen. Den Anfang macht sie mit einer Reise nach Paris. Dort trifft sie Alexander Ramsey wieder, einen alten Familienfreund. Gwen findet, daß Alex genau der richtige ist, um es mit ihm mal so richtig krachen zu lassen - und Alex, eigentlich im Begriff, die geschäftlichen Angelegenheiten seines Bruders in Ordnung zu bringen, kann sich Gwens Charme nicht ganz entziehen.

Ganz klar: der Plot ist so ausgelutscht wie ein vor drei Tagen in Betrieb genommenes Kaugummi. Aber das ist egal, denn Meredith Duran, die mittlerweile selbstverständlich einen Platz auf meiner vergleichsweise kurzen Liste von Autobuy-Autoren hat, hat überhaupt kein Problem damit, aus dieser Geschichte etwas völlig anderes zu fabrizieren als das, was man bisher kennt. Ich finde ihre Charaktere außerordentlich realistisch gezeichnet. Sie sind ein bißchen wie Zwiebeln: man entfernt eine Haut nach der anderen, bis man schließlich ihr Innerstes sehen kann.

Alex war aufgrund von Asthma-Anfällen ein schwächliches Kind, das viel Zeit in Landhäusern verbringen mußte, was ihn fürchterlich anödete. Als Erwachsener ist er gesund; zurückgeblieben ist eine nahezu panische Angst vor jeder Art von Häuslichkeit und der unbedingte Wille, seine körperliche Fitness durch alle möglichen absurden Sportarten zu fördern. Er verdient sein Geld mit Handel, wovon seine adlige Familie alles andere als entzückt ist. Deswegen ist Alex' Verhältnis zu seinem Bruder und seinen Schwestern ein wenig distanziert.

Gwen dagegen wünscht sich nichts sehnlicher als eine Familie. Ihre Eltern sind früh verstorben, ebenso wie ihr Bruder, der Alex' bester Freund war. Die beiden Männer, die sie im Stich gelassen haben, hat sie nicht geliebt und daher leidet sie auch ganz und gar nicht an Liebeskummer. Doch darüber, daß sie nun wohl allein bleiben wird, ist Gwen sehr traurig.

Im Lauf der Handlung erkennen Gwen und Alex, daß sie einander lieben, und daß letzten Endes nur das wichtig ist: daß sie zusammen sind, egal wie und wo.

Wicked Becomes You ist wie alle Meredith Duran-Bücher, die ich bisher gelesen habe, ein wundervoller, unterhaltsamer Liebesroman. Da gibt es nur eine Sache, die mich enorm stört: Alex ist ein Arschloch, zumindest manchmal. Bei allem Verständnis für seine schwierige Kindheit und sein gespanntes Verhältnis zu seiner Famile gibt es doch Dinge, die ein lebendiger Mensch nie, wirklich niemals tun darf. Und ein Liebesromanheld schon gar nicht. Zu diesen Dingen gehört es, in seinem Eisenbahnabteil eine heiße Liebesnacht mit einer Frau zu verbringen, die man schon seit ewigen Zeiten kennt und als Freundin betrachtet, und diese dann unmittelbar nach dem Akt mit den Worten: "I'm done with company for the night" rauszuschmeißen. Das geht gar nicht. Ich hätte an Gwens Stelle nie wieder mit dem Typen gesprochen.

Gwen dagegen, die ist super. Und sie hat auch kein Problem damit, Alex bei Bedarf ganz unverblümt ihre Meinung zu sagen. Als er wenig später anfängt, mit ihr zu flirten, läßt sie ihn direkt wissen, daß er "more fickle than a debutante" ist. Recht hat sie! (Alex sieht das hinterher sogar ein).

Ich wäre wegen dieser Sache ja die nächsten 20 bis 30 Jahre lang beleidigt, aber Gwen ist da toleranter als ich; und so hat das Buch auch ein Happy End.

Wicked Becomes You ist wieder ein tolles, unterhaltsames Buch mit außerordentlich lebendig wirkenden Charakteren - das einzige Problem sind die Arschloch-Anwandlungen des Helden. Das nächste Buch von Meredith Duran werde ich definitiv auch lesen.

Jilliane Hoffman: Last Witness

2011-01-18T22:42:00.003+01:00

Last Witness ist die Fortsetzung von Retribution, das ich irre spannend und fesselnd fand. Und düster, sehr düster - was aber angesichts dessen, was die Protagonistin erlebt hatte, auch kein Wunder ist.

In Last Witness könnte CJ Townsend, Staatsanwältin in Miami, eigentlich zur Ruhe kommen, denn sie weiß, daß der Mann, der sie vor vielen Jahren grausam vergewaltigt und verstümmelt hat, hinter Gittern sitzt und ihr nichts mehr tun kann. Im Polizisten Dominick Falconetti hat sie einen liebevollen Partner gefunden. Doch dann werden einige Polizisten ermordet, die mit der Verurteilung ihres Peinigers zu tun hatten - und auch CJ hat allen Grund, sich bedroht zu fühlen, denn sie hütet ein entsetzliches Geheimnis. Sollte es enthüllt werden, steht nicht nur ihr Beruf und ihre Beziehung zu Dominick auf dem Spiel, sondern auch ihr Leben!

Ich hätte nicht gedacht, daß das möglich sein könnte, aber Last Witness ist tatsächlich noch düsterer als Retribution. Wer ein bißchen empfindlich ist, sollte einen ganz großen Bogen um das Buch machen. Auch für mich war es fast ein bißchen zu grausig. CJ ist eine von diesen Heldinnen, die man erst nötigen möchte, ein Bütterchen zu essen und die man dann in eine warme Wolldecke wickeln und in den Schlaf singen möchte. Okay, die Wolldecke muß vielleicht nicht unbedingt sein - schließlich spielt das Buch in Florida. Aber ihr wißt was ich meine: sie schläft nicht, sie ißt nicht, sie vertraut ihren Kummer nicht ihrem Partner an. Die meiste Zeit denkt man wirklich, daß der Mörder müßte sich schon ziemlich beeilen, wenn er sie erwischen will, bevor sie vor lauter Kummer und Sorgen dahinschwindet.

Last Witness ist wirklich ein sehr, sehr spannendes Buch und am Schreibstil und dem Aufbau der Handlung gibt es überhaupt gar nichts auszusetzen - aber es hätte andererseits auch nicht geschadet, wenn die Protagonisten wenigstens ein oder zweimal einen Grund gehabt hätten, ein wenig zu schmunzeln. Oder vielleicht wenigstens mal diskret mit einem Mundwinkel zu zucken. Vielleicht war ich aber auch einfach nicht in Stimmung für düster und grauenhaft!

Ich kann nicht anders: WTF??

2011-01-16T02:25:00.008+01:00

Man soll sich ja kein Urteil erlauben über Bücher, die man nicht gelesen hat, aber als ich heute meinen zur täglichen Internetroutine gehörenden Ausflug zu AAR gemacht habe, um die neuesten Rezensionen zu lesen, wären meine Augenbrauen vor lauter Staunen und Entsetzen beinahe wieder an meinen Hinterkopf gewandert, wären nicht glücklicherweise meine Haare im Weg gewesen.

Ich beziehe mich natürlich auf die (mit der Note B endende) Rezension des Buches Scandal of the Season von Christie Kelly.

Ich habe bisher noch kein Buch von dieser Autorin gelesen, daher ist es durchaus möglich, daß sie einen einzigartig mitreißenden Schreibstil hat und ihre Charaktere liebenswert und unvergeßlich sind.

Aber, oh mein Gott, bei mir schrillten schon bei der Beschreibung der Handlung alle Alarmglocken. Außer dem schönen amerikanischen Ausdruck "WTF??!!" fällt mir dazu wirklich nicht viel ein...oder doch:

- Hat Frau Kelly vielleicht eine Wette mit ihrem Agenten verloren und war dadurch gezwungen, jedes dem Liebesroman-lesenden Anteil der Menschheit bekannte Klischee sowie die Top Ten der schwachsinnigsten und ausgelutschtesten Handlungselemente der letzten 20 Jahre romantischer Literatur in ihrem neuesten Werk unterzubringen?

- Es gibt ein paar Regency-Liebesromane, in denen die Helden aristokratische Spione sind und die ich wirklich mag. Aber ich bin mir ziemlich sicher, daß das ein ganz schöner Unfug ist. Nun habe ich ja nie eine Universität von innen gesehen und habe meine geschichtlichen Kenntnisse hauptsächlich aus Büchern und aus dem Fernsehen - also aus nicht vollkommen vertrauenswürdigen Quellen. Ich denke aber, daß Spione zu der Zeit (James Bond war ja noch nicht erfunden) als unehrenhaft galten. Also keine passende Beschäftigung für einen Edelmann.

- Ich habe ja gar nichts gegen ein wenig Unfug und die eine oder andere Implausibilität (gibt es das Wort?) in meinen Büchern. Aber hier wäre weniger mehr gewesen. Es geht nämlich noch doofer: die liebe Mama des Helden arbeitet als Puffmutter (okay...ist ja auch viel netter als als Gattin eines Adligen den ganzen Tag die Füße hochzulegen und sich bedienen zu lassen, oder?) und als wäre das noch nicht genug, hat er sich offenbar auch noch mit dieser Tatsache abgefunden. Ja ne, ist klar.

- Und jetzt kommt die absolute Krönung, das Handlungselement, das mich schwören ließ, mich niemals auch nur im selben Raum wie dieses Buch aufzuhalten: die Heldin leitet ein Waisenhaus. Das sie durch Taschendiebstahl finanziert!! Was haben die Leute damals in ihren Taschen herumgetragen? Den Hope-Diamanten? Das Bernsteinzimmer? Geheime Rezepte zur Goldherstellung? Oder gar Tupperschüsseln mit 10 Pfund Porridge?

- Übrigens braucht der Held auch unbedingt eine Mätresse, um zu einer bestimmten Party eingeladen zu werden. Können wir bitte ein Moratorium für dieses abgefuckteste aller Handlungselemente vereinbaren? Hallo, RWA?

Wenn die Handlung von "Scandal of the Season" tatsächlich so ist, wie es die AAR-Rezensentin beschreibt, kann es sich bei diesem Buch nur um eine Verschwörung handeln, gegen die alles, was Illuminaten, Templer und Antihippokraten jemals erdacht haben, so gefährlich wie eine Kindergeburtstags-Überraschungsparty wirkt. Ich nehme an, daß Außerirdische jeder Leserin des Buchs den letzten Rest ihrer durch diese grauenhafte Handlung aufgeweichten Intelligenz aussaugen und gegen die Menschheit einsetzen werden.

Man sollte Dan Brown Bescheid sagen. Er könnte ein Buch drüber schreiben.

Dan Brown: The Da Vinci Code

2011-01-15T02:43:00.003+01:00

Soll ich eine Zusammenfassung des Buches schreiben, obwohl es außer mir wahrscheinlich sowieso schon jeder kannte? Na okay, es gehört ja irgendwie dazu.

Robert Langdon ist ein renommierter amerikanischer Professor für religiöse Symbologie (heißt das so auf deutsch?), der auf einer Vortragsreise in Europa ist. Nach einem Vortrag in Paris erhält er mitten in der Nacht Besuch von der Polizei: Jacques Saunière, der Kurator des Louvre, wurde ermordet und hat vor seinem Tod einige geheimnisvolle Hinweise auf seinen Mörder hinterlassen. Die Polizei glaubt, daß Langdon beim Entschlüsseln dieser Hinweise helfen kann. Wenig später lernt er die französische Kryptologin Sophie Neveu kennen, die auch Saunières Enkeltochter ist - und schon bald sind die beiden auf der Flucht vor der Polizei und einem Geheimbund, der offenbar unbedingt etwas haben will, das Saunière besaß...

The Da Vinci Code ist eines der ganz wenigen Bücher, bei denen ich den Film so überzeugend fand, daß ich auch das Buch lesen wollte. Grund dafür ist nur eins: meine Vorliebe für absurde Verschwörungstheorien. Im wirklichen Leben finde ich Verschwörungstheorien amüsant, aber irgendwie auch nicht ganz ungefährlich, falls jemand wirklich daran glaubt. Als Handlungsgrundlage für Bücher und und Filme sind sie unschlagbar.

In The Da Vinci Code gibt es eine Menge Verschwörungstheorien; man weiß die ganze Zeit nicht so ganz genau, wer gut und wer böse ist, und es gibt herrlich verschachtelte Buchstaben- und sonstige Rätsel mit verschiedenen mehr oder weniger abstrusen Lösungsansätzen.

Also hat mich das Buch fast genauso gut unterhalten wie der Film. Aber nur fast. Dan Browns Schreibstil ist nämlich nicht besonders beeindruckend. Er ist eher nüchtern und sachlich, ein bißchen wie die Vermerke, die ich auf der Arbeit schreibe, wenn ich alle möglichen Leute über ein Verhandlungsergebnis informieren möchte. Robert Langdon, Sophie Neveu und alle anderen Personen werden mit einer gewissen Distanz beschrieben, so daß man einfach kein Gefühl für sie entwickeln kann und nicht wie bei anderen Büchern die Helden ins Herz schließen und die Schurken verabscheuen kann. Sie sind einfach da und man liest, wie sie erst das eine und dann das andere tun oder sagen, und damit basta.

Alles in allem ein spannendes Buch mit einer gut ausgedachten Handlung, angenehm abgefahrenen Verschwörungstheorien und interessanten Rätseln - aber ich muß nicht unbedingt weitere Bücher von Dan Brown lesen. Ich glaube, in diesem Fall könnten die Filme wirklich besser sein.

Marian Keyes: Märchenprinz

2011-01-13T02:55:00.004+01:00

Originaltitel: This Charming Man

Die Handlung eines Marian Keyes-Buches zusammenzufassen ist genauso einfach wie der Versuch, eine Herde von Flöhen davon abzuhalten, in alle Richtungen davonzuhüpfen. Falls Flöhe Herden bilden, was ich aber eigentlich nicht glaube.

Okay, ich versuche es mal. Paddy de Courcy ist ein aufstrebender, junger irischer Politiker und ein ausgesprochener Frauentyp. Eines Tages vermeldet die Presse, daß er sich verlobt hat, und davon fühlen sich mehrere Frauen - die Heldinnen und Ich-Erzählerinnen des Buches - auf verschiedene Weise betroffen.

Die erste Erzählerin, Fionnola Daly, genannt Lola, ist zuerst ungläubig, dann verzweifelt, denn sie ist Paddys Freundin. Verlobt hat er sich allerdings mit einer anderen. Nachdem sich Paddy weigert, mit ihr zu sprechen, zieht sich Lola zutiefst verletzt in das Strandhaus von Bekannten zurück. Dort macht sie das, was man bei extremem Liebeskummer nun mal so macht: DVDs anschauen, sich betrinken und gucken, was die Einheimischen so treiben.

Die nächste Erzählerin ist Grace Gildee, eine Journalistin. Sie kennt Paddy noch aus ihrer Teenagerzeit, hat seitdem aber nicht mehr viel mit ihm zu tun gehabt. Neben familären Problemen - ihre Tante leidet an Lungenkrebs - leidet sie auch noch unter der Tatsache, daß jemand Anschläge auf sie verübt. So wird beispielsweise ihr Auto zerstört.

Dann ist da noch Marnie Hunter. Marnie ist Graces Schwester und könnte eigentlich ein glückliches Leben führen, denn sie hat einen Ehemann, den sie liebt, und zwei gesunde kleine Töchter. Trotzdem ist Marnie unglücklich - ohne genau zu wissen, warum - und ertränkt ihren Kummer immer häufiger in Alkohol.

Last but not least taucht in dem Buch Alicia Thornton auf; sie ist Paddys frischgebackene Verlobte, obwohl sie selbst nicht so recht weiß, wie sie zu dieser Ehre gekommen ist.

Im Lauf des Buches wird nicht nur gezeigt, wie diese Frauen mit der Situation umgehen, sondern der Leser erfährt auch alles wichtige über ihre Vergangenheit und wie diese in Beziehung zu Paddy de Courcy steht.

Wie das bei Marian Keyes so üblich ist, plätschert die Handlung so vor sich hin. Würde man mich fragen, was mich an ihren Büchern so fasziniert, würde ich wahrscheinlich sagen: der Schreibstil. Genau wie ihre anderen Bücher ist "Märchenprinz" eigentlich kein Roman im klassischen Sinn mit einer geradlinigen Handlung, die Spannung aufbaut und schließlich nach einem Höhepunkt mit einer endgültigen Lösung des zentralen Buchthemas endet. Es ist eher wie eine sehr lange, mäandernde, verschnörkelte, aber überaus unterhaltsam erzählte Klatschgeschichte.

Eine meiner Freundinnen hat die einzigartige Gabe, selbst die banalsten Geschehnisse derartig spannend zu erzählen, daß man sich, je nachdem, blendend unterhalten oder zu Tränen gerührt fühlt. Ein Marian Keyes-Buch ist genauso. Dieses hier unterscheidet sich von seinen Vorgängern hauptsächlich dadurch, daß es einen wirklich bösartigen, niederträchtigen Bösewicht gibt, der alle Schlechtigkeit der Welt in sich zu vereinen scheint.

"Märchenprinz" ist kein Buch, das ich unbedingt noch mal lesen möchte, und oft habe ich im Geiste zu den Charakteren gesagt: "Oh nein tu das nicht! Überleg dir das noch mal!" Und ich finde es auch ziemlich abturnend, wenn Männer Frauenkleider tragen (kommt in Lolas Geschichte vor). Aber gelangweilt habe ich mich mit dem Buch keine Sekunde lang, und das ist schließlich sehr wichtig bei der Auswahl von Lektüre!

Mal andersrum gedacht...

2011-01-11T00:28:00.005+01:00

Gerade habe ich im lesenswert-empfehlenswert Blog einen interessanten Artikel gelesen, offenbar gab es da eine Umfrage, wie Leserinnen am liebsten einen Abend mit ihrem Lieblings-Buchhelden verbringen würden.

Tja, die Umfrage habe ich leider verpaßt, aber ich würde mich wohl für die 2. oder 3. Möglichkeit entscheiden. Hey, schließlich ist es eine Fantasievorstellung, da ist alles erlaubt! Andererseits würde ich mich mit Möglichkeit 1 (2 attraktive Typen auf einmal anhimmeln) überfordert fühlen, obwohl ich als Frau ja eigentlich multitasking-fähig sein sollte!

Wie auch immer, mir kam dann der Gedanke: was würde ich mit den Romancharakteren anstellen, die ich verabscheut habe?

Hmm, so viele Möglichkeiten....

Luke der Pirat müßte als Barkeeper in einer Bikerkneipe arbeiten...ich wette mit seinen 10 kg Goldkettchen und der goldenen Schärpe um den Bauch haben ihn da alle sofort total gern.

Jake der Navy SEAL darf natürlich eine WG mit Alice Schwarzer gründen. Die ist bestimmt richtig gut drauf, wenn er sie nachts weckt, damit sie ihm Pfannkuchen backt.

Die dazugehörigen Heldinnen Samantha und Isabelle müssen im Café Katzenberger als Spülhilfe bzw. Toilettenfrau arbeiten und bekommen eine eigene Dokusoap. Die Leute gucken sich schließlich jeden Sch...wachsinn an! (Ich eingeschlossen - obwohl ich mich sofort voller Panik auf die Fernbedienung stürze und umschalte, wenn diese unsägliche Frau Katzenberger auf dem Bildschirm erscheint).

Für Gregor Samsa habe ich eine riesengroße Fliegenklatsche in petto. Oder vielleicht Rattengift.

Tja, und die Helden aus Hemingways Kurzgeschichten (mir fallen keine Namen mehr ein und ich bin zu faul, sie zu googeln), die könnten alle mal auf einem dieser Wägelchen beim Kölner Karneval mitfahren. Da stolpern die Funkenmariechen aber beim Tanzen vor lauter Frust über ihre eigenen hängenden Mundwinkel, das müßt ihr euch angucken.

Oh, aber was mache ich mit der strunzdummen Heldin aus Susan Elizabeth Phillips' "Nobody's Baby But Mine"? Na, ich schätze, die ist für gar nichts zu gebrauchen...aber ich würde sie zumindest dazu nötigen, alle Werbespots, die jemals über AIDS-Risiken, Safer Sex und den Gebrauch von Kondomen gedreht wurden, mindestens 1.000 mal anzuschauen. So lange, bis sie sich im Schlaf unruhig hin- und herwälzt und von ihrem eigenen Gebrüll wach wird: "Helga! Wat kosten die Kondome??"

Bücher die man nicht lesen kann, Teil 6: Stephanie Tyler: Hard to Hold - 14

2011-01-02T02:48:00.009+01:00

Zunächst mal wünsche ich euch allen ein frohes und gesundes neues Jahr 2011! Für mich hat es mit dem Gefühl des Erstaunens angefangen - und zwar darüber, daß die russischen Nachbarn meines Vaters es für eine fabelhafte Idee hielten, Silvesterraketen vom (überdachten) Balkon eines Mehrfamilienhauses abzuschießen. Na ja, zum Glück ist nichts passiert.

Doch es gibt noch etwas, das ich eigentlich schon lange zuende bringen wollte: meine Wiedergabe der ergreifenden Romanze von Jake und Isabelle. Ist ja zum Glück nicht mehr viel übrig von dem Buch. Wir erinnern uns: Bösewicht Rafe wurde in die ewigen Jagdgründe befördert, was wirklich verblüffend ist, wenn man die ewige Liebesromanregel bedenkt: hat der Böse einen Heldennamen (und Rafe Sullivan ist definitiv ein Heldenname), so entpuppt er sich in einer der nächsten Folgen der Romanserie ohne Zweifel als der vom Schicksal gebeutelte und nur langsam durch die Liebe einer wundervollen Frau seine innere Größe entdeckende Held. Das geht bei Rafe jetzt nicht mehr. Tja, vielleicht kann er ja als Vampir zurückkommen, oder Dämon oder ein anderes übernatürliches Wesen.

Wie dem auch sei, vor seinem Ableben hatte Rafe überall in der Umgebung Sprengsätze versteckt, und jetzt müssen Jake und seine Navy SEAL-Kumpels versuchen, sie zu finden und zu entschärfen, bevor sich die Autorin aus Personalmangel gezwungen sieht, ihre grottenschlechte Romanserie vorzeitig zu beenden und einen anständigen Beruf zu erlernen.

Wenig später begeht Jakes Kumpel Nick den Fehler, Isabelle sowohl von ihren Fesseln als auch von der daran befestigten Bombe zu befreien. Jake hat sich allerdings vorher aus dem Staub und auf die Suche nach Onkel Cal gemacht. Diesen findet er prompt in einem nahegelegenen Gebäude. Blöd nur, daß an Onkel Cal die größte aller Bomben befestigt ist, die explodieren wird, sobald sein Handy klingelt. Das wird in etwa fünf Minuten passieren, denn Onkel Cal hat sein Handy so programmiert, daß es ihn jeden Abend zur selben Zeit daran erinnert, seine Medikamente zu nehmen.

Jetzt müßte im Buch eigentlich eine spannende Beschreibung der Szene kommen, in der Jake in letzter Sekunde die Bombe entschärft und Onkel Cal rettet - aber Fehlanzeige. Einen Absatz später tauchen Jake und Onkel Cal etwas verdreckt, aber ansonsten quietschlebendig bei Isabelle und Nick auf. Was war denn da los, Stephanie Tyler? Keinen Bock gehabt, die Suchworte "Bomben entschärfen" zu googeln oder wenigstens mal einen Actionfilm auf DVD zu gucken? Wäre nicht wenigstens ein kurzer Absatz à la: "Boah scheiße, nehm' ich jetzt das rote oder das grüne Kabel?" drin gewesen? Das ist genauso enttäuschend wie die Stelle in Twilight, als endlich mal ein böser Vampir über Bella herfällt und sie ohnmächtig wird, die langweilige Trulla.

Und was soll ich sagen? Danach passiert nichts mehr, außer daß Isabelle Jake wissen läßt, daß sie unbedingt zurück nach Afrika will, ein ausgedehntes Nickerchen macht und sich mit ihm einen Sonnenaufgang anguckt.

Tja, das beste, was man über dieses Buch und seine Charaktere sagen kann, ist wohl, daß sie einander verdient haben und daß es nicht allzu dick war. Das Buch, meine ich. Die weiteren Machwerke dieser Autorin kann sich aber jemand mit einer größeren Toleranz für Unsinn antun...bei All About Romance ist man wohl ganz begeistert von ihr!

Cameron Haley: Mob Rules

2010-12-25T02:31:00.002+01:00

Im Los Angeles einer alternativen Realität ist Dominica Riley, genannt Domino, die rechte Hand des Gangsterbosses Shanar Rashan. Rashan ist ein mächtiger Zauberer, genau wie nahezu alle seiner Verbrecherkollegen, und auch Domino besitzt Zauberkräfte. Eines Tages wird einer von Dominos Gangsterkumpels auf grausame Art getötet und es scheint, als wolle einer von Rashans Rivalen dessen Geschäfte gewaltsam übernehmen. Doch was hat der Feenkönig Oberon damit zu tun, und ist Rashans Sohn Adan, in den sich Domino verliebt hat, tatsächlich von einem Dämonen besessen?

Tja, wie ihr seht, bin ich wieder da. Ich habe eine ziemlich schlimme Zeit hinter mir und vor mir, und damit meine ich nicht den üblichen Umzugsärger. Hey, ich wohne jetzt in einem Haus, wo die Mieter nicht selbst Schnee schippen müssen, weil die Wohnungsgesellschaft eine Firma damit beauftragt hat! Ist das nix? Jedenfalls habe ich jetzt doch mal wieder ein bißchen Lust und hoffentlich gelegentlich auch Zeit zum bloggen.

Ich weiß nicht mehr genau, wie ich darauf gekommen bin, Mob Rules lesen zu wollen; ich glaube, es hat im Romantic Times Magazine eine tolle Bewertung bekommen und die Leseprobe war auch recht überzeugend. Es ist auch kein mieses Buch - aber es fällt in die Kategorie "kann man lesen, muß man aber nicht".

Wahrscheinlich sollte ich ohnehin lernen, mich von Büchern mit zauberkräftigen Protagonisten fernzuhalten: es nervt mich nämlich immer nach einigen Seiten, wenn die Helden niemals ein ernsthaftes Problem haben, sondern alles mit einem Fingerschnippen und einem flotten (Zauber-) Spruch lösen können. So ist das auch bei Domino: sie hat einen Anti-Lungenkrebs-Zauber, so daß sie unbesorgt ständig rauchen kann, und einen Dünnmach-Zauber, so daß sie nie auch nur an eine Diät denken muß. Autofahren macht dank eines Anti-Stau- und eines Sofort-Parkplatz-Finde-Zaubers auch in der Großstadt Los Angeles richtig viel Spaß. Aber am schlimmsten finde ich, daß auch gewalttätige Auseinandersetzungen mit Dominos und Rashans Feinden nie wirklich furchteinflößend sind, denn dank ihrer Zauberkräfte geht alles immer gut aus. Domino hat nie richtige Angst, und dank eines weiteren Zauberspruchs stellen Prellungen und Kratzer kein Problem dar.

Mob Rules ist in der Ich-Form geschrieben. Ich weiß, daß viele das nicht mögen; ich persönlich finde es eigentlich recht angenehm. Nur: da die Person, aus deren Perspektive das Buch geschrieben ist, niemals richtig heftige Emotionen - sei es Angst oder Verliebtheit oder etwas anderes - verspürt, läßt das Buch auch den Leser kalt.

Da hilft es auch nicht, daß die Handlung und die Parallelwelt, in der sie spielt, eigentlich ganz interessant sind. Obendrein kommt im letzten Drittel auch noch einiges vor, das vor Entsetzen und Überraschung meine Augenbrauen beinah von ihrem angestammten Platz auf meiner Stirn bis zum Hinterkopf hochrutschen ließ. Domino, ihr Chef und alle ihre Kollegen gehören schließlich zum organisierten Verbrechen, ihren Lebensunterhalt bestreiten sie durch allerlei illegale Aktivitäten. Trotzdem fangen sie plötzlich an, soviel Patriotismus und Pathos zu verströmen, daß George Bush dagegen wie ein vaterlandsloser Nichtsnutz wirken würde.

Alles in allem kann man mit Mob Rules ein paar kurzweilige, unterhaltsame Stunden verbringen, denn der Schreibstil ist angenehm und die meisten Charaktere recht sympathisch. Aber man könnte diese Stunden eben auch mit einem der Unmengen von besseren Büchern verbringen, die es gibt.

Blog-Vernachlässigung :-(

2010-10-17T13:57:00.003+02:00

Hallo ihr Lieben, vielleicht habt ihr schon gemerkt, daß es hier im Blog noch stiller ist als sonst und daß man schon lange nichts mehr von Jake und Isabelle gehört hat. Bitte habt ein wenig Geduld mit mir! Ich werde nämlich Anfang/Mitte November umziehen und stecke deshalb schon voll im Streß - und das wird nur noch schlimmer, weil ich ja auch noch Unmengen von Kisten packen muß. Und die Arbeit, tja, die geht inzwischen natürlich auch nicht weg (wäre auch übel. Schließlich muß das Geld für die Miete und für all meine tollen Einrichtungsvorstellungen und -wünsche ja irgendwo herkommen!). Na ja, in der letzten Woche war ich dann auch noch so gut wie völlig außer Gefecht gesetzt, weil ich eine richtig fiese Erkältung hatte und noch habe - einige Tage lang habe ich gar nichts zustande gebracht, außer 2 - 3 mal am Tag vom Bett zum Sofa zu gehen und etwas Hustensaft zu trinken...der langen Rede kurzer Sinn: ich habe den Spaß an meinem Blog (und am Beantworten von e-mails!) ganz und gar nicht verloren, aber ich habe die nächsten paar Wochen lang wirklich nur ganz, ganz wenig Zeit und melde mich, wenn ich dazu komme! Ich wünsche euch noch einen schönen Sonntag...und was warmes zum Anziehen ;-)

Hat nix mit Büchern zu tun, aber muß mal gesagt werden...

2010-10-07T23:48:00.005+02:00

Ich muß jetzt ein bißchen Frust ablassen: die Welt ist voller Deppen, und ich muß drunter leiden. So, das mußte mal raus. Ich habe eine idiotische Arbeitskollegin, die nichts auf die Reihe kriegt, kann für meine neue Wohnung keinen Vertrag über die Lieferung von Strom abschließen (weil mir die Wohnungsgesellschaft die falsche Zählernummer genannt hat - möglicherweise zweimal, aber mindestens einmal, und weil die Stadtwerke nicht auf e-mails reagieren) und die Handwerker machen auch nicht so wirklich das, was ich will. Hat jemand vielleicht eine Klinikpackung Valium, die er nicht mehr braucht?

So. Okay. Sich selbst bemitleiden kann manchmal so gut tun.

Jetzt geh ich schlafen, damit ich mich morgen erfrischt über neue Übeltaten aufregen kann.

Nicht, daß ich pessimistisch bin oder so.

Aber das Valium könnte ich wirklich gebrauchen.

Und das Handy schalte ich heute nacht auch aus. Sonst begeht noch wieder wie heute jemand den Fehler, mich um 7.30 Uhr anzurufen und zu erwarten, daß ich in kompletten Sätzen rede, die obendrein einen Sinn ergeben. Leute, das geht doch nicht. Um die Zeit bin ich wirklich nur dann ansprechbar, wenn ich vom vorherigen Abend übriggeblieben bin.

'Nacht.

Karen Rose Lesung am 28.09.10

2010-10-04T01:21:00.003+02:00

Daß ich zu einer Karen Rose-Lesung gehe, hatte ich ja neulich schon mal mit großer Begeisterung angekündigt. Am vergangenen Dienstag war es nun endlich soweit: ich machte mich auf die Socken in die Wildnis Bergkamens, denn ebendort sollte die Lesung in einem Theater stattfinden. Davor hatte ich noch nicht einmal gewußt, daß es in Bergkamen sowohl eine Wildnis als auch ein Theater gibt, und das, obwohl Bergkamen an Dortmund grenzt und ich dort schon oft war! Außer einer Wildnis und einem Theater gibt es da übrigens auch Unmengen von Kreisverkehren, aber das nur nebenbei. Glücklicherweise gibt es ja diese segensreiche Erfindung namens Navigationsgerät, und so fand ich problemlos...den Parkplatz des Theaters. Weit und breit kein Theater. Nur 'ne Turnhalle und ein paar Wohnhäuser. Aber das Glück war mir und der Menschenmenge, die gleichzeitig mit mir ankam, hold, und schickte uns eine Frau vorbei, die mit ihrem Hund spazierenging und wußte, wo das Theater war. Wie sich herausstellte, mußte man noch einen kleinen Berg erklimmen...wodurch ich jetzt weiß, daß Bergkamen seinen Namen wohl doch zurecht trägt.

Wenig später hatte ich meine Jacke abgegeben und einen ganz guten Platz im Theater gefunden. Da sich auf der Bühne noch nichts tat, konnte ich in aller Ruhe das Ambiente und meine Mitzuschauer betrachten. Das Ambiente war eher nüchtern und schmucklos. Es hatte so einen Hauch von Gesamtschulaula. Glaube ich. Ich selbst bin zum Gymnasium gegangen, und da meine ehemalige Schule in den späten 60er oder frühen 70er Jahren erbaut wurde, bestand sie in der Hauptsache aus grellbunten Betonwänden. Na ja, man gewöhnt sich dran. Aber das nur nebenbei. Was die anderen Zuschauer betrifft, so war ich baff. Es waren nämlich sehr viele. Wer hätte gedacht, daß es so viele Leser gibt? Das war wirklich eine positive Überraschung. Männer und Frauen und alle Altersgruppen waren bunt gemischt, auch das positiv überraschend. Daß viele von denen offenbar an Atemwegserkrankungen litten, die sich in lautem Husten äußerten, war nicht ganz so überraschend (ist ja im Kino im Herbst und Winter auch so, nicht?) und auch nicht ganz so positiv...aber was will man machen. Wenn man so eine Eintrittskarte bestellt, weiß man ja nicht, ob man ein paar Tage später 'ne Erkältung bekommt.

Bis es dann endlich losging, hat es noch ziemlich lange gedauert, denn wie sich herausstellte, hatte sich die Anreise von Karen Rose auch recht krimihaft gestaltet. Das fing damit an, daß sie am Flughafen in Düsseldorf von einer Verlagsmitarbeiterin mit einem Leihwagen abgeholt werden sollte. Die Verlagsmitarbeiterin ist aber wohl mit dem Leihwagen orientierungslos um den Flughafen gekreist, weil sie die Ankunftshalle nicht fand (ich kenne das. Habe schon mal drei Extra-Runden um den Flughafen von Sevilla gedreht, weil der Abgabeplatz für die Leihwagen als normaler Parkplatz ausgeschildert war), bis ihr jemand hinten reinfuhr. Anschließend mußte man auf die Polizei warten, die sich aber wie stets bei Unfällen ohne Personenschaden Zeit ließ. Nun versuchten Karen Rose und ihre Begleiterin, deren Name mir entfallen ist, mit dem Taxi nach Bergkamen zu fahren - keine gute Idee, denn offenbar gab es just an diesem Tag den längsten Stau seit Menschengedenken. Genaugenommen gibt es in NRW zwischen Düsseldorf und Dortmund jeden Tag den längsten Stau seit Menschengedenken, besonders, wenn man sich auf die A 40 wagt - aber angeblich war es an diesem Tag noch schlimmer als sonst. Tja, der Taxifahrer hat die beiden dann zum Bahnhof gebracht, wo die beiden einen Zug in Richtung Kamen bestiegen. Und mit diesem Zug passierte das, was mit Zügen scheinbar immer passiert: er konnte unterwegs zweimal nicht weiterfahren und mußte jeweils 20 Minuten lang stehen bleiben. Eigentlich müßte so eine Schriftstellerin ja dankbar sein für den Ausfall diverser Verkehrsmittel, nicht wahr: die tödliche Langeweile, die man beim Warten auf Züge, Flugzeuge usw. empfindet, ist dem Verkauf von Büchern sicherlich sehr förderlich.

Die Lesung selbst fing damit an, daß Karen Rose den Prolog ihres aktuellen Buches Todesspiele (Kill for Me) vorlaus. Anschließend las Nicole Engeln, die wohl auch die deutschen Hörbücher von Karen Rose besprochen hat, die gleiche Passage auf deutsch vor. Alle weiteren Passagen des Buchs wurden nur noch von Nicole Engeln gelesen. Das hat sie wirklich gut gemacht, ich war schon sehr davon beeindruckt, wieviel Ausdruck sie in ihre Stimme gelegt hat. Trotzdem hätte ich mir gewünscht, daß die Autorin selbst noch weitere Stellen aus ihrem Buch vorliest, schließlich war ich deswegen gekommen. Das Buch selbst ist wieder sehr spannend und schauderhaft - es geht um Mädchenhandel. Ich war mir vorher nicht ganz sicher, ob man sich Bücher signieren lassen kann, daher hatte ich auch kein Buch zum Signieren mitgebracht - hinterher hatte ich dann aber doch die Spendierhosen an, habe mir das Buch vor Ort noch gekauft und die Gelegenheit genutzt, es signieren zu lassen...dafür habe ich sogar eine Viertelstunde Schlange gestanden, hinter einem Typen der, wie sage ich es...ein kleines Problem mit übermäßig aktiven Schweißdrüsen hatte. Oder besser gesagt, ich hatte ein Problem mit dem einzigartigen "Duft", den dieser Typ absonderte. Vor dem Ende der Lesung gab es aber auch noch einige kleine Interviews, den eine Dame vom Verlag mit Karen Rose führte. Das war ganz interessant. Ich hätte beispielsweise nie gedacht, daß sie in Florida lebt. Alle Bücher, die ich bisher von ihr gelesen habe, haben in Chicago oder Philadelphia und teilweise - wie auch Todesspiele - in Georgia gespielt. Und ich habe immer angenommen, daß die meisten Autoren zeitgenössischer Bücher diese an den Orten spielen lassen, wo sie wohnen oder die sie sehr gut kennen - einfach, weil weniger Recherche nötig ist bzw. es sie einfacher macht. Andererseits weiß ich natürlich nicht, ob Frau Rose vielleicht früher mal in Chicago, Philadelphia oder Georgia gewohnt hat - und ich habe mich nicht getraut zu fragen. Nicht etwa, weil ich mich nicht getraut habe zu fragen, sondern weil ich doch recht weit hinten im Publikum saß, und weil ich ein sehr dünnes Stimmchen habe. Die Chance, daß man mich mehr als zwei Sitzreihen weiter - von der Bühne ganz zu schweigen - gehört hätte, geht gegen Null.

Das einzige, was ich an der Lesung wirklich nicht ganz so gut fand, war die Tatsache, daß die Dame vom Verlag bei den Interviews da und dort beim Übersetzen von Karen Roses Antworten mal etwas hinzuerfunden hat oder auch gelegentlich etwas weggelassen hat. Im großen und ganzen hat sie aber schon das übersetzt, was die Autorin auch erzählt hat.

Alles in allem war es ein vergnüglicher Abend, und ich freue mich schon auf die Jilliane Hoffman-Lesung Anfang November!